C贸mo correr mejora la salud mental
Correr, trotar e incluso caminar a paso ligero aumenta el flujo sangu铆neo al cerebro y libera compuestos naturales que elevan el estado de 谩nimo. Conozca la relaci贸n entre correr y la salud mental y los beneficios a corto y largo plazo que obtiene cuando se compromete a seguir una rutina de carrera regular.
Correr mejora el estado de 谩nimoAdem谩s de aliviar el estr茅s cotidiano, correr y trotar puede influir positivamente en tu actitud. El subid贸n que se siente durante una carrera puede provocar un aumento del bienestar mental o crear una sensaci贸n general de satisfacci贸n.
Beneficios a corto plazo de correr
Muchos corredores est谩n familiarizados con el impulso emocional que surge al correr, conocido como el "subid贸n del corredor". Esta sensaci贸n desencadena emociones positivas que pueden elevar el estado de 谩nimo y reducir el estr茅s. Y hay muchas pruebas que demuestran que correr puede producir beneficios para la salud mental a corto plazo.
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C贸mo funciona y su relaci贸n con la salud mental
Una extensa revisi贸n de la literatura existente publicada en 2020 analiz贸 la relaci贸n entre el correr y la salud mental. De los 116 estudios que se incluyeron en la revisi贸n, los investigadores observaron que correr mejoraba el estado de 谩nimo de los sujetos que participaban en carreras de distinta intensidad y duraci贸n, incluso en una sola sesi贸n de carrera.
Durante alg煤n tiempo, los investigadores creyeron que las sensaciones positivas se produc铆an al correr debido a la liberaci贸n de endorfinas. Pero ahora se entiende que las endorfinas no pasan de la sangre al cerebro, aunque s铆 ayudan a evitar la sensaci贸n de dolor en los m煤sculos.
Las investigaciones actuales demuestran que las sustancias bioqu铆micas conocidas como endocannabinoides causan la sensaci贸n de euforia com煤nmente asociada con el subid贸n del corredor. Los endocannabinoides son sustancias similares al cannabis que el cuerpo produce de forma natural. A diferencia de las endorfinas, los endocannabinoides desempe帽an un papel en la comunicaci贸n neurol贸gica con el cerebro.
Beneficios de correr a largo plazo
Existen pruebas de que la pr谩ctica de ejercicio f铆sico, como correr, puede ayudar a aliviar los s铆ntomas de los trastornos del estado de 谩nimo y la ansiedad. Esto es lo que dicen algunas investigaciones.
La revisi贸n de 2020 mencionada anteriormente se帽al贸 que las intervenciones de carrera a largo plazo de hasta 20 semanas mostraron una mejora de los marcadores de una serie de resultados de salud mental. Los investigadores descubrieron que los corredores sol铆an experimentar niveles m谩s bajos de depresi贸n y ansiedad y un mayor bienestar psicol贸gico en comparaci贸n con los no corredores.
Adem谩s, una revisi贸n de 2016 se帽al贸 que los niveles m谩s bajos de aptitud cardiorrespiratoria se asociaban a un mayor riesgo de depresi贸n. En 2017, un estudio con m谩s de 100 adultos observ贸 que el ejercicio mejoraba el estado de 谩nimo y aumentaba la calma en comparaci贸n con la ausencia de ejercicio, que solo aumentaba los sentimientos asociados a la agitaci贸n.
Otro estudio publicado en 2013 descubri贸 que el ejercicio era moderadamente m谩s eficaz que ninguna terapia para reducir los s铆ntomas depresivos. Sin embargo, el estudio descubri贸 que el ejercicio no era m谩s eficaz que los antidepresivos.
Advertencias
Correr o hacer footing no sustituye el diagn贸stico y el tratamiento profesional de los trastornos mentales. Se necesitan m谩s investigaciones para determinar su impacto exacto en la prevenci贸n y el tratamiento de las afecciones psicol贸gicas. Dado que la depresi贸n se caracteriza por la falta de energ铆a y la p茅rdida de inter茅s en actividades que antes se disfrutaban, a las personas con s铆ntomas de depresi贸n les puede resultar m谩s dif铆cil mantener la motivaci贸n para correr.
Correr alivia el estr茅sEl alivio del estr茅s es otro valioso beneficio de correr o hacer footing. Salir a correr puede suponer un alivio del estr茅s a corto plazo, ya que te ayuda a olvidarte de tus problemas, pero tambi茅n tiene beneficios m谩s duraderos.
Otros estudios analizados en la revisi贸n de 2020 compararon las medidas de salud mental entre los corredores y las personas que no corr铆an y descubrieron que los corredores ten铆an menos estr茅s y mayor bienestar psicol贸gico en comparaci贸n con los controles sedentarios.
Adem谩s, otras publicaciones cient铆ficas sugieren que seguir el r茅gimen de correr durante los momentos de estr茅s conduce a una mayor resiliencia, lo que puede hacerte m谩s capaz de manejar los desaf铆os que la vida te lanza.
Las investigaciones demuestran que las personas que se dedican a correr experimentan una mejora del bienestar emocional, un alivio de la tensi贸n, la depresi贸n, la agresividad, la ira y la ansiedad, y un aumento de la imagen y la confianza en s铆 mismos, del estado de 谩nimo y de la felicidad. Sin embargo, es importante se帽alar que no todos los sujetos informan de efectos significativos.
Correr mejora la salud del cerebroCorrer puede ayudar a entrenar la mente tanto como el cuerpo. Aprendes a concentrarte y a desarrollar la determinaci贸n para superar los obst谩culos y la fatiga. Obtienes una nueva perspectiva de los problemas grandes y peque帽os por igual y aumentas tu capacidad para soportarlos y superarlos.
La resistencia que hace que tu cuerpo aguante largas carreras o la voluntad de salir por la puerta cuando prefieres saltarte un entrenamiento son las que te dan fuerza en otras 谩reas de tu vida.
Memoria
Correr tambi茅n puede provocar cambios dentro del propio cerebro. En un estudio publicado en Frontiers in Human Neuroscience, los investigadores escanearon los cerebros de corredores de distancia de competici贸n. Descubrieron que los corredores ten铆an m谩s conexiones entre la red frontal-parietal y otras zonas del cerebro asociadas al autocontrol y la memoria de trabajo.
Los investigadores creen que la memoria mejora debido al aumento de la capacidad aer贸bica y a las exigencias cognitivas de la carrera.
Crecimiento celular
Las actividades f铆sicas como correr o caminar a paso ligero tambi茅n pueden promover el crecimiento celular para ayudar a prevenir el deterioro cognitivo. De hecho, el ejercicio es uno de los factores clave asociados al crecimiento de nuevas neuronas en el cerebro, un proceso conocido como neurog茅nesis.
Un estudio de 2012 publicado en Neurology descubri贸 que los adultos mayores con mayores niveles de actividad f铆sica ten铆an una mayor protecci贸n de la densidad de la materia blanca y gris, menos atrofia y menos lesiones en la materia blanca, que son biomarcadores comunes asociados con el envejecimiento.
Flexibilidad cognitiva
Las pruebas tambi茅n sugieren que correr podr铆a tener otro beneficio 煤nico para el cerebro. En un estudio en el que se compar贸 a los participantes que realizaban un entrenamiento de carrera a intervalos con los que llevaban un estilo de vida f铆sicamente activo, los corredores mostraron el mayor aumento de la flexibilidad cognitiva. Correr mejora esencialmente la capacidad de cambiar entre tareas mentales de forma r谩pida y eficaz.
Ser m谩s flexible desde el punto de vista cognitivo significa que, cuando te enfrentas a los problemas, tienes la capacidad de cambiar r谩pidamente de marcha, adaptarte al cambio e idear un nuevo plan de acci贸n.
Correr aumenta la autoestimaCorrer genera confianza como pocos deportes individuales pueden hacerlo. Los corredores se hacen m谩s fuertes y m谩s seguros de s铆 mismos con cada pisada. Correr te permite subir colinas y superar obst谩culos de verdad; te proporciona una sensaci贸n de poder y libertad que viene de saber que tus piernas y tu cuerpo son fuertes y capaces.
Los investigadores han descubierto que actividades f铆sicas como correr y trotar est谩n directamente relacionadas con una mejor autoestima. El ejercicio regular puede conducir a una mejor percepci贸n de la aptitud f铆sica y de la imagen corporal, ambas relacionadas con la autoestima.
La revisi贸n de 2020 tambi茅n analiz贸 estudios que inclu铆an s贸lo a corredores y comparaban diferentes niveles y tipos de carrera. Algunos de los estudios mostraron una asociaci贸n positiva con una mayor autoidentidad y autoeficacia, con menores niveles de depresi贸n. Adem谩s, los estudios que investigaron el entrenamiento de marat贸n mostraron una relaci贸n positiva con la autoestima y el afrontamiento psicol贸gico.
Ser capaz de observar lo que se ha avanzado en t茅rminos de kilometraje, tiempo o capacidad general de correr puede ser muy motivador y fomentar la confianza.
Correr mejora el sue帽oCorrer tambi茅n puede mejorar la calidad del sue帽o, lo que a su vez tiene beneficios para la salud mental. La falta de sue帽o puede provocar la aparici贸n del estr茅s, la ansiedad y la depresi贸n, mientras que determinadas afecciones mentales, como el trastorno bipolar, adem谩s de las mencionadas, tambi茅n pueden agravar los problemas de sue帽o.
Un estudio de 2011 analiz贸 los datos de m谩s de 3000 adultos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrici贸n (NHANES) de 2005-2006 para evaluar la relaci贸n entre la actividad f铆sica y el sue帽o. Los investigadores determinaron que los participantes que cumpl铆an las pautas de actividad f铆sica ten铆an un 65% menos de probabilidades de experimentar fatiga diurna en comparaci贸n con los sujetos que no hac铆an suficiente ejercicio regular.
Adem谩s, un estudio realizado en 2012 con unos 50 adolescentes descubri贸 que los sujetos que corr铆an durante 30 minutos por las ma帽anas dorm铆an mejor y observaban una mejora en su estado de 谩nimo al cabo de tres semanas, en comparaci贸n con el grupo de control que no corr铆a. Los investigadores concluyeron que debe fomentarse la actividad f铆sica regular para promover un sue帽o de calidad y un mayor bienestar.
Correr es ciertamente bueno para el cuerpo, pero las investigaciones demuestran que tambi茅n tiene muchos beneficios importantes para la mente. Tanto si eres un corredor ocasional como un maratonista empedernido, tu rutina regular de correr puede producir una serie de efectos positivos en tu salud mental.
