驴Existe una relaci贸n entre la exposici贸n al amianto y el enfisema?
Aunque los expertos han encontrado una fuerte relaci贸n entre el enfisema y la exposici贸n al amianto, se necesitan m谩s pruebas para demostrar la causalidad.
El amianto est谩 prohibido para muchos usos en Estados Unidos desde 1989 debido a sus conocidas propiedades cancer铆genas. Pero aunque los expertos saben que la exposici贸n al amianto
El enfisema es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva cr贸nica (EPOC) en la que los peque帽os sacos de aire de los pulmones (llamados alv茅olos) se inflan, dificultando la respiraci贸n. Es m谩s frecuente en fumadores, pero la inhalaci贸n de sustancias nocivas como el amianto tambi茅n puede contribuir a desencadenar su aparici贸n.
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Aunque se sabe que la exposici贸n al amianto afecta a los pulmones, la investigaci贸n sobre la relaci贸n entre el amianto y el enfisema es limitada.
驴Puede el amianto provocar enfisema?
No se conoce del todo la relaci贸n entre el amianto y el enfisema. Sin embargo, algunas investigaciones antiguas han sugerido que la exposici贸n al amianto puede aumentar la probabilidad de desarrollar enfisema.
Por ejemplo, en un
El informe concluye que es necesario seguir investigando antes de poder demostrar que la exposici贸n al amianto causa definitivamente enfisema.
驴C贸mo afecta el amianto a los pulmones?
Se sabe que el amianto provoca diversos problemas respiratorios.
Cuando las part铆culas de fibra mineral se inhalan en los pulmones, pueden causar graves da帽os. Esto ocurre porque los trozos de amianto erosionan los diminutos espacios de aire de los pulmones, llamados alv茅olos, y comienza a formarse tejido cicatricial. Con el tiempo, esto puede dificultar la respiraci贸n.
El amianto tambi茅n hace que los pulmones sean m谩s vulnerables a afecciones como las enfermedades pulmonares y el mesotelioma. El mesotelioma es un tipo de c谩ncer grave y poco frecuente que se desarrolla en el revestimiento exterior de los 贸rganos, incluidos los pulmones. Suele estar causado por la exposici贸n al amianto.
Relaci贸n entre EPOC y exposici贸n al amianto
EPOC es un t茅rmino gen茅rico que engloba un grupo de enfermedades que causan problemas respiratorios. Se caracterizan por la obstrucci贸n del flujo de aire y el da帽o del tejido pulmonar.
Los
La mayor铆a de las personas que padecen EPOC tienen m谩s de 40 a帽os y antecedentes de tabaquismo. Dicho esto, la exposici贸n al amianto tambi茅n puede desempe帽ar un papel en su aparici贸n. Seg煤n
Mientras tanto, en un amplio estudio de 2004 en el que participaron m谩s de 317.000 trabajadores de la construcci贸n, los investigadores descubrieron que la exposici贸n laboral al amianto, el polvo y otros agentes irritantes in situ aumentaba el riesgo de morir por EPOC, incluso entre los no fumadores.
En un estudio realizado en 2020 en el que participaron 990 trabajadores del sector del aislamiento, los investigadores concluyeron que la exposici贸n a materiales aislantes como el amianto se asociaba a un mayor riesgo de infecciones tor谩cicas y, en menor medida, de EPOC.
A pesar de la conexi贸n, los investigadores a煤n no pueden demostrar que el amianto cause definitivamente EPOC.
Diferencia entre EPOC y asbestosis
Asbestosis es el t茅rmino m茅dico para referirse al desarrollo de una enfermedad pulmonar causada por la inhalaci贸n de fibras de amianto. Con el tiempo, la inhalaci贸n de estas fibras puede da帽ar y cicatrizar el tejido pulmonar y provocar dificultad para respirar.
Por otro lado, la EPOC se refiere a un grupo de enfermedades que causan diversos problemas relacionados con la respiraci贸n. Suele ser m谩s grave que la asbestosis. Es posible desarrollar EPOC como
Signos de que puede haber respirado amianto
Los s铆ntomas de la exposici贸n al amianto no aparecen de inmediato. De hecho, pueden tardar d茅cadas en aparecer.
Los signos que pueden aparecer con el tiempo incluyen:
- dificultad para respirar
- tos continua
- sibilancias
- fatiga extrema
- dolor en el hombro o en el pecho
驴Cu谩nto tarda el amianto en afectar a los pulmones?
Los expertos no saben exactamente cu谩nto tiempo o cu谩nta exposici贸n se necesita para que el amianto afecte a los pulmones.
Los signos de una enfermedad relacionada con el amianto pueden tardar entre 20 y 30 a帽os en aparecer. Y como no hay efectos secundarios a corto plazo, es dif铆cil determinar el origen de la exposici贸n.
Qu茅 hacer si ha estado expuesto al amianto
Hable con un m茅dico si cree que ha estado expuesto al amianto o est谩 experimentando s铆ntomas de exposici贸n.
Su m茅dico le har谩 preguntas sobre su historial personal y m茅dico para averiguar si podr铆a correr el riesgo de padecer una afecci贸n relacionada con el amianto. Los profesionales m茅dicos tambi茅n pueden realizarle las pruebas adecuadas para diagnosticarle y, en su caso, proporcionarle tratamiento.
Las pruebas pueden incluir:
- radiograf铆as de t贸rax
- tomograf铆as computarizadas
- otras pruebas pulmonares
Aunque ning煤n tratamiento puede revertir los efectos de la exposici贸n al amianto, existen opciones para controlar los s铆ntomas y prevenir la progresi贸n de las enfermedades relacionadas con el amianto. El tratamiento puede incluir:
- ox铆geno prescrito
- rehabilitaci贸n pulmonar
- cirug铆a/trasplante de pulm贸n
Conclusi贸n
Aunque los investigadores han hallado una estrecha relaci贸n entre la exposici贸n al amianto y el enfisema, se necesitan m谩s estudios para confirmar la causalidad.
Los expertos s铆 saben con certeza que la exposici贸n al amianto puede causar enfermedades pulmonares como c谩ncer de pulm贸n, mesotelioma y enfermedad pleural.
La exposici贸n al amianto puede ser muy perjudicial para los pulmones y la salud en general. Si crees que has estado expuesto, visita a un m茅dico lo antes posible.
