Cómo tratar la depresión en los hombres: En primer lugar, conozca los signos que debe buscar

Las mujeres y los hombres experimentan la depresión de maneras diferentes. Gracias a la creciente concienciación sobre la salud mental que se ha producido en los últimos años, muchas personas ven los síntomas de las mujeres y los reconocen como depresión. Por desgracia, demasiadas personas ven a los hombres con síntomas y no reconocen la enfermedad como lo que es.

El hecho de que muchos hombres, como grupo, tiendan a guardarse para sí sus pensamientos y sentimientos no hace sino empeorar la situación. Demasiados hombres languidecen sin ser diagnosticados y sufren innecesariamente porque los signos de la depresión en los hombres pueden ser más difíciles de detectar. ¿Cuáles son los signos a los que hay que prestar atención y qué se puede hacer para ayudarse a uno mismo o a un amigo o ser querido que lo necesite? Siga leyendo para saber más sobre cómo afrontar la depresión.

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Periódicamente, las personas se sienten preocupadas y tristes. Estos sentimientos suelen desaparecer al cabo de unas horas o unos días. Sin embargo, cuando esos sentimientos de preocupación, tristeza y molestia duran semanas o meses, pueden ser indicativos de depresión. Un clínico, terapeuta, psicólogo o psiquiatra debe ser capaz de diagnosticar esta afección. También pueden ayudarte a encontrar formas de aliviarla.

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La depresión es un trastorno común del estado de ánimo. Puede causar síntomas graves que a veces dificultan enormemente el funcionamiento cotidiano. Dependiendo de esos síntomas, los hombres que sufren depresión pueden sentirse fácilmente abrumados. Por desgracia, mientras que muchas mujeres se sienten cómodas hablando de su tristeza, los hombres rara vez se abren de forma similar. De hecho, algunos hombres ocultan sus síntomas y se muestran enfadados o agresivos cuando están sufriendo por dentro.

Los hombres con depresión pueden sentirse agotados y alejados de sus aficiones, amigos o familiares. Pueden ser incapaces de dormir por la noche o empezar a experimentar problemas físicos. Síntomas como dolores de cabeza o diarrea pueden hacer que los hombres busquen la ayuda de un médico más que los síntomas emocionales. Estos síntomas también se asocian a un gran número de enfermedades físicas y pueden diagnosticarse erróneamente. Esto no hace sino agravar la situación, ya que los hombres con depresión pueden recurrir al alcohol y las drogas para automedicarse.

Los hombres de cualquier edad pueden sufrir depresión. Sin embargo, con un diagnóstico a tiempo y un tratamiento adecuado, también pueden tratar su depresión y volver a llevar un estilo de vida más feliz y saludable.

¿Es hereditaria la depresión?

Sí, la depresión puede tener un componente hereditario. Los estudios sugieren un vínculo genético que aumenta el riesgo, pero no se trata de una simple relación causa-efecto. Tener un familiar cercano con depresión aumenta el riesgo de padecerla. Cuanto más cercano es el familiar, más fuerte es la influencia. Los gemelos y los padres suelen tener una correlación mayor que los parientes lejanos.

Sin embargo, la genética no garantiza la depresión. Incluso con antecedentes familiares, muchas personas no la desarrollan. Es probable que haya varios genes implicados y que interactúen con factores ambientales de forma compleja. Las investigaciones sugieren que la genética puede desempeñar un papel en hasta el 40% de los casos de depresión. El 60% restante puede atribuirse a factores ambientales y otros no especificados.

¿Cómo afecta la depresión a los hombres?

Por desgracia, los hombres que sufren depresión tienden a pasar demasiado tiempo sin ser diagnosticados. Las razones son, entre otras:

• Desconocimiento de la depresión y sus síntomas. El público, incluidos los médicos de atención primaria, suelen creer que la depresión se presenta cuando alguien siente una tristeza extrema. En cambio, muchos hombres se sienten cansados, irritables e irregulares, y pueden sufrir dolores de cabeza o dolores crónicos.
• Negación. A veces los hombres no quieren admitir que están deprimidos. Ignoran o reprimen sus sentimientos con la esperanza de que desaparezcan. A menudo, sus síntomas no hacen más que empeorar.
• Vergüenza y miedo en torno a los problemas de salud mental. Demasiados hombres se resisten a la terapia y a otras formas de tratamiento. Están preocupados o excesivamente preocupados por lo que sus seres queridos y compañeros de trabajo puedan pensar de ellos. Esta vergüenza contribuye a la automedicación y a una mayor supresión de los síntomas.
• Estereotipos peligrosos y presiones sociales. Los hombres sufren en una sociedad en la que se espera que resuelvan sus problemas solos. Cuando esto ocurre, los hombres suelen sentirse aislados. Esto no ayuda a tratar la depresión ni sus síntomas.

Síntomas y signos de depresión en los hombres

1. Cambios de comportamiento

• Aumento del consumo de alcohol o drogas
• Alejamiento de la familia y los amigos
• Evitar acontecimientos sociales
• Trabajar obsesivamente sin tomarse descansos
• Falta a las citas
• Se vuelve poco fiable
• Olvidar detalles o acontecimientos importantes
• Distraerse con facilidad
• Abusar de los demás
• Enfadarse rápidamente
• Asumir riesgos sin tener en cuenta a los demás o a uno mismo
• Pensar en el suicidio o tener ideas suicidas

2. Malestar físico

• Dolor crónico
• Dolores de cabeza
• Dolores corporales en articulaciones, espalda y extremidades
• Opresión o dolores en el pecho
• Náuseas
• Estreñimiento
• Agotamiento
• Incapacidad para dormir
• Agitación
• Inquietud
• Comer en exceso o en defecto
• Pérdida de peso inexplicable

3. 3. Problemas emocionales

• Rabia
• Amargura
• Frustración
• Resentimiento
• Agresión
• Molestia
• Irritabilidad

4. Cambios sutiles e inexplicables

• 5. Sentimientos de tristeza abrumadora o vacío
• Episodios de llanto
• Pérdida de placer en actividades que antes disfrutaba
• Incapacidad para comer o atracones
• Despertar en mitad de la noche durante varias horas seguidas.
• Dormir durante el día
• Enfadarse o enfadarse con facilidad
• Incapacidad para concentrarse

¿Qué puede ayudar contra la depresión?

Si un hombre no es consciente de sus sentimientos internos o no quiere hablar de ellos, un amigo o familiar bienintencionado puede sacarlos a relucir. Si se hace con delicadeza, con mucho cariño y apoyo, eso puede animarle a buscar ayuda. Un médico de atención primaria u otro profesional sanitario puede pedir pruebas, realizar exámenes rutinarios y hacer preguntas concretas. Lo hacen para descartar otras posibilidades de síntomas físicos y determinar la causa del problema.

Tras el diagnóstico, el tratamiento de la depresión suele incluir medicamentos, terapia o una combinación de ambos. El enfoque de "atención colaborativa" es popular y eficaz. Combina la atención física y conductual con un equipo de médicos, que incluye un médico general y especialistas.

1. Medicamentos

Algunos médicos utilizan antidepresivos para tratar la depresión, con diversos grados de éxito. Pueden tardar unas semanas en hacer efecto y suelen mejorar las irregularidades del sueño y la alimentación antes de mejorar el estado de ánimo. Los médicos recomiendan tomar la medicación durante aproximadamente un mes antes de determinar su eficacia.

Algunos efectos secundarios pueden ocurrir mientras se toman antidepresivos, tales como:

• Dolores de cabeza
• Náuseas
• Ansiedad
• Insomnio
• Inquietud
• Disfunción sexual

Algunos de estos efectos secundarios reflejan los síntomas de la depresión. Sin embargo, con la medicación, muchos de estos síntomas se hacen menos perceptibles con el tiempo. Por lo tanto, es importante que comentes lo que te ocurre con tu médico para que pueda controlar la dosis y minimizar los efectos secundarios negativos.

Tenga en cuenta que muchos antidepresivos que son eficaces y seguros para los hombres adultos pueden ser peligrosos para los niños y los adultos jóvenes. Los padres deben comprobar siempre si aparece la advertencia de "caja negra" en algunos medicamentos. Esta seria advertencia alerta a los padres del riesgo de que algunos fármacos aumenten los pensamientos suicidas en pacientes jóvenes. Vigile de cerca a sus hijos, sobre todo cuando empiecen a tomar antidepresivos, para detectar cualquier signo de agitación.

Para la mayoría de los hombres, los riesgos de una depresión no tratada superan con creces los efectos secundarios de tomar los antidepresivos que les recetan sus médicos. Mientras un médico controle cuidadosamente su evolución y el tratamiento de los síntomas, debería sentir más beneficios que efectos negativos.

Nadie sabe por qué, pero muchos pacientes varones responden a algunos medicamentos mientras que otros no les hacen efecto. Una vez más, por eso es importante estar bajo el cuidado de un médico. Si un tipo de medicamento no funciona, tal vez haya otro que sí lo haga.

Muchos estudios han demostrado que la medicina vegetal puede ser útil para la depresión resistente a la medicina tradicional. Estos hallazgos han animado a algunos legisladores a despenalizar la psilocibina y otros psicodélicos para que más personas que sufren depresión puedan beneficiarse de su consumo.

Una vez que empiece a tomar antidepresivos recetados, no deje de tomarlos sin la ayuda de su médico. Algunas personas dejan de tomar sus medicamentos porque los síntomas desaparecen. Luego, cuando los síntomas reaparecen, pueden ser abrumadores. Si los pacientes quieren probar a dejar de tomar la medicación, normalmente entre seis meses y un año después, los médicos pueden ayudarles a dejarla gradualmente de forma segura para evitar los síntomas de abstinencia. Esto puede ayudar a prevenir una recaída en la depresión y períodos más largos de medicación.

2. Psicoterapia

Cada persona es diferente. Mientras que algunos hombres responden bien a la terapia, otros pueden necesitar una combinación de terapia y medicación. Muchos tipos diferentes de psicoterapia son útiles para tratar la depresión. Por ejemplo, la psicoterapia conversacional consiste en que un clínico licenciado escuche a los pacientes deprimidos hablar de sus problemas. A continuación, el terapeuta puede enseñar al paciente formas innovadoras de pensar sobre esos problemas y nuevas técnicas de comportamiento para afrontarlos.

Cuando alguien sufre depresión, a menudo debe replantearse viejos hábitos y trabajar para cambiarlos por formas más sanas de afrontar sus problemas. Esto conduce a una perspectiva más sana. Algunos de los métodos más populares son la terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia de resolución de problemas y la terapia interpersonal (TIP).

Si un hombre al que quieres está deprimido, puedes ayudarle animándole a acudir al médico o a un terapeuta. Puede que le resulte más fácil hacerlo si le ayudas a reconocer que los síntomas físicos y emocionales pueden mejorar con medicación u otras terapias. Además, puede que esté más dispuesto a hablar con su médico si sabe que al hacerlo mejorará su capacidad para trabajar o disfrutar de sus actividades más preciadas.

Hablar de ello con un médico es un primer paso excelente para conocer mejor la depresión y cómo tratarla.

Otras formas de ayudarle son

• Apoyarle con comprensión y ánimo
• Mantener la paciencia
• Escuchar sus preocupaciones
• Repetir sus preocupaciones para demostrarle que le entiende
• Alertar a su médico si se habla de suicidio
• Prestar atención a los cambios repentinos de comportamiento o emociones
• Fomentar las actividades físicas y sociales
• Animarle a comunicarse con su terapeuta o médico
• Ayudarle a acudir a las citas
• Mantener una actitud positiva y esperanzada