¿Cuánto azúcar pueden tomar los diabéticos?
El azúcar se presenta a menudo como un villano o principal culpable cuando sale el tema de la diabetes.
Aunque el azúcar desempeña un papel importante en el contexto de esta enfermedad, existen varios conceptos erróneos acerca de que las personas con diabetes pueden consumir azúcar.
Las personas con diabetes pueden consumir alimentos y bebidas que contengan azúcar. Pero, como en todo, la clave es la moderación.
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Este artículo le proporcionará más información sobre el papel que desempeña el azúcar en el control de la diabetes y la glucosa, y sobre cómo abordarlo de forma adecuada y equilibrada.
¿Qué cantidad de azúcar es adecuada para las personas con diabetes?
Las directrices o recomendaciones clínicas sobre cualquier cosa, incluido el consumo de azúcar por parte de las personas con diabetes, son sólo eso: directrices. Su objetivo es orientar a muchas personas para que se mantengan lo más sanas posible.
Las opiniones de los expertos difieren en cuanto a la cantidad de azúcar recomendada cada día.
- La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que sólo
entre el 5 y el 10% de las calorías procedan de azúcares añadidos, o "azúcares libres". - En Estados Unidos, esa recomendación es
la misma , según las Guías Alimentarias para los estadounidenses. Eso se traduce en 12 cucharaditas al día si se sigue una dieta de 2.000 calorías. - Sin embargo, la Asociación Americana del Corazón aconseja limitar el azúcar al 6% de las calorías totales al día. Esto significa un límite de 7,5 cucharaditas al día para una dieta de 2.000 calorías.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
Si está acostumbrado a comer mucho azúcar, puede reducir su consumo para ayudar a controlar los niveles de glucosa en sangre y mantenerlos en el rango objetivo.
Los hidratos de carbono también cuentan
Las calorías y el azúcar no son lo único que importa cuando se mira una etiqueta nutricional. Los hidratos de carbono son igual de importantes para las personas con diabetes.
Es importante tener en cuenta que los carbohidratos se descomponen en azúcares. Así que sólo porque veas "sin azúcar" en una etiqueta nutricional, eso no significa que esté libre de cualquier efecto sobre el azúcar en la sangre. Los carbohidratos tienen un impacto en los niveles de glucosa al igual que las formas de azúcar.
La Asociación Americana de la Diabetes no recomienda un límite específico de carbohidratos diarios para las personas con diabetes porque es algo muy individualizado. Sin embargo, la dieta media de los estadounidenses contiene unos 250 gramos de carbohidratos al día, y eso es demasiado alto para la mayoría de las personas con diabetes.
Si decides probar a contar los carbohidratos, necesitarás saber los gramos totales de carbohidratos de los alimentos o bebidas que piensas consumir y tener una estimación razonablemente precisa del tamaño de la ración.
Una ración de carbohidratos contiene unos
Puede obtener más información sobre el recuento de carbohidratos aquí.
Por supuesto, cada persona es diferente. Su peso, su nivel de actividad, sus necesidades nutricionales y la reacción de su cuerpo a los factores que afectan a sus niveles de azúcar en sangre serán diferentes a los de otra persona con diabetes.
Usted y su equipo de atención a la diabetes deben hablar de su situación, incluido su historial de control de los niveles de azúcar en sangre, para determinar la cantidad de azúcar que puede consumir en un día normal. Esto también puede variar en función del tipo de diabetes que tenga y de los medicamentos que tome.
¿Por qué el azúcar es un factor importante para las personas con diabetes?
A algunas personas les preocupa que el consumo de azúcar provoque diabetes, pero la diabetes es mucho más compleja. Además, el cuerpo necesita algo de azúcar para funcionar. Según los Institutos Nacionales de la Salud, un tipo de azúcar llamado glucosa es una importante fuente de combustible para el cuerpo y el cerebro.
El azúcar de tu cuerpo procede, en parte, de los hidratos de carbono. Después de comer, el cuerpo descompone los alimentos que ingiere durante la digestión, lo que envía glucosa al torrente sanguíneo.
Los carbohidratos simples, como los caramelos o la fruta, se descomponen rápidamente, enviando una ráfaga de azúcar al torrente sanguíneo. Los carbohidratos más complejos, como la pasta, se descomponen más lentamente y aportan una dosis más constante de azúcar a lo largo del tiempo.
Si no tienes diabetes, tu páncreas responderá a la entrada de azúcar liberando una hormona llamada insulina, que actúa para sacar ese azúcar de la sangre y llevarlo a las células para que lo utilicen como combustible.
Sin embargo, si tiene diabetes, su páncreas puede no responder produciendo suficiente (o ninguna, en algunos casos) insulina para hacer el trabajo. El azúcar puede acumularse en el torrente sanguíneo, lo que a la larga puede dañar los vasos sanguíneos y causar otras complicaciones.
Diferentes tipos de diabetes
Esto es lo que hay que saber sobre cada uno de los principales tipos de diabetes:
- Diabetes tipo 1 (T1D): Esta enfermedad autoinmune se produce cuando el páncreas ya no es capaz de producir nada de insulina, o la suficiente, para ayudarle a regular de forma natural sus niveles de azúcar (glucosa) en sangre. Hay que inyectarse insulina (en forma de inyección, bomba de insulina o inhalada) para que el cuerpo pueda trasladar la glucosa a las células desde el torrente sanguíneo para obtener energía. Aproximadamente
entre el 5% y el 10% de las personas con diabetes tienen este tipo. - Diabetes autoinmune latente en adultos (LADA): A veces conocida como diabetes de tipo 1,5, es otro nombre para la diabetes de tipo 1 diagnosticada en adultos.
- Diabetes de tipo 2 (T2D): Las personas con T2D han desarrollado una resistencia a la insulina, por lo que ésta no funciona eficazmente para trasladar el azúcar del torrente sanguíneo a las células. Con el tiempo, el páncreas también puede dejar de producir insulina. Aunque muchas personas adoptan medidas de estilo de vida (dieta, ejercicio) para controlar su T2D y mantener los niveles de azúcar en sangre estables, muchas también toman medicamentos (como insulina o metformina) para controlar su enfermedad. La T2D es la forma más común, ya que aproximadamente
el 90% de las personas con diabetes padecen este tipo. - Diabetes gestacional: Algunas personas desarrollan diabetes durante el embarazo, lo que a menudo les obliga a administrarse insulina hasta el parto.
¿Pueden los diabéticos comer azúcar?
Es un error común pensar que las personas con diabetes tienen que dejar el azúcar y no consumirlo durante el resto de su vida.
En otras palabras, sí, las personas con diabetes pueden seguir comiendo azúcar. Pueden comer alimentos con azúcares añadidos y también otros alimentos que contienen carbohidratos que se descomponen en azúcar dentro del cuerpo.
Las personas con diabetes deben tener cuidado con la cantidad de azúcar que consumen. La palabra clave es "moderación", según la Asociación de Especialistas en Educación y Atención a la Diabetes.
Cómo abordar el estigma de la diabetes
Nadie elige tener diabetes, sea del tipo que sea. Las elecciones alimentarias y los hábitos de vida pueden influir en el desarrollo de la diabetes de tipo 2, pero la ciencia también tiene claro que la genética desempeña un papel en el desarrollo de esta enfermedad.
El estigma más común de la diabetes es la percepción de que las personas con diabetes son responsables de desarrollarla. Comer demasiado azúcar no causa directamente la diabetes.
Estigmatizar a las personas mencionando que "comen demasiado azúcar" o que realizan otras acciones que provocan su diabetes puede ser perjudicial para la salud mental de esa persona. Un estudio de 2020 muestra una relación entre el estigma y los síntomas de depresión, ansiedad y angustia.
Puedes considerar la posibilidad de unirte a la comunidad de apoyo en línea de la Asociación Americana de la Diabetes o visitar la página dStigmatize de diaTribe para obtener más información y recursos.
Formas de limitar el consumo de azúcar
Limitar el contenido de azúcar en general es una opción inteligente. Algunas de las estrategias más recomendadas son:
- Intente comer porciones más pequeñas para reducir el número de calorías diarias.
- Coma una variedad de alimentos, incluyendo verduras, frutas, granos y lácteos bajos en grasa, para obtener el mayor beneficio nutricional por su dinero.
- Elija alimentos con menor cantidad de grasa.
- Tenga cuidado con los alimentos muy procesados, que pueden contener muchos azúcares añadidos.
- Limite las bebidas azucaradas. En su lugar, intente sustituirlas por una opción con menos azúcar o elija agua con más frecuencia.
También puedes aprender a contar los carbohidratos. Muchas personas con diabetes cuentan los carbohidratos para ayudarles a llevar un control de lo que comen y así poder controlar mejor sus niveles de azúcar en sangre.
Según los CDC, si tienes sobrepeso, puedes ayudar a revertir la prediabetes y retrasar o prevenir la diabetes de tipo 2 si te deshaces del
Para llevar
Si tiene diabetes, no tiene que resignarse a una vida sin azúcar. Pero sí debe ser consciente de la cantidad de azúcar que consume y de cómo afecta a su capacidad para controlar los niveles de glucosa.
Esto incluye no sólo los dulces azucarados, sino también las bebidas y todo lo que contenga hidratos de carbono, ya que éstos se convierten en azúcar en el organismo. Tu equipo de atención a la diabetes puede ayudarte a diseñar un plan que te ayude a conseguir un equilibrio saludable.
