¿Un espejo ayuda o entorpece su práctica de yoga?
Es un tema largamente debatido: ¿Deberíamos practicar yoga delante de un espejo o la autorreflexión externa disminuye nuestra capacidad de volvernos hacia dentro?
"Tengo una relación fluctuante con el espejo", dice Rachel Lawless, profesora de yoga en Ottawa (Canadá). "Algunos días aprecio la posibilidad de comprobar mi alineación o ver reflejada la singularidad de mi cuerpo en una postura. Y otros días agrava la batalla de silenciar el ego".
Los espejos, una herramienta obvia para la reflexión, son considerados por muchos profesores y estudiantes como una herramienta de alineación para la práctica física del yoga. Aunque si la intención de la práctica es trascender las limitaciones del cuerpo y la mente y fomentar la conciencia de uno mismo, ¿son los espejos más una distracción que un beneficio?
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Entonces, ¿cómo podemos discernir si los espejos son una ventaja para nuestra práctica de yoga individual y colectiva o un perjuicio? La respuesta no es necesariamente tan clara como nuestros reflejos.
¿Cuáles son las desventajas de los espejos en el yoga?
En una sociedad que tiende a ver más de lo que siente, puede que no necesitemos otro ámbito que fomente la obsesión por nuestro aspecto en lugar de por lo que ocurre en nuestro interior.
Los espejos pueden exagerar la expresión exterior de una poseCada postura nos pide que creemos una forma con nuestro cuerpo. Sin embargo, el yoga también pide a los estudiantes que se sientan dentro de su experiencia y reconozcan las sensaciones más sutiles que están sucediendo. Eliminar la distracción de la reflexión externa puede ayudar a los estudiantes, especialmente a los que se inician en la práctica, a sintonizar con los aspectos menos obvios de su experiencia y desarrollar la autoconciencia en torno a su respiración, energía, emociones y otras sensaciones menos tangibles.
Eso incluye sentirse cómodo con el cuerpo sutil, o el aspecto energético invisible de nuestro ser. Todo esto es un acto de svadhyaya, que suele traducirse como "autoestudio" y es un principio esencial del yoga.
Los espejos pueden fomentar comparaciones malsanasEs habitual que los profesores nos recuerden que no debemos comparar nuestra práctica con la de los demás. Pero eliminar los espejos de un espacio de práctica ayuda a limitar el juego de las comparaciones, que prolifera en la mayor parte de la sociedad contemporánea, incluidos los estudios de yoga.
Un estudio de la Universidad de Minnesota encuestó a estudiantes universitarias antes y después de practicar yoga en salas con y sin espejos. Los investigadores descubrieron que la presencia de espejos aumentaba la probabilidad de que las estudiantes compararan su cuerpo con el de los demás. Los espejos también aumentaban significativamente la ansiedad de las estudiantes ante la posibilidad de ser observadas o juzgadas por su aspecto físico.
Por supuesto, en cualquier clase de yoga en grupo, los cuerpos en tu campo de visión pueden invitar a la comparación. Pero no introducir un espejo en el espacio de práctica puede ayudar a los estudiantes a mantener su atención más en lo personal e interno.
Muchos estudiantes que han desarrollado una práctica en casa no echan de menos los espejos en absoluto. Deb Malave, alumna de yoga desde hace muchos años, dice que desde Covid empezó a practicar en línea en lugar de en un estudio. "Me he dado cuenta de que mi práctica es más una sensación que una mirada", dice. "Escucho las indicaciones sonoras del instructor sobre cómo mejorar una postura y me vuelvo hacia dentro para sentir las sensaciones más que hacia fuera para mirar. Hacer yoga sin espejos me ha ayudado a profundizar en mi práctica frente a lo visual de mirarme a mí misma, mirar a los demás y perder el equilibrio en el Árbol."
Practicar sin espejo también puede ayudarnos a escapar de las inseguridades y los juicios sobre nosotros mismos que pueden surgir si nuestro reflejo no coincide con cómo nos percibimos.
Los espejos pueden ocultar nuestro verdadero reflejo¿Quién necesita ver un reflejo de su cuerpo cuando la propia práctica del yoga ya es un espejo de uno mismo?
A Brett Larkin, fundador de Uplifted Yoga, le gusta recordar a los estudiantes que la práctica del yoga en la esterilla es un microcosmos de tu vida fuera de ella. Las posturas enseñan a los alumnos cuándo tienen que bajar el ritmo y les obligan a practicar según sus necesidades físicas, mentales y emocionales del momento. ¿No es el espejo más realista que se puede pedir? ¿Un espejo que refleje fielmente no sólo la realidad física, sino la vida en su totalidad?
¿Cómo pueden ser beneficiosos los espejos en el yoga?
A menudo se nos anima a mantener la atención en nuestra propia esterilla, a dar prioridad a nuestra propia práctica y a centrar nuestra atención en nuestra propia experiencia. Para algunos estudiantes, los espejos pueden facilitar esto.
Los espejos nos permiten explorar la alineaciónEl argumento obvio para confiar en los espejos durante el yoga es la capacidad de observar la propia alineación en las posturas físicas y desarrollar la propiocepción.
La propiocepción, o conciencia corporal, se desarrolla con el tiempo. Al ser capaz de ver cómo es tu postura en el espejo, puede ser más fácil hacer pequeños ajustes en tu forma basándote en las indicaciones verbales del profesor. Esa comprensión visual de la postura puede informar sobre la sensación que la postura crea en el cuerpo.
Por ejemplo, un profesor puede indicar a un alumno que baje los hombros alejándolos de las orejas para evitar crear tensión en la parte superior de la espalda. Aunque el alumno no entienda inmediatamente qué se siente al bajar los hombros, si se ve a sí mismo bajando los hombros en un espejo y luego experimenta la sensación de hacerlo, puede establecer una conexión más rápida.
El aprendizaje no termina ahí. "Una conciencia corporal más profunda proporciona experiencias más tangibles con las posturas, que con el tiempo pueden conducir a una conciencia más sutil", dice Tamika Caston-Miller, que organiza experiencias y cursos de yoga al servicio de la curación colectiva y la reparación de la comunidad. Con la práctica, la encarnación de las posturas lleva a la encarnación de otros componentes integrales pero no físicos de la práctica, explica Caston-Miller.
"El objetivo último del yoga es sintonizar con el interior", dice Larkin. Pero si estás refinando tu postura, dice, el espejo puede ser una herramienta inestimable para encontrar una alineación segura.
Pone el ejemplo de los alumnos capaces de notar si su lado derecho es más flexible que el izquierdo, o si su cabeza está alineada con el resto de la columna, o si sus caderas están cuadradas. "Dedicar tiempo a observarse y estudiarse de verdad en un espejo puede ser mejor que una clase particular", afirma.
Larkin pide a sus alumnos de formación de profesores de yoga que compren un espejo de cuerpo entero y se fotografíen en las posturas clave del yoga. "A lo largo de este proceso", dice Larkin, "aprendes mucho sobre ti mismo: tu postura, tus hábitos y tus tendencias". Estos conocimientos son difíciles de obtener sólo a partir de las sensaciones. Y encontrar una alineación segura para tu cuerpo te permite experimentar los efectos deseados de la postura
Los espejos pueden ayudar a algunos estudiantes a sentirse más cómodos con su cuerpoLa práctica del yoga es una oportunidad continua para reconectar con el yo físico. Muchos estudiantes se maravillan de cómo su cuerpo se retuerce y gira, se pliega y arquea. Aunque nuestra práctica de yoga no tiene que ver con las apariencias ni siquiera con las formas, es un lugar donde nos hacemos más conscientes de nosotros mismos.
La experiencia repetida de observar su reflejo puede aportar aceptación a algunos estudiantes. Para bien o para mal, la presencia de espejos en un entorno de yoga puede parecerse en cierto modo a la terapia de exposición, una intervención intensa que a veces se utiliza en la terapia cognitivo-conductual y que enfrenta al individuo a algo que le infunde ansiedad y miedo. Intencionada o no, la exposición a situaciones incómodas puede producirse durante las experiencias cotidianas, incluido el yoga.
Sin embargo, la simple exposición al propio reflejo en una clase de yoga no debe confundirse con un enfoque terapéutico y apoyado de los problemas de imagen corporal. Las investigaciones sugieren que la terapia de exposición al espejo es beneficiosa para algunos, aunque no para otros.
Los espejos pueden ayudar tanto a los profesores como a los alumnosLos profesores de yoga suelen indicar verbalmente la alineación en una postura, pero puede que no la demuestren. Un espejo puede ayudar a los alumnos a experimentar la forma de una postura permitiéndoles extraer información de su propio reflejo y del de los demás. Observar a los demás también puede dar a los alumnos la oportunidad de aprender a modificar una postura de forma que también les sirva a ellos.
El reflejo de los espejos puede ser una ventaja tanto para los profesores como para los alumnos. "Resulta que soy disléxica, y enseñar sin espejo y reflejando una clase ["reflejar" se refiere a mirar a los alumnos de frente y mover el lado opuesto del cuerpo para que parezca que los movimientos de los alumnos se reflejan] era y es un reto enorme", dice la profesora Chrissy Hammer, de Lake Arrowhead, California. "Con algo de empeño, he sido capaz de hacerlo. Sin embargo, me he dado cuenta de que mis alumnos prefieren que esté mirando en la misma dirección que ellos con una sala con espejos." Tanto ella como los alumnos se benefician de su reflejo.
Entonces, ¿reflejarse o no reflejarse?
No existe una respuesta correcta o incorrecta a esta pregunta. Cada persona tendrá una relación única con su consulta, su reflejo físico y su respuesta emocional ante un espejo.
En Pure Yoga Ottawa, algunos de los estudios de yoga tienen espejos, mientras que otros no. La copropietaria, Amber Stratton, explica que se trata de una decisión de diseño que ha permitido a los estudiantes elegir lo que mejor les funciona. "Lo bueno es", dice Stratton, "que cuanto más te adentras en tu práctica de yoga y trabajas en ti mismo, menos tiempo te centrarás en lo físico y menos te distraerás, haya o no un espejo".
La profesora y entrenadora de yoga Kristi Kuttner agradece sus primeros años de yoga y los espejos de aquellos estudios. "Mi práctica creó un espacio para ser mucho más amable y compasiva con mi reflejo", dice, refiriéndose al yoga como una "puerta de entrada al amor propio". Años después, su práctica ya no incluye espejos. "Encuentro que me distraen de ver mi reflejo más verdadero: mi espíritu".
3 consejos para practicar yoga con atención cerca de los espejos
La única forma de saber si te sientes bien utilizando un espejo es ser consciente de que practicas con uno y sin él". Grace Secker, psicoterapeuta y terapeuta de yoga con experiencia en trastornos alimentarios y problemas de imagen corporal, aboga por que los estudiantes practiquen en el entorno que mejor les parezca, aunque considera que los espejos no son esenciales para la práctica. Ella ofrece algunas sugerencias para los estudiantes que prefieren practicar sin su reflejo, pero pueden encontrarse practicando en un espacio con espejos:
1. Mantén la distanciaIntenta distanciarte del espejo para minimizar la distracción. Por lo general, esto significa colocar la esterilla más cerca del centro o del fondo de la sala. Puede que tengas que llegar a clase un poco antes para asegurarte uno de estos espacios.
2. Practica tu yogaSi te miras al espejo y surgen pensamientos autocríticos, recurre a las herramientas que te proporciona el yoga: cierra los ojos, ralentiza la respiración y vuelve a ser consciente de lo que dice el profesor y de cómo se siente la postura en tu cuerpo. Repítelo según sea necesario durante la clase.
3. Encuentra toda la tranquilidad que puedas en tu reflexiónAunque el yoga no tiene que ver con las apariencias y la ropa no es una solución a los problemas de imagen corporal, considera la posibilidad de llevar algo con lo que sea fácil moverse y que te resulte agradable. Si te miras al espejo, esto puede ayudarte a no ser demasiado crítico contigo mismo.
