¿Sudas mucho? He aquí por qué y qué puede hacer al respecto
Aunque el sudor es una función humana normal, unos pocos afortunados producen cantidades superiores a las normales, sobre todo cuando hace calor.
Pero antes de encerrarte en el aire acondicionado todo el año, deberías saber algunas cosas sobre el sudor. He aquí algunos conceptos básicos sobre qué es, por qué le ocurre a ciertas personas más que a otras y qué puedes hacer si te preocupa.
Existen diferentes tipos de sudor
No todo el sudor es igual, y cada persona suda de forma diferente, afirma la doctora en bioquímica y biología molecular Laure Rittié. Algunas personas pueden experimentar todos los tipos de transpiración (hay tres), mientras que otras sólo notan uno o dos. He aquí un breve resumen de los tipos de sudor que puedes experimentar.
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El sudor corporal es inodoro y se desprende durante el ejercicio o al exponerse al sol. El sudor ayuda a enfriar la piel y a mantener la temperatura interna del cuerpo lo más estable y normal posible. Es la forma más potente que tiene el cuerpo de regular su temperatura interna.
Notarás este sudor en cualquier parte de tu cuerpo.
Sudor de manos y piesLuego está el sudor de las palmas de las manos y las plantas de los pies. Este tipo de sudor ayuda a aumentar la adherencia y el agarre, dijo Rittié, y, evolutivamente, es la respuesta del cuerpo a una amenaza percibida. Por eso algunas personas lo notan cuando se sienten ansiosas.
"Cuando quieras agarrarte a algo, lo harás mejor con los dedos mojados", explica Rittié. "Al principio, no llevábamos zapatos, así que los pies sudados nos ayudaban a correr o a escalar cuando era necesario".
Sudor con olor corporalPor último, está el sudor emitido por las axilas y la zona genital. Este tipo produce el llamado olor corporal, gracias a las bacterias que viven en estos lugares.
"No estamos completamente seguros de cuál es su función, pero creemos que se trata de algún tipo de comunicación con feromonas", explica Rittié. "Si un individuo de una manada percibe peligro y empieza a emitir esos fuertes olores, podría alertar a los demás a su alrededor".
Lacantidad de sudor es específica de cada persona
Que sudes a mares o te mantengas fresco como una rosa en los días calurosos también tiene mucho que ver con la genética.
"Si uno de tus padres, o ambos, sudaban mucho, es muy probable que tú también lo hagas", afirma el fisiólogo del ejercicio Michael Bergeron.
La composición corporal también importa: Las personas más corpulentas suelen sudar más porque trabajan más para transportar más peso, explica Bergeron.
Por ejemplo, en un estudio realizado en 2016 en Shanghái y Vancouver y publicado en la revista PLOS ONE, las personas con obesidad tenían más probabilidades de desarrollar hiperhidrosis más adelante. Según la página StatPearls de la Biblioteca Nacional de Medicina, se trata de una enfermedad que provoca una sudoración excesiva que dura más de lo que el cuerpo necesita para refrescarse.
En un estudio de 2017 publicado en The Thoracic and Cardiovascular Surgeon, de 157 personas con hiperhidrosis que se sometieron a cirugía, las que tenían sobrepeso también sudaron más después.
"Pero muchas personas comparativamente pequeñas pueden sudar muchísimo", añade Bergeron. Y como el músculo genera calor, las personas con más masa muscular también tienden a sudar más que sus compañeros menos musculosos.
La actividad física ayuda a sudar mejor
El cuerpo empieza a producir sudor cuando empieza a calentarse, ya sea externamente, por las altas temperaturas, o internamente, por el esfuerzo muscular, como cuando se hace ejercicio. Si te esfuerzas más de lo que tu cuerpo está acostumbrado, es más probable que ponga en marcha su aire acondicionado interno.
Por eso, un atleta muy entrenado puede correr un kilómetro y medio en 10 minutos sin sudar, mientras que el mismo entrenamiento puede dejar a una persona con menos condición física con la cara roja y empapada. Pero cuanto más entrenas tu cuerpo y más tiempo pasas en climas cálidos y húmedos, más eficiente te vuelves a la hora de sudar. Y mejor podrá regular su temperatura corporal.
"El cuerpo se adaptará y reaccionará un poco antes de que tengas demasiado calor", explica Rittié, "por lo que la sudoración se repartirá mejor a lo largo del tiempo y por todo el cuerpo, en lugar de acumularse y liberarse de golpe, dejando una gran mancha en la camiseta".
Sí, eso puede traducirse en más sudoración en general. Pero, en última instancia, es algo bueno. Significa que el cuerpo es más capaz de responder a las exigencias del calor y el ejercicio y se mantiene más fresco.
La sudoración también forma parte de la aclimatación, una forma beneficiosa de que el cuerpo se adapte a la exposición repetida al calor. Según un resumen del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (NIOSH), otros cambios son la mejora de la circulación sanguínea y el aumento del flujo sanguíneo.
Las personas que sudan más deben hidratarse más
Si sudas mucho, asegúrate de tener a mano tu botella de agua.
"Cuanto más sudas, más deliberado tienes que ser a la hora de reponer el agua que tu cuerpo ha perdido", afirma Bergeron.
Al hacer ejercicio, la mayoría de los adultos pueden beber varios vasos de agua en una hora de forma cómoda y segura. Sin embargo, el NIOSH desaconseja beber más de 48 onzas en ese tiempo. Beber más de esa cantidad puede diluir la concentración de sal en sangre lo suficiente como para causar problemas médicos.
Si sudas más de esa cantidad -puedes pesarte antes y después de entrenar para averiguarlo-, debes compensarlo bebiendo más agua antes y después de entrenar.
El sudor también contiene electrolitos esenciales, como el sodio, que el cuerpo necesita para funcionar correctamente. La mayoría de la gente ingiere suficiente sal en su dieta como para no tener que preocuparse, pero si haces ejercicio durante más de una hora y sudas mucho, una bebida deportiva enriquecida con electrolitos puede ayudarte a reponer lo perdido. También puedes optar por otra bebida que te ayude a prepararte para una sesión de sudor o a reponer fuerzas.
Rittié también señaló que aclimatar, o exponer lentamente, el cuerpo al ejercicio o al calor para sudar menos no funcionará si no se bebe suficiente agua con regularidad.
"Mantenerse hidratado antes y durante el ejercicio ayudará a entrenar el cuerpo para combatir el calor", afirma Rittié. El agua fría es mejor porque ayuda a enfriar los órganos internos.
Alimentos que le ayudan a mantenerse hidratadoConsejos para controlar el sudor
La sudoración puede ser saludable y normal, pero puede hacer algunas cosas para abordarla si está sudando demasiado para su comodidad. Por ejemplo:
- Llevar la ropa adecuada, por ejemplo con tejidos que absorban el sudor.
- Hacer ejercicio a temperaturas más frescas
- Pasar unos días aclimatándose al calor
- Beber suficiente agua, sobre todo si se suda mucho.
- Cambiarse a menudo de calzado y calcetines
- Ponerse antitranspirante en el nacimiento del pelo u otras partes para frenar el sudor localizado
Sobre el antitranspirante: Rittié advirtió que cuando se bloquean las glándulas sudoríparas de una parte del cuerpo, otras pueden compensarlo trabajando aún más.
Tratamientos de la hiperhidrosis
Las personas con hiperhidrosis pueden tener opciones adicionales para mantenerse más secas.
Si padeces esta enfermedad y ya utilizas un antitranspirante con base de aluminio de venta sin receta, pero no es suficiente, consulta a tu médico. Tal vez le recomiende una solución de cloruro de aluminio de venta con receta. Funcionan mejor cuando se aplican antes de acostarse, pero pueden irritar la piel y los ojos de algunas personas.
También se ha demostrado que las inyecciones de bótox y ciertos medicamentos bloquean los nervios que desencadenan la producción de sudor y pueden ser útiles para las personas que sudan en exceso bajo los brazos, según la American Academy of Dermatology Association (AAD).
Según la AAD, también puedes hablar con tu médico sobre otros tratamientos, como la estimulación eléctrica, las toallitas con receta o la cirugía.
La fricción también contribuye a la sudoración de los pies, dice Rittié, por lo que cambiar el calzado y los calcetines -y asegurarse de no resbalar con ellos- también puede ayudar.
Un repaso rápido
Varios factores y tres tipos diferentes de sudor pueden contribuir a la sensación de sudar demasiado. La cantidad de sudor se reduce a la genética, la condición física y la costumbre de hacer ejercicio o de estar en un ambiente caluroso.
Puede controlar la sudoración excesiva de varias formas, como acostumbrándose a ser activo, aclimatándose a un entorno caluroso con el tiempo, llevando la ropa adecuada y utilizando los antitranspirantes adecuados en los lugares adecuados. Si la sudoración es excesiva y continua, es posible que desee hablar con un profesional sanitario para obtener más opciones.
