¿Es Mejor Escupir el Moco Cuando Estás Enfermo?
- El exceso de moco en la garganta y el pecho es un síntoma común de virus respiratorios, como la gripe y COVID-19.
- El moco es una sustancia que recubre las superficies húmedas de tu cuerpo, como tus pulmones y senos paranasales, y ayuda a tu cuerpo a combatir enfermedades.
- Los expertos dicen que es mejor escupir el exceso de moco cuando estás enfermo, pero no hay daño en tragarlo.
Los virus respiratorios se están propagando en los Estados Unidos, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades predicen que los casos de COVID-19, gripe y RSV aumentarán en las próximas semanas. Si bien algunos de los síntomas de cada virus varían, hay al menos uno que todos tienen en común: el exceso de moco en la garganta y el pecho.
Enfermarse con un virus respiratorio generalmente significa enfrentar un dilema sobre qué hacer cuando tienes una producción excesiva de moco. ¿Deberías escupir el moco o es mejor tragártelo? ¿Tiene alguno de estos métodos algún impacto en tu recuperación?
Aquí está lo que dicen los especialistas de oído, nariz y garganta.
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¿Qué Es el Moco, de Todos Modos?
El moco es una sustancia que recubre las superficies húmedas de tu cuerpo, incluidos los pulmones, los senos paranasales, la boca, el estómago, los intestinos y los ojos.
“Es principalmente una combinación de agua y grandes moléculas llamadas glicoproteínas, que son una especie de híbrido entre azúcares y proteínas que hacen que el moco [sea] espeso y un poco pegajoso,” dijo Rakesh Chandra, MD. “Hay otros componentes, como sales, así como moléculas que comprenden aspectos de nuestro sistema de defensa inmune.”
La sustancia tiene algunas funciones en el cuerpo. “Es un lubricante y también proporciona una barrera entre tú y el mundo exterior como primera línea de defensa al filtrar lo que respiras,” dijo Linda Dahl, MD.
El moco atrapa desechos, alérgenos, virus y bacterias que ingresan a tus vías respiratorias, dijo Kanwar Kelley, MD. “Inmoviliza esas cosas y ayuda a prevenir que te infectes,” agregó.
¿Por Qué Tienes Más Moco Cuando Estás Enfermo?
El exceso de moco es una señal importante de que estás enfermo y que tu sistema inmunológico está funcionando a toda máquina. El moco contiene algunos anticuerpos, que ayudan a combatir sustancias extrañas, y lisozima, una enzima que combate bacterias.
“La respuesta de tu cuerpo durante una enfermedad es producir más moco como una forma de defenderse,” dijo Andrey Filimonov, MD. “Está tratando de aumentar esa barrera protectora.”
No solo eso, la producción excesiva de moco también crea un flujo para ayudar a lavar los patógenos, dijo Chandra.
¿Deberías Escupir el Moco Cuando Estás Enfermo?
El exceso de moco, ya sea en la parte posterior de tu garganta o en los pulmones, no es agradable, y es posible que hayas escuchado que escupirlo te hará sentir mejor. La mayoría de los médicos están de acuerdo en que este es el caso.
“Deberías escupirlo para eliminar el moco más espeso y abrir las vías de drenaje de tu nariz y senos paranasales,” dijo Ramsadeen.
Chandra también recomienda escupir el moco. “El moco que se tose contiene irritantes, alérgenos y/o organismos infecciosos que necesitan ser eliminados del cuerpo,” señaló.
Pero también resaltó que no hay evidencia de que tragar el moco que has tosido dañe tu estómago o intestinos. Si optas por este camino, “se eliminará a través del tracto gastrointestinal,” dijo. Esto significa que tu tracto digestivo descompondrá el moco, y eventualmente lo expulsarás.
Además, hay que considerar esto, según Kelley: “A veces, escupirlo puede hacerte sentir mejor en el momento.”
Pero también enfatizó que tragas moco todo el día de todos modos. “Durante el transcurso del día, estás tragando mucho moco,” comentó.
La Mejor Manera de Eliminar el Moco
Los médicos generalmente están de acuerdo en que no hay una forma 'correcta' de escupir moco. Ya sea que prefieras escupirlo delicadamente en un pañuelo o hacerlo ruidosamente, ambos métodos logran lo mismo.
Sin embargo, puedes hacer algunas otras cosas para eliminar el moco cuando estás enfermo.
- Mantente hidratado. “Estar deshidratado puede hacer que el moco sea más espeso y difícil de eliminar,” dijo Filimonov.
- Usa irrigación nasal. Una herramienta de irrigación nasal como una olla neti puede ayudar a lavar el moco que tiene bacterias y virus atrapados en él.
- Prueba con un spray salino. Los sprays salinos también pueden ayudar a aflojar el moco y moverlo fuera de tus senos paranasales.
- Toma una ducha de vapor. Esto puede ayudar a aflojar el moco y hacerlo fluir fuera de tu cuerpo, según Filimonov.
- Toma medicamentos de venta libre. Los medicamentos de venta libre como los antihistamínicos y la pseudoefedrina pueden reducir la cantidad de moco que produces, según Filimonov.
Si bien el exceso de moco es una reacción normal a una infección respiratoria, Filimonov recomienda contactar a un médico si has estado luchando con esto durante más de una semana o si parece que estás produciendo más moco continuamente.
