La verdadera razón por la que se siente cansado después de comer y cómo recuperar la energía

¿Alguna vez ha desayunado abundantemente o cenado de forma saludable y se ha sentido perezoso y somnoliento en lugar de lleno de energía? Resulta que en realidad hay varias razones por las que puedes sentirte cansado después de comer, cada una de las cuales te lleva a ese temido bajón después de comer o a experimentar fatiga por la mañana temprano.

Sentirse cansado después de comer es bastante común, y hay un montón de razones por las que tu comida puede actuar como lo contrario de combustible. ¿La primera? Digerir una comida supone mucho trabajo.

"Si lo piensas, nuestro cuerpo es una fábrica bien engrasada", dice Melissa Prest, D.C.N., R.D.N., C.S.R., dietista de la Fundación Nacional del Riñón de Illinois. "Funciona más o menos así: La comida entra y empieza a recorrer una cinta transportadora. Diferentes máquinas trabajan para descomponer los alimentos, envasarlos para fines específicos y enviarlos a lugares que ayudan al organismo a seguir haciendo su trabajo. Obviamente, esto requiere mucha energía, lo que puede hacer que alguien se sienta cansado".

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Además, la insulina -una hormona producida por el páncreas que controla el azúcar en sangre- influye mucho en los niveles de energía después de comer. Prest explica que, cuando se come, los niveles de insulina se disparan para garantizar que los niveles de azúcar en sangre estén donde deben estar. "Cuando termina su trabajo, los niveles de insulina disminuyen, lo que puede hacer que la gente se sienta cansada. Es un proceso normal y la somnolencia no debería durar tanto", afirma.

Para evitar ese bajón después de comer, Prest sugiere incorporar una mezcla de carbohidratos complejos, grasas saludables y proteínas magras en cada comida, y optar por alimentos bajos en grasas saturadas, ricos en fibra y mínimamente procesados. Mover el cuerpo todos los días, dormir al menos siete horas cada noche y mantenerse hidratado también te mantendrá en marcha hasta la hora de acostarte.

¿Sigue sintiéndose cansado después de comer y se pregunta por qué? A continuación, descubra por qué puede estar listo para irse a dormir después de comer.

¿Por qué te sientes cansado después de comer?

1. Has bebido alcohol con la comida

Tu copa de vino podría ser la causa de tu somnolencia después de comer. El alcohol es un sedante, lo que significa que puede dejarte con muy poca energía, según los expertos de Harvard Health.

"El alcohol suprime nuestro sistema nervioso central, provocando que nos sintamos somnolientos", explica Prest. "Este efecto sedante no dura mucho, pero beber alcohol cerca de la hora de acostarse altera el ciclo del sueño, lo que significa que no tendrás un sueño muy reparador".

Por lo tanto, limítate a una bebida al día si eres mujer y a dos como máximo si eres hombre, o sáltate el alcohol por completo si notas que afecta a tus niveles de energía con regularidad.

2. Su comida era rica en grasas y carbohidratos

Los alimentos reconfortantes son deliciosos, pero a menudo pueden hacer que se sienta perezoso si son ricos en grasas y carbohidratos. La hormona colecistoquinina (CCK), liberada por el intestino delgado, suele ser la culpable.

"Si te comiste una porción de pizza con queso, que suele ser un alimento con más grasa y calorías, se libera CCK, que ayuda al cuerpo a descomponer la proteína y la grasa de esa porción", dice Prest. "Algunas investigaciones han demostrado que existe una relación entre el aumento de CCK después de comer una comida rica en grasas y la sensación de sueño unas horas más tarde".

Cuando cenas alimentos conocidos por aumentar la inflamación, como la carne roja o los dulces azucarados, tu cuerpo puede liberar citoquinas (agentes que ayudan a las células inmunitarias a comunicarse entre sí), como la interleucina-1 (IL-1). "La investigación ha demostrado que los niveles más altos de IL-1 después de una comida están asociados con la somnolencia después de comer", dice Prest.

3. Ciertas hormonas se descontrolan

"Cuando se ingiere una gran cantidad de alimentos ricos en triptófano en una comida, sobre todo con alimentos ricos en carbohidratos, es posible que te sientas cansado unas horas después de comer", explica Prest. La clásica siesta después de Acción de Gracias.

El triptófano se encuentra a menudo en el pavo, el pollo, la leche, el pan, el chocolate, el atún enlatado, el queso cheddar, los cacahuetes, la avena y otros alimentos. Este aminoácido esencial ayuda al organismo a producir las hormonas serotonina y melatonina, que inducen a la relajación, explica Prest. Por ello, se ha investigado incluso como tratamiento de trastornos del sueño, como el insomnio.

4. O has comido mucho

A veces, sentirse cansado después de comer tiene más que ver con cuánto has comido que con lo que has comido. La razón es sencilla: "Cuanto mayor es la comida, más energía necesita el cuerpo para descomponerla", dice Prest. Gastar toda esa energía puede provocar fatiga, así que intenta reducir el tamaño de las raciones y toma un tentempié rico en proteínas si te entra hambre entre horas.

5. Una intolerancia alimentaria oculta podría ser la culpable

Las intolerancias alimentarias, o incluso las alergias alimentarias en toda regla, suelen asociarse a síntomas gastrointestinales molestos, como retortijones de estómago o diarrea. Pero, en ocasiones, una intolerancia alimentaria de la que aún no eres consciente puede hacer que te sientas hecho polvo.

Por ejemplo, tanto si tienes sensibilidad al gluten como si eres celíaco, "puedes sentirte cansado después de ingerir alimentos que contienen gluten porque puede desencadenar una reacción alérgica", afirma Prest. Eso puede limitar la capacidad de tu cuerpo para abastecerse adecuadamente de los alimentos ingeridos, lo que provoca cansancio.

6. adicción a la cafeína no

te hace ningún favor

Tu taza de café matutina te anima, pero no por mucho tiempo. Los efectos estimulantes de la cafeína suelen tener una vida media (el tiempo que tarda el cuerpo en eliminar la mitad de la cafeína) de tres a cinco horas después de haberla ingerido, lo que significa que empezarás a notar que el subidón del café de las 8 de la mañana se te pasa a la hora de comer. Así que el cansancio puede tener menos que ver con lo que has comido y más con el momento de la primera taza de café de la mañana.

7. melatonina puede ser la culpable

Tomar un suplemento de melatonina puede ayudar con el insomnio y a dormir mejor por la noche, pero Prest advierte de que también hay muchos alimentos ricos en esta ayuda natural para dormir, y que "comer alimentos ricos en melatonina puede promover la fatiga". Por lo tanto, si en tu dieta hay muchos huevos, carne, pescado, pollo, leche, cereales, arroz o cebada, quizá debas considerar reducir su consumo o prescindir de los suplementos de melatonina.

8. Puede que tengas una enfermedad

subyacente

Si has descartado todas las demás opciones y sigues sintiéndote constantemente cansado después de comer, puede que sea el momento de hablar con tu médico para ver si una enfermedad subyacente podría estar detrás de tus síntomas.

Alguien puede sentirse cansado si tiene un problema que puede interferir con la absorción de nutrientes de los alimentos, como la anemia, dice Prest. Además, los desequilibrios hormonales, sensibilidad a la insulina, o el síndrome postprandial idiopática (IPS) podría ser vale la pena mirar, dice.

El IPS consiste en experimentar síntomas de hipoglucemia (niveles bajos de azúcar en sangre) entre dos y cuatro horas después de comer, pero el nivel real de azúcar en sangre está en el rango normal de 70 a 120 mg/dL, explica Prest. Los síntomas de la hipoglucemia son cansancio, temblores, sudoración, palpitaciones, mareos e incluso ataques de pánico.

"Los síntomas del IPS son como los de la hipoglucemia, pero suelen ser menos graves. Aunque no sabemos qué causa el IPS, sí sabemos que ciertas cosas como comer alimentos con un alto índice glucémico, como el azúcar, beber una gran cantidad de alcohol, junto con tener un nivel normal de glucosa que desciende demasiado rápido después de comer pueden contribuir al IPS", afirma.

Cómo evitar sentirse cansado después de comer1

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Equilibra

tu plato

Equilibrar las proteínas y los hidratos de carbono en tus comidas puede ayudarte a convertir la comida en combustible. "Un método habitual para equilibrar el plato consiste en llenarlo principalmente con verduras sin almidón y, a continuación, con porciones iguales de proteínas y almidón o cereales", explica Prest.

2. Muévete después de comer

Da un paseo rápido de 10 minutos después de cenar en lugar de sentarte a ver la televisión, sugiere Prest. Un poco de actividad ligera después de comer ayuda al organismo a procesar y digerir los alimentos, lo que se traduce en más energía.

3. Pruebe la exposición a la luz brillante

Prest explica que un estudio muestra que la exposición a la luz brillante puede ayudar con la fatiga y contribuir a pensar mejor después de comer.

4.

Duerme

una

siesta reparadora

El mismo estudio mencionado anteriormente también aboga por dormir un poco después de comer. En el estudio, los que se echaron una siesta "se cansaron menos y fueron más capaces de completar las tareas", explica Prest.

Cuándo acudir al médico

Si ha probado sin éxito los consejos anteriores para prevenir la somnolencia y no se identifica con ninguna de las causas anteriores de sentirse cansado después de comer, es probable que haya llegado el momento de acudir al médico.

Hay muchas otras razones por las que puede sentir fatiga en cualquier momento del día, así que si se da cuenta de que siempre está cansado, concierte una cita para asegurarse de que todos sus marcadores de salud están donde deberían estar.