¿Cuál es la mejor posición para dormir?

Todos tenemos nuestra posición favorita para dormir, pero ¿cuál es la mejor posición para dormir? Aunque puede ser una cuestión de preferencia personal, la posición en la que duermes es clave no sólo para la calidad de tu descanso nocturno y lo bien que se recupera tu cuerpo después del día, sino también para que consigas mantener una columna vertebral sana.

Un estudio realizado en 2017 por el Better Sleep Council reveló que no solo la posición que adoptamos afecta a la calidad de nuestro sueño, sino que algunas posturas, como dormir boca arriba o de lado, pueden hacer que las personas sean más propensas a sufrir trastornos relacionados con el sueño, como el sonambulismo.

Este estudio también encontró una marcada diferencia en las posiciones preferidas para dormir en las distintas generaciones. Los Millennials y la Generación X, por ejemplo, eran más propensos a dormir boca abajo, con los brazos y las piernas extendidos, mientras que los Baby Boomers optaban por dormir de lado.

¿Cuál es la mejor postura para dormir?

¿Cuál es la mejor hora para hacerlo?

Sin embargo, dejando de lado las diferencias generacionales o las preferencias personales, ¿cuál es, objetivamente, la mejor postura para dormir?

¿Cuál es la mejor posición para dormir?

La mejor posición para dormir es la que favorece una alineación saludable de la columna vertebral. Aunque algunas posiciones ofrecen más apoyo que otras, la elección de cada persona vendrá determinada por sus propias circunstancias. Tal vez tenga una afección médica que le obligue a dormir, o tal vez su edad o su peso le impidan dormir de una manera determinada.

Como explica Samantha Briscoe, fisióloga clínica principal del Centro del Sueño de London Bridge, lo que funciona para una persona no siempre funciona para otra. "¿Qué posición para dormir es la mejor? Bueno, la respuesta sencilla a esto es la que sea más cómoda para ti y tu situación", dijo. "Pero algunas posiciones para dormir pueden causar o agravar, por ejemplo, problemas de espalda o cuello, aunque esto es muy individualizado y puede variar con el tiempo, o con el embarazo o muchas otras condiciones de salud".

Dormir de lado

Según un estudio publicado en la revista Nature and Science of Sleep en 2017, más del 60% de las personas optan por dormir de lado, lo que la convierte, con diferencia, en la postura más adoptada para dormir.

Es fácil ver por qué es tan popular. Desde la reducción del riesgo de ronquidos hasta la mejora de la salud intestinal (el sistema digestivo del cuerpo funciona más eficazmente cuando no se está boca arriba), también es la posición ideal para las mujeres embarazadas, que al dormir sobre el lado izquierdo, con las rodillas ligeramente dobladas, pueden mejorar el flujo sanguíneo hacia el feto y el útero.

También es más probable que durmamos de lado cuanto más envejecemos, como dijo a Live Science el Dr. Angus Nisbet, neurólogo consultor y médico del sueño. "A medida que envejecemos nos encontramos con más y más dolencias. Así que si, por ejemplo, una de tus caderas es artrítica, naturalmente tenderás a dormir del lado que te ofrezca alivio a cualquier dolor que estés experimentando."

¿Pero es la mejor posición para dormir? Hay algunos inconvenientes. El dolor de hombros puede convertirse en un problema si se permanece en una misma posición durante demasiado tiempo, mientras que el riesgo de arrugas faciales también aumenta cuanto más tiempo se presiona la mejilla hacia un lado. Por tanto, es importante tener una almohada que apoye adecuadamente la alineación del cuello y la columna vertebral y cambiar de lado regularmente a lo largo de la noche, si las circunstancias lo permiten.

Dormir de espaldas

A veces llamada posición "supina" o "de soldado", piensa que dormir de espaldas es una versión horizontal de estar de pie, con el cuello y la espalda mucho mejor alineados que en otras posiciones para dormir y una distribución más uniforme del peso del cuerpo, lo que garantiza una mejor circulación. También es buena para los que sufren de congestión nasal (siempre que se apoye en una almohada adecuada, como una almohada en forma de cuña) y puede incluso ayudar a reducir la posibilidad de que se formen arrugas, ya que la cara no se hunde en la almohada o el colchón.

Aunque dormir boca arriba puede ser beneficioso para quienes tienen dolor de columna lumbar o problemas con el cuello, no se recomienda para los ancianos o las personas con sobrepeso u obesidad. De hecho, un estudio publicado en el European Journal of Heart Failure en 2015, descubrió que "dormir en posición supina aumenta la frecuencia y la gravedad de los eventos respiratorios."

Es una opinión respaldada por el Dr. Angus Nisbet. "Si uno es mayor o tiene sobrepeso, es mucho más probable que sufra apnea del sueño cuando duerme de espaldas, porque tiene una orofaringe [la zona de la garganta situada detrás de la boca] más estrecha", afirma. "La apnea del sueño es en realidad una extensión de los ronquidos, con la diferencia de que se pasa de una obstrucción parcial durante los ronquidos a una obstrucción completa. Inevitablemente, eso va a despertarte y a perturbar tu sueño".

Dormir boca abajo

También llamada posición "boca abajo", no hay mucho que decir sobre el hecho de dormir boca abajo, especialmente porque conlleva el mayor riesgo de dejar el cuello muy rígido cuando se despierta. Una mala alineación del cuello al dormir también puede provocar dolores de cabeza durante la noche, arruinando aún más las posibilidades de un sueño profundo.

Sin embargo, si vas a dormir boca abajo, es mejor que lo hagas sin almohada, ya que al menos hará que tu cuerpo esté más recto y, sobre todo, no forzará tu cuello en un ángulo incómodo que inevitablemente provocará dolores a la mañana siguiente. Intenta colocar una almohada debajo de la pelvis para reducir la presión sobre la columna vertebral y asegúrate también de que el colchón es firme.

Sin embargo, el Dr. Angus Nisbet lo desaconseja. "Cada persona prefiere una postura diferente para dormir, pero yo no recomendaría dormir boca abajo, ya que es muy perjudicial para el cuello y ofrece el menor apoyo para la espalda", afirma.

Dormir en posición fetal

Dormir en posición fetal presenta muchos de los beneficios de dormir de lado, como la reducción de la probabilidad y la gravedad de los ronquidos y la apnea obstructiva del sueño. Así lo demuestra un estudio del European Journal of Heart Failure. Además, como demostró un estudio del American Journal of Gastroenterology, puede incluso ayudar a reducir las posibilidades de sufrir acidez y otros problemas gastrointestinales.

Sin embargo, el hecho de que las rodillas se acerquen al pecho significa que la curvatura de la columna vertebral es exagerada, lo que provoca una tensión adicional en la espalda y el potencial de dolor en la siguiente también. Al acurrucarse en una bola, también se restringe el diafragma y los pulmones, lo que puede dificultar la respiración.

Si te gusta la posición fetal, prueba a acurrucarte en una bola más floja. Así tu cuerpo tendrá más posibilidades de respirar correctamente.