Qué significa realmente el color de tu moco, según los expertos

Si te suenas la nariz con regularidad, es difícil no fijarse en los mocos y en su color. Por ello, también puede ser alarmante si por casualidad ve mucosidad amarilla, marrón, sanguinolenta o verde en su tejido usado.

¿Qué significa exactamente el color de tus mocos? Resulta que el color de tus flemas puede darte una idea de cómo van las cosas con tu salud. Y, mientras que el cambio en el color de la mucosidad probablemente vendrá con otros síntomas que podrían dar una pista sobre lo que está sucediendo, ver la mucosidad que es diferente de su tono habitual podría ser una señal de que algo está apagado, dice Elise Lippmann, M.D., un especialista en oído, nariz y garganta integral en Massachusetts Eye and Ear. Esto es lo que necesitas saber.

¿Qué es exactamente la mucosidad?

La mucosidad es una sustancia que cubre las superficies húmedas del cuerpo, incluidos los ojos, las fosas nasales, los pulmones y el tracto gastrointestinal, según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). La mucosidad es tan común en el cuerpo que una persona media produce más de un litro de mucosidad al día.

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El moco contiene trillones de microbios y funciona como primera línea de defensa contra los microorganismos que causan infecciones, dicen los NIH.

¿De qué color debe ser la mucosidad?

Al principio, no deberías notar tu moco, dice el doctor David Corry, profesor de inmunología, alergia y reumatología en el Colegio de Medicina Baylor. Sin embargo, "en circunstancias normales y saludables, la mucosidad debería ser clara", dice el Dr. Lippmann. Vale la pena señalar, según el Dr. Corry, que la mucosidad sana también puede ser blanca.

Sin embargo, la mucosidad puede cambiar de color en función de lo que ocurra con tu salud e incluso con tu entorno: "Cosas como las infecciones, las hemorragias nasales, las alergias y las exposiciones ambientales, como el consumo de tabaco o la fuerte contaminación, pueden cambiar el color de la mucosidad", afirma el Dr. Lippmann.

¿Qué significan los diferentes colores de los mocos?

Si el color de tus mocos cambia ligeramente de un soplo a otro, no debes asustarte. Pero si notas que el color de tus mocos cambia constantemente, esto es lo que podría estar pasando:

• Amarillo. La mucosidad amarilla o amarillenta puede sugerir que su cuerpo está luchando contra una infección. "Puede ser viral, como un resfriado, o bacteriana", dice el Dr. Lippmann. "A menudo es una buena señal porque significa que los glóbulos blancos de su cuerpo están haciendo su trabajo para combatir la infección".
• Marrón. Esto es "generalmente un signo de sangre vieja, que se descompone en diferentes colores, incluyendo el marrón", dice el Dr. Corry. Esto podría deberse a una hemorragia nasal anterior, pero hay otras cosas que pueden estar detrás de la mucosidad marrón, dice el Dr. Lippmann, incluyendo el consumo de tabaco o incluso la fuerte contaminación del aire.
• Rojo o con sangre. La mucosidad teñida de sangre suele deberse a la sequedad de las fosas nasales o a un golpe en la nariz, dice la Dra. Lippmann, y "más raramente, puede deberse a crecimientos en la nariz", añade. Incluso se puede desarrollar una mucosidad rojiza después de comer remolacha roja y alimentos con colorantes alimentarios de color rojo brillante, dice el Dr. Corry, "dando la falsa, pero aún alarmante impresión de que hay sangre."
• Verde: La mucosidad verde o verdosa "suele indicar una infección bacteriana, que puede requerir tratamiento con antibióticos", dice el doctor Lippmann.

¿Cuándo hay que llamar al médico por el color de los mocos?

Es importante prestar atención a los síntomas que acompañan a un cambio en el color de la mucosidad, dice la Dra. Lippmann: "La fiebre, la pérdida del sentido del olfato, el dolor o la presión en la cara y la congestión nasal pueden ayudar a determinar si está indicado el tratamiento con antibióticos u otros medicamentos", dice. Es decir, si no tienes fiebre o dolor en los senos nasales junto con la mucosidad amarilla, es probable que tu médico te diagnostique un resfriado común (aunque probablemente querrá hacerte una prueba de COVID-19, para estar seguro). Pero si tienes un dolor intenso o presión en la cara junto con la mucosidad verde, tu médico puede diagnosticarte una infección sinusal grave y recetarte antibióticos.

Los mocos marrones o rojos "deberían provocar una mayor alarma y un umbral más bajo para ir al médico", dice el Dr. Corry: "Los mocos marrones o sanguinolentos acompañados de signos preocupantes como hinchazón y dolor facial, alteración de la visión, alteración del estado mental o fiebre alta probablemente merecen una visita al médico antes de que se ponga el sol"."Sin esos signos, puede esperar unos días para ver si se resuelve, dice - a menos que haya una gran cantidad de moco con sangre. ¿Una taza o más, incluso sin otros síntomas? Vaya a ver al médico. El Dr. Lippman añade que si tiene una nariz con sangre que dura más de 45 minutos, eso también justifica la intervención.

Así que no pierdas de vista esos pañuelos: pueden indicarte cuándo es el momento de llamar al médico.