Comer más calorías podría ayudarte a perder peso más rápido

Así que quieres perder unos cuantos kilos. ¿Lo primero que puede hacer? Reducir la cantidad de comida que ingieres, especialmente la comida basura procesada. Nos referimos a la pizza, las patatas fritas, las alitas y los nachos cargados.

Es sabido que es una buena idea vigilar la cantidad de alimentos cuando el objetivo es perder peso. Pero también es posible llevarlo demasiado lejos. En algunos casos, no comer lo suficiente puede arruinar seriamente los esfuerzos de pérdida de peso, especialmente si ya has perdido algo de peso y has llegado a una meseta. (Para tu información, la ciencia ha encontrado el mejor entrenamiento para superar tu meseta de pérdida de peso).

He aquí cuándo, por qué y cómo comer más puede ayudarte a perder peso, según los profesionales de la nutrición.

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Comer demasiado poco puede sabotear sus esfuerzos por perder peso.

Supongamos que está comiendo muy poco. Al principio, puede que pierdas peso. ¿Pero después de un tiempo? Tu cuerpo empieza a entrar en pánico.

"Cuando no estás apoyando a tu cuerpo con suficientes calorías o combustible, tu metabolismo realmente cae, y quemas menos calorías", explica Libby Parker, una dietista registrada. "Esta es una respuesta adaptativa al cuerpo que cree que está en hambruna y quiere conservar la energía (aka retener esas calorías)".

"He tenido clientes que comían muy pocas calorías y no podían perder peso", dice Parker. "Una vez que permitieron todos los alimentos en su dieta (habían estado eliminando alimentos como el pan), y consiguieron que su ingesta de calorías llegara a la cantidad adecuada para ellos, realmente empezaron a perder peso". En otras palabras, no siempre es tan sencillo como "calorías adentro, calorías afuera". Esa idea sólo se aplica cuando estás proporcionando suficiente combustible a tu cuerpo. (He aquí por qué necesita seriamente dejar de pensar en los alimentos como "buenos" o "malos").

"Tu cuerpo necesita recibir no sólo las calorías suficientes para sentirse seguro y satisfacer sus necesidades energéticas, sino también las proporciones adecuadas de nutrientes (carbohidratos, grasas, proteínas) y vitaminas y minerales", dice Parker. (¿No sabes por dónde empezar? Esto es exactamente cómo reducir las calorías para perder peso de forma segura).

El tipo de alimento importa.

En una nota similar, otro momento en el que comer más

puede funcionar a su favor es cuando usted está dando prioridad a los alimentos integrales de alta calidad sobre los alimentos procesados.

"Puede parecer una locura decir que 'comer más puede ser a veces la clave para perder peso', pero cuando se habla del tipo de comida que se ingiere, puede que esto no sea tan descabellado como se piensa", dice Isabel Butler, nutricionista de Spoon Guru.

"A menudo la gente olvida que no siempre se trata de la cantidad física de alimentos que se ingieren, sino también del tipo de alimentos". Por ejemplo, no es exactamente lo mismo vivir a base de barritas de proteínas que llevar una dieta equilibrada de frutas voluminosas, verduras, cereales integrales y proteínas magras. Puede parecer que estás comiendo más alimentos en la segunda situación, pero en realidad estás dando a tu cuerpo más trabajo que puede convertirse en combustible. (Relacionado: ¿Es malo comer una barra de proteínas todos los días?)

Deberías considerar la posibilidad de comer más carbohidratos complejos y alimentos ricos en fibra, dice Butler. En comparación con los carbohidratos simples y los alimentos altamente refinados y procesados, los carbohidratos complejos y los alimentos fibrosos tardan más en ser digeridos, por lo que tu cuerpo utiliza más energía (o calorías) para descomponerlos. "Por lo tanto, intenta aumentar la cantidad de fruta, frijoles, granos y verduras en tu dieta", dice.

Estás quemando calorías sin saberlo.

El cuerpo quema energía de varias maneras. Una de ellas es a través de la tasa metabólica basal (TMB), que es la cantidad de calorías que el cuerpo quema cada día en reposo. También puedes quemar energía a través de la actividad (como el deporte y el ejercicio) y también a través de la digestión de los alimentos.

La termogénesis de la actividad sin ejercicio, o NEAT, es la energía que se quema mientras se hace todo lo que no es digerir, respirar, comer o hacer cualquier actividad similar a un deporte, según Jordan Mazur, un dietista registrado. "Algunos ejemplos de actividades NEAT son cocinar, limpiar, moverse, trabajar en el jardín o hacer trabajos manuales. Son todas las pequeñas actividades que realizas fuera del gimnasio las que pueden ayudarte a quemar más calorías a largo plazo", explica. Incluso gesticular cuenta como NEAT, por lo que las personas que hablan con las manos pueden aventajar a los oradores más reservados.

De hecho, las personas con más NEAT en su vida diaria tienden a ser más delgadas: "Cuando se observa a las personas que son 'naturalmente delgadas', puede que no sea que tengan un 'metabolismo rápido'; puede que simplemente sean individuos más activos", señala Mazur.

Entonces, ¿qué tiene que ver eso con comer más? La ciencia dice que las personas que comen más probablemente se mueven más y, por tanto, queman más calorías. "Las investigaciones sugieren que cuando los sujetos recibían muy pocas calorías, sus puntuaciones NEAT disminuían", dice Kristin Koskinen, dietista titulada. "Esto contrasta con los sujetos a los que se les proporcionó deliberadamente un exceso de calorías, que vieron un aumento resultante del NEAT". No se conoce el mecanismo que subyace al NEAT, pero se cree que es una combinación de esfuerzos conscientes para moverse más porque se tiene más energía (por ejemplo, elegir subir las escaleras) y moverse más de forma inconsciente, como moverse y gesticular.

Ahora bien, antes de que se entusiasme demasiado, el hecho de que ese aumento de la actividad se traduzca en una mayor pérdida de peso es algo muy individual. Algunas personas pueden experimentar un aumento de peso cuando aumentan sus calorías y NEAT si ese NEAT extra no compensa el aumento de calorías, especialmente si ya están comiendo mucho. Pero si te sientes súper letárgico y estás comiendo una cantidad muy baja de calorías, podría valer la pena considerar aumentar tus calorías y priorizar el movimiento. (Relacionado: 6 razones furtivas por las que no estás perdiendo peso)

En cualquier caso, tratar de incorporar más NEAT en su día puede promover la pérdida de peso -siempre y cuando tenga una ingesta adecuada de calorías para alimentarlo. "NEAT en sí mismo puede ser beneficioso para un individuo con sobrepeso y sedentario", dice Mazur. "El aumento de las actividades diarias, como el estacionamiento en la parte posterior del estacionamiento, la elección de las escaleras en lugar del ascensor, o hacer el trabajo de jardinería en lugar de contratar a un jardinero puede ayudar a alguien a ser más activo, aumentar NEAT y quemar más calorías."