Químicos Riesgosos se Ocultan en Perfumes y Colonias—Aquí te Decimos Cómo Reducir tu Exposición

• Las fragancias son el sector de más rápido crecimiento de la industria de la belleza, con un aumento del 94% en las ventas de aerosoles corporales el año pasado.
• Sin embargo, los estudios han encontrado que muchas fragancias contienen ftalatos y otros disruptores endocrinos, que se han relacionado con graves efectos en la salud.
• Puede ser difícil determinar qué fragancias contienen estos químicos, pero los expertos tienen consejos sobre cómo reducir tu exposición.

Si estás buscando una nueva fragancia, ten en cuenta los químicos que contienen muchos perfumes y colonias.

La fragancia es el sector de más rápido crecimiento de la floreciente industria de la belleza. Mientras que los perfumes de alta gama y las marcas de lujo crecieron significativamente, los aerosoles corporales vieron el mayor aumento el año pasado, con un 94%.

Los investigadores que han estudiado la composición química de las fragancias han encontrado que pueden contener sustancias que pueden llevar a numerosos problemas de salud.

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Estos químicos incluyen parabenos y fenoles, utilizados para extender la vida útil de una fragancia, así como ftalatos, quizás el más prevalente y estudiado de todos los químicos en las fragancias vinculados a daños en la salud. El químico ha sido asociado con problemas de salud que van desde enfermedades cardíacas e hipertensión hasta problemas en el embarazo y partos prematuros.

“Los ftalatos se conocen como toxinas reproductivas”, dice Julia Varshavsky, PhD, MPH, profesora asistente de salud pública y ciencias de la salud en la Universidad Northeastern.

Aquí hay más información sobre ellos, así como cómo seguir oliendo bien sin exposición a estas sustancias.

Lo que sugiere la investigación

Más de dos docenas de químicos componen la clase de ftalatos. Algunos de ellos se utilizan para suavizar plásticos duros y se pueden encontrar en envases de alimentos, juguetes para niños y más. Los ftalatos también ayudan a que lociones y otros cosméticos se adhieran y penetren en la piel. En las fragancias, los ftalatos se utilizan como disolventes y estabilizadores.

Algunos ftalatos, así como parabenos y fenoles, son disruptores endocrinos, lo que significa que pueden imitar, bloquear o interferir con las hormonas producidas por el sistema endocrino del cuerpo. Estas hormonas controlan procesos cruciales como el crecimiento, la fertilidad y la reproducción.

Con el tiempo, la exposición a los ftalatos puede ser perjudicial para los sistemas neurológicos, de desarrollo y reproductivos humanos, según una revisión de 2021 de estudios humanos y animales. “Como clase, los datos son convincentes de que estos químicos causan efectos en la salud”, dijo John Meeker, ScD, profesor de ciencias ambientales en la Universidad de Michigan.

El contacto con los ftalatos se ha vinculado con problemas de salud para personas de todas las edades, pero “el momento más sensible para la exposición a los ftalatos es durante el desarrollo fetal”, dijo Varshavsky, señalando que por esta razón, las personas embarazadas deben ser cautelosas con su exposición a estos químicos. Los niños, cuyos cuerpos aún se están desarrollando, también son de los más vulnerables a los ftalatos y otros disruptores endocrinos.

Si los parabenos están listados, estos químicos generalmente aparecen en las etiquetas como metil paraben (MP), butil paraben (BP), etil paraben (EP) o propil paraben (PP).

Para los ftalatos, algunas etiquetas incluirán la palabra “ftalato”, como en el ftalato de dietilo. Otros pueden contener acrónimos, incluidos DEHP, DBP, BBP o DEP. El primer paso es buscar cualquiera de estos, dijo Meeker. Al mismo tiempo, algunas marcas etiquetan voluntariamente sus productos como libres de ftalatos.

Si no queda claro a partir del empaque si una fragancia particular contiene ftalatos, Stephanie Eick, PhD, profesora asistente y epidemióloga ambiental y reproductiva en la Escuela de Salud Pública Rollins de la Universidad Emory, recomienda usar la aplicación EWG Healthy Living. Fue creada por el Grupo de Trabajo Ambiental, una organización activista que se enfoca en la exposición a químicos potencialmente dañinos.

“Te dirá si hay ftalatos en este, ninguno en este. Algunos productos también tendrán una etiqueta que dice ‘verificado por EWG’”, dijo Eick.

Los ftalatos tienen una vida media muy corta, lo que significa que el tiempo que pasan en el cuerpo es relativamente breve.

“Nuestros cuerpos pueden deshacerse de estos químicos realmente rápido, en el transcurso de un día o menos y no se bioacumulan; eso es una buena noticia”, dijo Eick. “Pero están en tantos productos que la exposición es bastante constante.”

En el caso de los ftalatos, limitar tu exposición incluso si has estado expuesto a los químicos durante años puede tener un gran impacto, lo cual es único.

“Este es un problema que se puede resolver. Si eliminamos la exposición, podemos sacarlos de nuestros cuerpos realmente rápido”, concluyó Varshavsky. “Eso no es cierto para muchos químicos como PFAS o retardantes de llama, pero sí es cierto para los ftalatos.”