Cómo encontrar un grupo de corredores

Si siempre corres solo, te estás perdiendo los muchos beneficios del entrenamiento en grupo. Correr con un grupo no solo ayuda a ampliar tu círculo social, sino que también aumenta la motivación y puede mejorar tu rendimiento deportivo.

Cada organización de corredores tiene un estilo diferente. Muchas veces, los grupos se centran en un objetivo específico: algunos son grupos sociales, otros están orientados al rendimiento, otros se unen en torno a una causa común, como una organización benéfica o el entrenamiento para una próxima carrera.

Hay muchos tipos diferentes de grupos de corredores, con diferentes objetivos, diferentes grupos de ritmo, diferentes directrices, diferentes tarifas y diferentes horarios. Es importante hacer algunos deberes para encontrar el mejor grupo para ti antes de comprometerte.

Lo que hay que saber sobre los grupos de corredores

El mejor grupo para ti depende de tus objetivos al correr, pero también de otros factores relacionados con tu estilo de vida. Ten en cuenta cada uno de estos factores a la hora de buscar un grupo.

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Horario

Muchos grupos de corredores se reúnen de 2 a 3 veces por semana por la tarde después del trabajo. El horario de entrenamiento después del trabajo es conveniente para muchas personas que no pueden escaparse de la oficina durante el día y tienen obligaciones familiares por la mañana.

Sin embargo, si tienes otras responsabilidades por la noche o prefieres acostarte temprano, los entrenamientos nocturnos pueden ser un problema. Hay que programar las comidas con cuidado a última hora de la tarde para asegurarse de estar bien alimentado (pero no demasiado lleno) cuando empiece el entrenamiento. Y a veces los entrenamientos tardíos pueden interferir con el sueño.

Algunos clubes de atletismo ofrecen entrenamientos matutinos para quienes se levantan temprano y les gusta hacer ejercicio antes del trabajo. Y otros ofrecen entrenamientos a última hora de la mañana o a la hora del almuerzo para los que tienen disponibilidad durante el día.

Coste

Infórmese siempre sobre el coste antes de unirse a un club de corredores, ya que puede variar considerablemente. Algunos clubes de atletismo -como los afiliados a una tienda local de atletismo o a un centro comunitario- pueden ofrecer un grupo de atletismo gratuito. Por lo general, no se requiere ningún compromiso, y basta con presentarse en los días en los que esté interesado en participar.

Sin embargo, algunos programas incluyen servicios de entrenamiento profesional. Es probable que estos clubes de corredores cobren una cuota. Es posible que tengas que comprometerte a una sesión de entrenamiento específica (como una sesión de ocho, diez o doce semanas) y pagar por adelantado. Aunque no estás obligado a presentarte a todos los entrenamientos, generalmente no te devuelven el dinero si no asistes a todas las sesiones.

Los clubes de corredores con fines benéficos pueden exigirte que recojas fondos para una causa concreta, y otros clubes de corredores pueden pedirte donaciones para cubrir gastos básicos como el agua durante los entrenamientos y los costes administrativos.

Ritmo

La mayoría de los clubes de corredores -especialmente los que son muy grandes- tienen corredores de todos los niveles. Así que si eres un corredor de 10 minutos/milla o un corredor de 6 minutos/milla, encontrarás a otros corriendo a tu ritmo para desafiarte y hacerte compañía durante los entrenamientos.

Sin embargo, es posible que los clubes de corredores más pequeños no cuenten con una amplia gama de habilidades. Por ejemplo, un grupo de corredores a la hora de comer que se reúna en su club de salud local puede tener sólo unos pocos participantes que corran a un ritmo similar. O, a veces, los clubes de running de última hora de la mañana incluyen a padres que corren con cochecitos y, como resultado, pueden correr a un ritmo ligeramente más lento.

La mejor manera de averiguarlo es simplemente preguntar. Si no estás seguro de tu propio ritmo estándar, haz algunas carreras por tu cuenta y utiliza un reloj para cronometrarte. En caso de duda, subestime su tiempo. Correr con un grupo demasiado lento suele ser más cómodo que intentar seguir el ritmo de un grupo que corre demasiado rápido.

Distancia

A veces, los grupos de corredores tienen el objetivo común de entrenar para una maratón, una ultramaratón o una media maratón. Por ello, sus entrenamientos pueden incluir carreras de larga distancia. Aunque pueden tardar semanas o meses en llegar a las sesiones de larga distancia, si te unes a mitad de la sesión, es posible que ya estén corriendo 12, 14, 16 o más millas.

De nuevo, pregunte por las distancias típicas antes de apuntarse. No es raro que algunos entrenamientos sean cortos (intervalos de velocidad, entrenamiento en cuesta) y otros más largos. Los grupos sociales de corredores pueden hacer el mismo recorrido cada vez que se reúnen. Los organizadores de los grupos deben ser capaces de darte una respuesta fácil para que te sientas cómodo corriendo con su equipo.

Ubicación

Muchos grupos de corredores se reúnen en el mismo lugar cada vez que hacen ejercicio juntos. Pero otros grupos se esfuerzan por explorar diferentes rutas. Especialmente si pagas por pertenecer a un grupo de corredores, querrás asegurarte de que los lugares de reunión son convenientes para ti.

Infórmese también sobre el terreno, ya que puede afectar al tipo de carrera que practica el grupo. Los grupos de trail running explorarán rutas rocosas, montañosas y fuera de la carretera. Por el contrario, los corredores de carretera permanecerán en el pavimento la mayor parte del tiempo. Los corredores de atletismo pueden necesitar tacos si corren en la pista local.

Reglas y logística

Algunos grupos de corredores tienen normas (escritas o no) que se espera que sigas por seguridad y comodidad. Pregunte por estas normas con antelación.

Por ejemplo, si prefieres correr con auriculares, no es raro que los grupos desaconsejen este hábito. No solo limita la interacción social, sino que si no puedes oír las instrucciones del entrenador, los ruidos del tráfico o las indicaciones de otros corredores, puedes estar poniendo en riesgo la seguridad de los demás.

Otras normas comunes son las limitaciones para llevar invitados o correr con una mascota o un cochecito.

También puedes preguntar sobre la logística, incluyendo el acceso a los armarios y a los baños. Algunos grupos se reúnen en un lugar que ofrece baños y taquillas, mientras que otros no tienen acceso a estos servicios.

Opciones multideportivas

Algunos grupos de corredores ofrecen la opción de entrenar para un duatlón o un triatlón. Es importante saber si algunos de los entrenamientos en grupo están diseñados para estos atletas multideportivos.

Si no estás entrenando para uno de estos eventos, esto limitará las sesiones en las que puedes participar. Pero si eres un atleta polideportivo, te vendrá bien salir a rodar con amigos o informarte sobre los equipos de natación o los grupos de masters de tu zona.

Ambiente social

No es raro que los grupos de corredores tengan una "personalidad", sobre todo si llevan tiempo funcionando. Algunos grupos son más competitivos y corren para participar en carreras. En cambio, otros corren únicamente por el gusto de estar al aire libre con otras personas a las que les gusta hacer ejercicio.

La mayoría de los grupos permiten un periodo de prueba para apuntarse a unas cuantas sesiones y ver cómo te sientes. Es inteligente aprovechar esta oportunidad, incluso si los demás factores se alinean. Cuando salgas al asfalto con el nuevo grupo, habla con todos los corredores que puedas para ver si disfrutas de su compañía.

Si decides unirte al grupo, pasarás muchas horas con estas personas, por lo que es inteligente hacer algunos deberes de compatibilidad por adelantado.

Dónde encontrar grupos de corredores

Hay innumerables formas de encontrar grupos de corredores en tu zona, incluida una simple búsqueda en Internet de "grupo de corredores" más el nombre de tu ciudad o pueblo. Si perteneces a un club de salud, infórmate con el personal para ver si hay un grupo oficial o no oficial con el que entrenar.

También puedes preguntar en tu centro comunitario local, en la iglesia, en la escuela o incluso en el parque del barrio (muchos parques tienen tablones donde puedes encontrar información publicada). También puede haber un club de corredores en tu lugar de trabajo. O consulta estos recursos.

Club de Corredores de Carretera de América

El RRCA es una organización nacional de clubes de corredores locales. Visita su página web para encontrar un club de corredores en tu zona. La mayoría de los clubes de running locales ofrecen carreras de entrenamiento en grupo durante la semana y/o los fines de semana.

Programas de entrenamiento en grupo con fines benéficos

Si quieres formar parte de un grupo de corredores y, al mismo tiempo, contribuir a una buena causa, busca un programa de entrenamiento en grupo con fines benéficos. Muchas organizaciones sin ánimo de lucro ofrecen entrenamientos en grupo y cubren los gastos de la carrera a cambio de tus esfuerzos de recaudación de fondos.

Los programas más importantes, con muchas sedes en todo el país, son el Team in Training de la Leukemia and Lymphoma Society, el Team Challenge de la Crohn's and Colitis Foundation of America y el DetermiNation de la American Cancer Society.

Tiendas especializadas en running

Muchas tiendas especializadas en running ofrecen carreras de entrenamiento en grupo, normalmente gratuitas, que empiezan y terminan en la tienda. Si tu tienda de running local aún no organiza carreras, pregúntales si están interesados en servir de punto de encuentro para que los corredores empiecen y terminen sus carreras.

Lo más probable es que les cueste decir que no a ese tipo de marketing y exposición gratuitos. Puede que incluso se ofrezcan a dirigir una carrera y un entrenamiento.

Paseos en cochecito

Este grupo es un programa de fitness basado en cochecitos que ayuda a los padres de los más pequeños a ponerse y mantenerse en forma caminando, corriendo y haciendo ejercicio con sus bebés y niños pequeños. Stroller Strides está presente en 2.000 comunidades de Estados Unidos, así que consulta su página web para encontrar un lugar cerca de ti.

Sitios de citas de fitness

Si buscas una pareja para correr y también una posible conexión romántica, regístrate en un sitio web de citas para personas solteras a las que les gusta correr, como FitnessSingles.com. Puedes consultar los perfiles de los corredores de tu zona y seleccionar a quién quieres conocer.

Carreras locales

Apúntate a una carrera local por carretera. Muchas carreras ofrecen carreras de entrenamiento en grupo gratuitas a los participantes inscritos. Si estás entrenando para una carrera específica, consulta la página web de la carrera para ver si tienen programadas carreras de entrenamiento organizadas. Entrenar con otras personas para una carrera te ayudará a mantener la motivación y también hará que la carrera sea más divertida, ya que conocerás a otros corredores.

Donar tu tiempo en una carrera de carretera es otra buena manera de conocer gente en tu comunidad local de corredores. Mientras te sientas en la mesa de inscripción o repartes vasos de agua, es probable que conozcas a otros corredores que también pueden estar buscando compañeros de carrera.

Meetup

Otra oportunidad basada en Internet es Meetup, una plataforma online para encontrar y conocer gente nueva. El sitio ofrece una página específica para correr que te ayudará a encontrar a otras personas de tu zona que quieran hacer ejercicio. Según el sitio, puedes planificar carreras en grupo, participar en diversas carreras de larga y corta distancia, hablar de seguridad y mucho más.

Girls on the Run

Se trata de un programa de aprendizaje y acondicionamiento físico transformador para niñas de 8 a 13 años. Girls on the Run ofrece un programa extraescolar, en el que las participantes aprenden habilidades para la vida a través de lecciones dinámicas, basadas en la conversación, y corriendo. Después de entrenar durante 10 semanas, las niñas participan en una carrera de 5K.

Maratón Kids

Marathon Kids es una organización que, junto con su socio Nike, introduce a los niños en el mundo del running de una forma divertida y positiva que los pondrá en el camino de un estilo de vida saludable y físicamente activo. Consulta su página web para buscar un club Marathon Kids cerca de ti o para obtener información sobre cómo crear tu propio club Marathon Kids en un campamento, colegio o en casa.

Si desea formar parte de un programa más grande y ya establecido, no deje que la falta de una delegación local le detenga. Muchos de estos programas ofrecen oportunidades de franquicia o asociación, además de mucho apoyo y orientación para ayudarte a poner en marcha un programa.

Crear su propio grupo de corredores

Si no encuentras un programa de running en tu comunidad, ¿por qué no creas tu propio grupo?

• Recluta a tus amigos: Para crear tu propio grupo de corredores, reúne a un par de amigos o compañeros de trabajo que también estén interesados en correr con regularidad. Escoge un día y una hora fijos cada semana para reunirse. Una vez que hayas establecido una hora y un lugar de reunión constantes y tengas unas cuantas carreras en grupo, ponte en contacto con otros amigos y vecinos, ya sea en persona o a través de las redes sociales, y anímales a unirse a vosotros.
• Elige tu objetivo: Escoge una carrera para la que te gustaría entrenar con tu grupo (una 5K es una buena opción porque es muy fácil para los principiantes), para que todos tengáis un objetivo común. Distribuye un programa de entrenamiento a tu grupo y planea correr juntos al menos una vez a la semana.
• Pide ayuda: Si estás interesado en crear un club de corredores en el colegio de tus hijos, habla con el director y los profesores de educación física para que te asesoren sobre cómo empezar. O consulta con el departamento de ocio de tu ciudad o pueblo o con la organización deportiva juvenil local.

Si haces algunos deberes y encuentras un grupo de corredores que se adapte a ti, aprenderás rápidamente por qué correr con otros añade valor a este deporte. Los kilómetros pasan más rápido y es probable que tu ritmo mejore al desafiarte con una variedad de nuevos entrenamientos.

Pero recuerda que correr en solitario también tiene sus ventajas. Si eres un deportista que disfruta de la paz y la soledad de una carrera privada, combina los entrenamientos en grupo con los entrenamientos en solitario para disfrutar de lo mejor de ambos mundos.