Qué comer, alimentos desencadenantes y consejos de expertos
Si le acaban de diagnosticar una tiroides hipoactiva, es posible que se pregunte si existe una dieta específica para el hipotiroidismo que pueda ayudarle a tratar su enfermedad. Por desgracia, la medicación farmacéutica es el único tratamiento que puede restablecer la función tiroidea. Pero dicho esto, ciertos factores nutricionales pueden proporcionar algún alivio a sus síntomas.
"La alimentación y los nutrientes por sí solos no van a detener el hipotiroidismo", dice la doctora Pamela Mason, del Servicio de Información sobre Salud y Complementos Alimenticios (se abre en una nueva pestaña), "la atención médica es esencial. Dicho esto, una buena dieta contribuye de forma importante a la salud de la tiroides."
Una tiroides poco activa tiene un profundo impacto en la forma en que nuestro cuerpo utiliza y almacena los nutrientes. "En el hipotiroidismo, el metabolismo de nuestro cuerpo sufre numerosos cambios", explica Lustin-Nicolae Bilibou, dietista clínica especializada de Cygnet Health Care (se abre en una nueva pestaña). "Los niveles de colesterol y triglicéridos registrarán valores elevados, podríamos experimentar una baja síntesis de proteínas, así como bajos niveles de absorción de azúcares intestinales. Una tiroides poco activa también puede afectar al metabolismo de las vitaminas".
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Desencadenantes y anclajes de hábitos saludables
Teniendo en cuenta lo compleja que es esta afección, es difícil señalar un patrón dietético exacto que pueda ayudar a controlarla: "Hay informes de dietas particulares que han funcionado para diferentes personas, sin embargo no son un enfoque médico o dietético estándar para el hipotiroidismo", dice Bilibou.
Aquí hemos elaborado una guía de lo que la investigación nos dice hasta ahora sobre una dieta para el hipotiroidismo. Pero como subraya Mason, "si se le diagnostica hipotiroidismo, consulte inmediatamente a su médico y a un dietista cualificado sobre una dieta adecuada.
Esimportante obtener el consejo individual de un especialista sobre los alimentos y nutrientes, ya que la ingesta de éstos dependerá del estado de salud actual de su glándula tiroides y de la medicación que le hayan recetado
" ¿Qué es el hipotiroidismo?Según el Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (se abre en una nueva pestaña), el hipotiroidismo (a menudo denominado tiroides hipoactivo) se produce cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas para satisfacer las necesidades del organismo. Las causas de esta enfermedad son muy variadas, pero suelen estar relacionadas con daños en la glándula tiroidea o con reacciones autoinmunes en el organismo.
El tiroides es una pequeña glándula con forma de mariposa situada en la parte delantera del cuello. Libera en el torrente sanguíneo las hormonas calcitonina, T4 (tiroxina o tetrayodotironina) y T3 (triyodotironina). Estas hormonas controlan el ritmo al que las células y los órganos utilizan el oxígeno y la energía de los alimentos. Por eso, cuando los niveles de hormonas tiroideas son bajos, el metabolismo del cuerpo se ralentiza. Los niveles bajos de hormonas tiroideas pueden provocar una serie de síntomas, como aumento de peso, disminución de los niveles de energía, bajo estado de ánimo y dolores musculares.
Ciertos nutrientes pueden mejorar el funcionamiento de la glándula tiroides, mientras que ciertos compuestos dietéticos pueden reducir la eficacia de los medicamentos para el hipotiroidismo.
Aunque todavía no comprendemos todo el alcance de las interacciones entre la tiroides hipoactiva y los patrones dietéticos, múltiples estudios (se abre en una nueva pestaña) sugieren que comer muchos alimentos ricos en vitaminas y minerales antiinflamatorios puede ser muy beneficioso para el manejo de las enfermedades tiroideas.
Aumentar la ingesta de antioxidantes de origen vegetal y reducir el consumo de alimentos de origen animal también podría ser útil, según la revista Thyroid (opens in new tab).
Yodo
El yodo es un componente clave de la dieta para el hipotiroidismo. Según la revista The Lancet (se abre en una nueva pestaña), este oligoelemento es esencial para la producción de la hormona tiroidea, y no consumirlo en cantidad suficiente está directamente relacionado con el hipotiroidismo.
Según The American Journal of the Medical Sciences (se abre en una nueva pestaña), la carencia de yodo es muy común y afecta a casi un tercio de la población mundial. Sin embargo, es un problema menor en Estados Unidos, donde la sal de mesa se enriquece habitualmente con yodo y muchos alimentos ricos en este elemento están ampliamente disponibles.
También hay que señalar que los suplementos de yodo deben tomarse con precaución. Los científicos del International Journal of Endocrinology (se abre en una nueva pestaña) sugieren que algunas personas de riesgo pueden desarrollar problemas de tiroides al aumentar su consumo de yodo. Por su parte, los investigadores del European Journal of Endocrinology (se abre en una nueva pestaña) indican que necesitamos más datos para comprender plenamente los posibles riesgos y beneficios de estos suplementos.
"Pide consejo médico o dietético antes de elevar el yodo en tu dieta, pues un consumo inadecuado puede afectar negativamente a la función tiroidea en lugar de equilibrarla", coincide Bilibou.
Bilibou es una experimentada dietista clínica con un historial demostrado de trabajo en el sector hospitalario y sanitario. Tiene una licenciatura en dietética y dos másteres en dietética clínica y sistemas de gestión sanitaria.
Valor diario (VD) de yodo: 150mcg
Límite máximo de seguridad para el yodo: 1100mcg
Los alimentos ricos en yodo son: Algas secas, bacalao, sal de mesa yodada, patata asada, leche de vaca, gambas, pechuga de pavo, alubias blancas y huevo.
Selenio
La tiroides contiene la mayor cantidad de selenio por gramo de tejido de todos los órganos del cuerpo humano. Sin este importante mineral, las hormonas tiroideas no funcionarán correctamente, y como tal, puede ser otro componente clave de una dieta para el hipotiroidismo.
Según The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism (se abre en una nueva pestaña), los niveles bajos de selenio aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades tiroideas. Y como se describe en el International Journal of Endocrinology (se abre en una nueva pestaña), la suplementación con este oligoelemento ayuda a los pacientes con afecciones tiroideas autoinmunes a aliviar sus síntomas.
El selenio es también un potente antioxidante que protege a la glándula tiroides de los daños causados por los radicales libres. Y, según Mason, muchos de nosotros no estamos ingiriendo suficiente cantidad de este nutriente: "Nuestro informe mostró que la ingesta media de selenio asciende al 76% de la recomendada", afirma.
Mason obtuvo el título de farmacéutico en 1976 y ejerció como farmacéutico comunitario hasta 1998. Durante los años 80, también cursó un máster y un doctorado en nutrición en el King's College de Londres.
Valor diario (VD) de selenio: 55mcg
El límite máximo de seguridad para el selenio: 400mcg
Los alimentos ricos en selenio son: Nueces de Brasil, atún, mariscos, chuletas de cerdo magras, filete de ternera, tofu, pasta integral y semillas de girasol.
Zinc
Al igual que el selenio, el zinc ayuda a "activar" las hormonas tiroideas para que puedan ser utilizadas por las células del organismo. Según el BMJ Journal (se abre en una nueva pestaña), los pacientes que padecen enfermedades tiroideas tienden a tener niveles más bajos de zinc. Éste desempeña un papel clave en el metabolismo de las hormonas tiroideas y ayuda a regular sus niveles en la sangre, como se indica en el International Journal for Vitamin and Nutrition Research (abre en una nueva pestaña).
Sin embargo, los investigadores de la revista Biological Trace Element Research (se abre en una nueva pestaña) señalan que no hay pruebas suficientes de que los suplementos de zinc ayuden a combatir el hipotiroidismo. Aun así, teniendo en cuenta lo crucial que es este nutriente para la salud en general, es importante asegurarse de que se está consumiendo lo suficiente.
Valor diario (VD) de zinc: 11 mg
Límite máximo de seguridad para el zinc: 40 mg
Los alimentos ricos en zinc son: Ostras, filete de ternera, pollo, tofu, chuletas de cerdo magras, semillas de calabaza, lentejas y yogur bajo en grasa.
Vitamina D
La vitamina D también puede ser una parte importante de la dieta para el hipotiroidismo. Según un meta-análisis publicado en la revista BMC Endocrine Disorders (abre en una nueva pestaña), los individuos con tiroides poco activa tienden a tener niveles más bajos. También hay cada vez más pruebas (se abre en una nueva pestaña) de que un bajo nivel de vitamina D está relacionado con las enfermedades tiroideas autoinmunes, mientras que un metabolismo deficiente de la vitamina D puede ser un factor de riesgo para los cánceres de tiroides.
Al mismo tiempo, los investigadores de Frontiers in Immunology (se abre en una nueva pestaña) señalan que se desconocen en gran medida los mecanismos subyacentes a estas asociaciones.
Valor diario (VD) de la vitamina D: 600IU
Límite máximo de seguridad para la vitamina D: 2000IU
Los alimentos ricos en vitamina D son: El pescado azul, los huevos, las setas enriquecidas, la leche enriquecida, el tofu, el yogur enriquecido y los cereales de desayuno enriquecidos.
Vitamina B12
La vitamina B12 podría ser otro factor importante para la salud de la tiroides. Un estudio publicado en la revista JPMA (se abre en una nueva pestaña) sugiere que hasta el 40% de los pacientes con hipotiroidismo sufren una deficiencia de vitamina B12, y la administración de suplementos podría ayudar a mejorar los síntomas.
Otro estudio informó de que los niveles bajos de B12 pueden estar relacionados con las enfermedades tiroideas autoinmunes. Al mismo tiempo, los investigadores del Clinical Medicine Insights (se abre en una nueva pestaña) no encontraron una relación similar.
Aun así, comer más alimentos ricos en B12 y otras vitaminas del grupo B también puede conferir otros beneficios: "Pueden producir grandes cantidades de energía y aumentar ligeramente el metabolismo basal", explica Bilibou.
Valor diario (VD) de la vitamina B12: 2,4mcg
Los alimentos ricos en vitamina B12 son: almejas, atún, filete de ternera, cereales fortificados, leche de soja fortificada, tofu fortificado, leche baja en grasa y huevos.
Vitamina A
La vitamina A también puede ayudar a regular el metabolismo de las hormonas tiroideas. Científicos de la revista International Journal for Vitamin and Nutrition Research (se abre en una nueva pestaña) sugieren que puede aumentar el riesgo de hipotiroidismo cuando se produce junto a la carencia de yodo. Y según un estudio publicado en el Journal of the American College of Nutrition (abre una nueva pestaña), la administración de suplementos de vitamina A puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar una tiroides poco activa en las mujeres premenopáusicas.
Valor diario (VD) de vitamina A: 900μg de equivalentes de actividad de retinol (EAR).
Límite máximo de seguridad para la vitamina A: 3000μg de equivalentes de actividad de retinol (RAE).
Los alimentos ricos en vitamina A son: zanahorias, atún, calabaza, boniato, espinacas, melón, lechuga y pimiento rojo.
Tirosina
El consumo de alimentos ricos en tirosina, un aminoácido no esencial (uno de los componentes de las proteínas), podría ser otro componente clave de una dieta para el hipotiroidismo. La tirosina y el yodo son necesarios para el buen funcionamiento de las hormonas tiroideas en el organismo. También pueden ayudar a quemar más calorías.
"Incluya proteínas en cada comida o tentempié, ya que las proteínas tienden a ser saciantes y pueden ayudar a mejorar el metabolismo, por lo que las proteínas pueden ayudar a mantener el peso", aconseja Mason.
Los alimentos ricos en tirosina son: bistec de ternera, chuletas de cerdo magras, salmón, pechuga de pollo magra, tofu, leche, queso ricotta, judías blancas y semillas de calabaza.
¿Hay algún alimento que deba evitar con una tiroides poco activa?Interacciones con la levotiroxina
La levotiroxina es un medicamento habitual para el hipotiroidismo. Su objetivo es sustituir o proporcionar más cantidad de la hormona tiroidea tiroxina, que normalmente libera la glándula tiroidea. Es un tratamiento muy eficaz, pero ciertos componentes de la dieta pueden reducir su disponibilidad en el organismo.
"La levotiroxina debe tomarse a la misma hora todos los días y con el estómago vacío, ya que interactúa con un montón de alimentos y medicamentos", aconseja Giulia Guerrini, farmacéutica jefe de Medino (se abre en una nueva pestaña). "No pasa nada por tomar el té o el café de la mañana 30 minutos después de tomar levotiroxina, pero evita comer yogur, beber leche o tomar queso y brócoli al menos durante otras cuatro horas, ya que estos alimentos ricos en calcio impiden absorber el principio activo."
Gluten
Los científicos han estado investigando los posibles vínculos entre el consumo de gluten y el hipotiroidismo, pero hasta ahora los resultados no son concluyentes. Según un metaanálisis publicado en la revista PLoS One (se abre en una nueva pestaña), las tasas de enfermedad tiroidea son significativamente mayores entre los pacientes con enfermedad celíaca. Sin embargo, los científicos de la revista Nutrients (se abre en una nueva pestaña) señalan que no hay pruebas suficientes para sugerir que la dieta sin gluten pueda mejorar los síntomas de las afecciones tiroideas autoinmunes.
Pero los dietistas sugieren que reducir el consumo de gluten podría ser útil: "Podría ser beneficioso para una persona que experimenta una baja actividad hormonal tiroidea, como los pacientes de la enfermedad de Hashimoto", dice Bilibou. "Por ejemplo, en lugar del trigo, los especialistas sugieren que la quinoa, la chía, el arroz integral, el arroz salvaje y el trigo sarraceno podrían ser alternativas más saludables. También hay que prestar especial atención a los embutidos y otros tipos de productos cárnicos procesados o precocinados, así como a las diferentes mezclas de polvos de hornear, levaduras y almidón modificado."
Goitrógenos
Los goitrógenos son un término general que se utiliza para describir los compuestos capaces de causar inflamación o disfunción de la glándula tiroides. Muchos alimentos vegetales comunes contienen una o más sustancias goitrógenas, como los boniatos, los piñones, los melocotones y el brócoli.
En muchos casos, la cocción puede ayudar a inactivar estos compuestos. Muchos estudios publicados recientemente también cuestionan que sean tan perjudiciales como los consideramos.
Por ejemplo, se ha sugerido que las verduras crucíferas (como la col, el brócoli, la coliflor y la col rizada) pueden provocar la inflamación y el agrandamiento de la glándula tiroides. Sin embargo, puede ser necesario ingerirlas en cantidades relativamente grandes para que produzcan efectos nocivos, como se describe en la revista Human Toxicology (se abre en una nueva pestaña).
Las verduras crucíferas son una rica fuente de progoitrina y glucosinolatos, sustancias que se descomponen en goitrina y tiocianato durante el proceso digestivo. Según Nutrition Reviews (se abre en una nueva pestaña), la producción de hormonas tiroideas se ve afectada cuando los niveles de goitrina superan los 194 μmol. Sólo las berzas, las coles de Bruselas y la col rizada rusa contienen tales cantidades.
"Es muy importante mencionar que una dieta equilibrada para alguien con hipotiroidismo no debe eliminar por completo las verduras crucíferas", coincide Bilibou. "Pero es importante recordar que, si se consumen, deben estar cocidas y no consumirse crudas, ya que las sustancias que pueden reducir la síntesis de tiroxina se anulan bajo la acción térmica."
Soja y alimentos a base de soja
Durante muchos años, se ha aconsejado a las personas con problemas de tiroides que eviten la soja y los alimentos a base de soja, como el tofu y el tempeh. Se consideraba que las isoflavonas, un compuesto común en la soja, eran un potente goitrógeno.
Sin embargo, estudios recientes han sugerido que esto podría no ser así. Según un meta-análisis publicado en la revista Scientific Reports (abre en una nueva pestaña), los suplementos de soja no tienen ningún efecto sobre los niveles de hormonas tiroideas. Y como se informó en la revista Thyroid (se abre en una nueva pestaña), hay pocas pruebas de que los alimentos a base de soja tengan un impacto negativo en la función tiroidea en individuos que obtienen suficiente yodo.
Aun así, algunos estudios in vitro y en animales sugieren que sin suficiente yodo, los alimentos de soja pueden aumentar el riesgo de hipotiroidismo. Mason también señala que la soja puede interferir en la absorción de la tiroxina.
"La tiroxina se prescribe a menudo en caso de hipotiroidismo", dice, "y si está tomando tiroxina, se le puede aconsejar que evite la soja por completo. También se le puede aconsejar que deje un largo intervalo entre el consumo de soja y la toma de tiroxina".
Grasa en la dieta
Cada vez hay más pruebas de que las grasas alimentarias pueden desempeñar un papel en la salud de la tiroides. Según la revista Molecular Nutrition and Food Research (se abre en una nueva pestaña), comer demasiada grasa rica en ácidos grasos saturados y monoinsaturados puede interferir en la producción de hormonas tiroideas y aumentar el riesgo de hipotiroidismo.
Un estudio de 2014 (se abre en una nueva pestaña) ha demostrado que las ratas alimentadas con una dieta alta en grasas provocaban cambios en la estructura y el funcionamiento de la glándula tiroides. Sin embargo, se necesitan más estudios en humanos para confirmar estos hallazgos.
Café y té verde
Algunas bebidas pueden ser perjudiciales para la glándula tiroides. Una de ellas es el café. Según la revista Thyroid (se abre en una nueva pestaña), el café puede ralentizar la absorción de tiroxina en los intestinos.
El té verde, una rica fuente de poderosos flavonoides a los que se atribuyen numerosos beneficios para la salud, cuando se ingiere en dosis elevadas puede inducir la inflamación y el aumento de tamaño de la glándula tiroides, según se describe en un estudio publicado en la revista Archives of Toxicology (se abre en una nueva pestaña).
Cuando se trata de controlar una tiroides hipoactiva, Bilibou subraya la importancia de elegir bien los alimentos: "El hipotiroidismo crea dificultades en la gestión del peso corporal, por lo que la calidad de los alimentos que se consumen no es necesariamente un capricho, sino una necesidad", dice. "Por ejemplo, la carne que se consume debe proceder de granjeros locales o de tiendas de barrio y no de supermercados, ya que es una práctica habitual que los grandes proveedores comercialicen carne de animales que han sido alimentados con hormonas o estimulados artificialmente para el crecimiento. Estas hormonas pueden tener un impacto negativo en el paciente con tiroides hipoactiva".
También recomienda reducir el consumo de azúcar, ya que los alimentos azucarados tienen un alto índice glucémico, lo que hace que se absorban más rápidamente en nuestro organismo. "En los pacientes con una tiroides poco activa, debido a un metabolismo basal lento, los alimentos dulces podrían ser más fácilmente asimilados como grasas en el cuerpo", explica.
Otro grupo de alimentos que hay que incluir son las verduras, a ser posible de origen orgánico: "Alimentos como la remolacha, el colinabo, la cebolla, el perejil, los rábanos, el ruibarbo, las calabazas, los boniatos y las espinacas son verduras ricas en nutrientes y en ácido fólico, vitaminas y minerales", dice Bilibou. "Estos alimentos también contienen grandes cantidades de fibra, necesaria para un movimiento intestinal saludable, ya que el hipotiroidismo puede provocar frecuentes episodios de estreñimiento".
También recomienda reducir los productos lácteos y los huevos. "Las personas deben reducir o incluso eliminar, si es necesario, los productos lácteos grasos, mientras que los productos lácteos bajos en grasa deben consumirse en cantidades moderadas, de dos a tres veces por semana".
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico.
