Lo que hay que saber sobre los médicos naturópatas antes de reservar la primera cita
Los médicos naturópatas, también conocidos como doctores en medicina naturista o médicos naturópatas, son profesionales sanitarios que practican diversos tipos de medicina complementaria y alternativa. Los médicos naturópatas suelen dar prioridad a los enfoques preventivos y holísticos de la atención médica frente a los tratamientos más convencionales, como los medicamentos con receta.
Como proveedores de atención sanitaria primaria, los médicos naturistas pueden diagnosticar y tratar diversos problemas de salud. Se centran en tratar las causas subyacentes y pueden ofrecer fitoterapia, terapia nutricional y masoterapia, además de asesoramiento y técnicas de reducción del estrés. Algunas de estas modalidades se basan en pruebas clínicas, mientras que otras siguen siendo controvertidas.
¿Qué hace un médico naturópata
?La medicina naturopática se desarrolló por primera vez en Alemania y otras zonas de Europa durante el siglo XIX. Hace hincapié en la prevención de enfermedades, la promoción de la salud y el tratamiento del "paciente completo."
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Los médicos naturópatas se adhieren a los siguientes principios de atención médica:
- Primero no hacer daño: Empezar con las terapias más naturales y menos invasivas y remitir al paciente a otro profesional sanitario si algo queda fuera de su ámbito de práctica.
- El poder curativo de la naturaleza: Si es posible, utilice sustancias naturales, como hierbas, para tratar afecciones. Fomente la capacidad del cuerpo para curarse a sí mismo.
- Identifique y trate las causas: Encontrar y tratar las posibles causas subyacentes de una afección en lugar de tratar únicamente los síntomas.
- El médico como maestro: Respetar el valor de la relación médico-paciente y, al mismo tiempo, capacitar a los pacientes para que asuman la responsabilidad de su propia salud.
- Tratar a la persona en su totalidad: Tratar a los pacientes tanto emocional y mentalmente como físicamente.
- Prevención: Fomentar la salud ayudando a los pacientes a llevar una vida sana.
El alcance de lo que pueden ofrecer los médicos naturópatas varía en función de su especialidad y formación concretas, así como de la normativa y las restricciones de su estado. Pueden trabajar en una variedad de modalidades, incluyendo:
- Terapia nutricional: La nutrición es un componente básico de la naturopatía y puede incluir planes dietéticos específicos.
- Medicina botánica: También conocida como fitoterapia, utiliza plantas o sustancias derivadas de ellas, por ejemplo en forma de suplementos.
- Medicina homeopática: Este controvertido sistema médico se basa en dos teorías: "lo similar se cura con lo similar" (utilizar una sustancia que produzca síntomas similares a los de la enfermedad tratada) y "la ley de las dosis mínimas" (utilizar medicamentos muy diluidos).
- Terapia manipulativa: la terapia manual puede incluir masajes (manipulación de los tejidos blandos, normalmente aplicando una presión suave en distintas partes del cuerpo) y terapia craneosacral (aplicación de una presión suave en la cabeza, el cuello y la espalda para reducir la compresión y la tensión en las articulaciones y el tejido conjuntivo).
- Gestión del estilo de vida: Puede incluir hábitos de sueño y ejercicio, relaciones, factores estresantes y ambientales, como la posible exposición a toxinas.
- Psicoterapia: También conocida como terapia de conversación, esta forma de tratamiento de salud mental le ayuda a procesar sus emociones, pensamientos y comportamientos.
- Acupuntura: Esta técnica de medicina tradicional china consiste en insertar pequeñas agujas en la piel para estimular puntos energéticos específicos del cuerpo.
Médico naturópata frente a médico
Los médicos naturópatas y los médicos (MD) necesitan licencias para ejercer la medicina. Sin embargo, reciben una formación diferente, con distintos niveles de formación.
Los médicos naturistas deben obtener una licencia para ejercer la medicina natural. Esto requiere lo siguiente:
- Completar un programa de cuatro años en una escuela de medicina naturopática acreditada federalmente (acreditada por el Consejo de Educación Médica Naturopática, o CNME, que está reconocido por el Departamento de Educación de los Estados Unidos).
- Recibir una cierta cantidad de formación clínica práctica
- Aprobar el examen NPLEX (Naturopathic Physicians Licensing Examination).
Los médicos deben hacer lo siguiente:
- Aprobar el Examen de Admisión a la Facultad de Medicina (MCAT)
- Completar un programa de cuatro años en una facultad de medicina
- Aprobar el examen USMLE (United States Medical Licensing Examination) para obtener la licencia estatal.
- Cursar un programa de residencia (de 3 a 7 años, según el programa y la especialidad).
- Aprobar los exámenes de certificación de la junta para obtener la certificación de la junta (opcional)
Los médicos naturópatas reciben gran parte de la misma formación en ciencias biomédicas que los estudiantes de medicina convencionales, como anatomía, inmunología y bioquímica, y prestan muchos servicios que los médicos. Por ejemplo, pueden recetar determinados medicamentos, administrar vacunas y solicitar pruebas diagnósticas de laboratorio (como pruebas de imagen y análisis de sangre). Algunos médicos naturópatas también realizan pequeñas intervenciones quirúrgicas.
Sin embargo, los médicos naturópatas no practican cirugía mayor ni recetan sustancias controladas. Tampoco ofrecen tratamientos más invasivos, como la quimioterapia. Es probable que su médico naturista le remita a otro profesional sanitario si no puede proporcionarle el tratamiento que necesita.
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¿Qué enfermedades diagnostica y trata un médico naturópata?
Los médicos naturópatas ofrecen atención primaria tanto a individuos como a familias. De acuerdo con la Asociación Americana de Médicos Naturopáticos (AANP), la gente con frecuencia reportan visitar NDs para obtener ayuda con los síntomas y condiciones tales como:
- Fatiga
- Insomnio
- Trastornos gastrointestinales (enfermedades que afectan al sistema digestivo)
- Infertilidad
- Síntomas de la menopausia y la perimenopausia
- Síndrome de fatiga crónica, SFC (una enfermedad de larga duración que provoca síntomas como fatiga extrema e incesante, problemas de sueño, dolor muscular y dificultades cognitivas)
- Alergias
- Dolor crónico
- Fibromialgia (enfermedad crónica que provoca síntomas como dolor generalizado en todo el cuerpo, fatiga y dificultad para dormir)
- Cardiopatías
- Enfermedades respiratorias
En algunos casos, los médicos naturistas forman parte de un equipo integrador que incluye varios profesionales sanitarios. Por ejemplo, pueden proporcionar terapia complementaria a alguien con cáncer o una enfermedad crónica como la diabetes (una enfermedad que se produce cuando se tienen niveles de glucosa en sangre, o azúcar en sangre, más altos de lo normal) que se está sometiendo a tratamientos más tradicionales.
Acudir al médico naturópata
En Estados Unidos, puede encontrar un médico naturópata titulado en la base de datos en línea de la AANP. También puede pedir una recomendación a su médico de cabecera.
A partir de 2023, los médicos naturópatas están autorizados para tratar a pacientes en 23 estados, así como en el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses. Es ilegal practicar la medicina naturopática en algunos estados, como Tennessee y Carolina del Sur.
No todos los médicos naturópatas aceptan seguros. Sin embargo, muchos médicos naturópatas ofrecen tarifas de escala móvil y planes de pago. Consulte a su seguro médico y a su proveedor de asistencia sanitaria para saber si su tratamiento está cubierto.
Qué esperar cuando se visita a un médico naturópata
La primera visita con un médico naturópata suele consistir en una evaluación exhaustiva que dura entre 60 y 90 minutos. Su ND puede preguntarle acerca de sus síntomas actuales, así como su:
- Historial médico familiar
- Historial médico personal
- Medicamentos y suplementos actuales
- Dieta
- Actividad física
- Sueño
- Salud mental
- Relaciones
- Factores de estrés actuales
- Niveles de energía
Después de la primera visita, usted y su ND pueden diseñar juntos un plan de atención basado en sus objetivos de salud únicos. Esto podría incluir terapia práctica, como la manipulación de la columna vertebral o la acupuntura, así como cambios en el estilo de vida, como modificaciones en la dieta y la rutina de ejercicios.
Cómo prepararse para una visita al médico naturópata
Su primera visita con un médico naturista puede ser más exhaustiva y profunda de lo que cabría esperar de un chequeo típico. Antes de visitar a un médico naturópata, piense en sus objetivos de salud, por ejemplo, aliviar ciertos síntomas, mejorar los niveles de energía o la calidad del sueño.
Es probable que tenga que rellenar algunos papeles de antemano. Estas son algunas cosas que debe llevar consigo o enviar a la enfermera antes de la cita:
- Historial médico
- Historial médico familiar
- Lista de medicamentos y suplementos que toma actualmente
- Síntomas o problemas de salud actuales
- Lo que come en un día normal y si nota algún síntoma después de comer ciertos alimentos
Un repaso rápido
Los médicos naturópatas son profesionales sanitarios que practican diversos tipos de medicina complementaria y alternativa. Los médicos naturópatas suelen dar prioridad a los enfoques preventivos y holísticos a la hora de diagnosticar y tratar a los pacientes, y ofrecen muchos de los servicios que prestan los médicos. Por ejemplo, pueden recetar determinados medicamentos, administrar vacunas y solicitar pruebas diagnósticas de laboratorio (como pruebas de imagen y análisis de sangre).
Puede plantearse visitar a un médico naturópata si desea mejorar su salud y bienestar general mediante cambios en su estilo de vida y medicina alternativa. A muchas personas les gusta trabajar con médicos naturópatas para reducir el riesgo de posibles problemas de salud en el futuro. Un médico naturista también puede ayudarle si experimenta síntomas que no han respondido a formas más convencionales de tratamiento médico.
Preguntas
frecuentes- ¿En qué se diferencia un médico naturista de un naturópata?
En Estados Unidos, los médicos naturópatas tienen un título de cuatro años de un programa de postgrado acreditado por el Consejo de Educación Médica Naturopática (CNME). Para obtener la licencia, deben aprobar el examen NPLEX (Naturopathic Physicians Licensing Examination) y recibir cierta formación clínica práctica.
Los naturópatas son más bien entrenadores de salud. No tienen una formación estandarizada ni presencial, ni tampoco licencia. Los naturópatas pueden tener algunos de los mismos principios que muchos médicos naturistas, como creer en el valor de ciertas formas de medicina alternativa, pero no pueden diagnosticar ni tratar enfermedades.
- ¿Qué tipo de formación tiene un médico naturópata?
Para obtener un título de postgrado en medicina naturopática, los aspirantes a médicos naturópatas estudian anatomía, biología, bioquímica, inmunología, genética, patología y fisiología. También pueden tomar clases de nutrición, botánica, radiología, fitoterapia y medicina deportiva.
Las facultades de medicina naturopática acreditadas también exigen que los estudiantes realicen al menos 1.200 horas de formación clínica práctica. Esto implica trabajar directamente con los pacientes bajo la supervisión de un médico naturópata en activo.
