Comer Queso Puede Reducir el Riesgo de Esta Común Condición de Salud

• Comer queso puede reducir el riesgo de desarrollar apnea del sueño, según un estudio reciente.
• Los investigadores afirmaron que los nutrientes esenciales en el queso pueden impactar positivamente varios marcadores en el cuerpo relacionados con la apnea del sueño.
• Sin embargo, dado el alto contenido calórico y graso del queso, los expertos recomiendan consumir este producto lácteo con moderación.

Los sueños dulces pueden ser… ¿queso? Para las personas en riesgo de apnea del sueño, esa podría ser la cuestión. Un estudio de diciembre de 2024 en Medicina del Sueño encontró una relación entre el consumo de queso y el desarrollo de esta condición nocturna.

La apnea del sueño es extremadamente común; se informa que afecta a aproximadamente 30 millones de personas en EE. UU.

“La apnea del sueño es una condición donde las personas tienen paradas repetitivas de la respiración durante la noche”, dijo Daniel Barone, MD, un médico especialista en medicina del sueño. “Esto no es algo que sea realmente peligroso durante una sola noche, pero durante muchas noches, evita que el cuerpo obtenga el descanso que necesita.”

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Como resultado, pueden desarrollarse otros problemas de salud. “Es una situación muy proinflamatoria, por lo que lo que tiende a suceder es que, debido a que el sueño está tan interrumpido, la presión arterial aumenta, la frecuencia cardíaca aumenta. Con el tiempo, estas cosas pueden llevar a enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y cambios de peso.”

Dado que el sobrepeso y la obesidad también pueden empeorar la apnea del sueño, los expertos dicen que es sorprendente que un alimento alto en calorías y grasas como el queso podría reducir el riesgo de esta condición.

A Un Vínculo Entre el Queso y la Apnea del Sueño

Para examinar la relación entre el consumo de queso y el riesgo de apnea del sueño, los investigadores analizaron datos de 400,000 personas inscritas en dos grandes bases de datos de investigación: el UK Biobank en Gran Bretaña y el FinnGen Biobank en Finlandia.

Utilizaron un proceso llamado aleatorización mendeliana, que utiliza información genética para simular un experimento natural. (Es una forma de limitar los factores de confusión en los estudios, reduciendo las relaciones de causa y efecto.)

Las personas que comieron queso tenían un 28% menos de riesgo de apnea del sueño.

Como parte de la investigación, el equipo también examinó 44 biomarcadores diferentes (moléculas que indican un proceso físico anormal o enfermedad) relacionados con el riesgo de apnea del sueño. Finalmente, determinaron que el queso podría impactar directamente a seis de ellos: aspartato aminotransferasa, urea, cistatina C, globulina transportadora de hormonas sexuales, testosterona y presión arterial diastólica.

“Este estudio destaca las conexiones complejas entre la dieta, los biomarcadores y la apnea del sueño,” escribieron los autores.

Aún así, es importante señalar que el estudio de Medicina del Sueño solo mostró una correlación entre el consumo de queso y la apnea del sueño, no una causalidad.

Marchetti dijo que la investigación tenía otras limitaciones. “Por ejemplo, la población estudiada era principalmente de ascendencia europea, lo que puede limitar la generalización de los hallazgos a otros grupos”, dijo. “El número de biomarcadores examinados no fue exhaustivo, lo que significa que biomarcadores importantes que también podrían influir en estas relaciones pueden no haber sido considerados.”

El tipo y la cantidad de queso consumido tampoco se anotaron, por lo que es imposible decir si el cheddar, el suizo u otro tipo de queso derretido podrían beneficiar a la apnea del sueño.

¿Por Qué el Queso Podría Ser una Buena Opción?

De nuevo, el vínculo entre el queso y la prevención de la apnea del sueño parece surgir de los efectos del producto lácteo sobre biomarcadores específicos.

Según Marchetti, lo que comemos afecta a las sustancias en nuestra sangre, lo que puede, a su vez, influir en nuestro riesgo de enfermedades, incluida la apnea del sueño.

Estudios anteriores han demostrado, por ejemplo, que el consumo de queso está asociado con una menor incidencia de hipertensión, un factor de riesgo conocido para la interrupción de la respiración nocturna. Otros estudios pequeños también han vinculado el consumo de queso con niveles más bajos de testosterona, otro posible preventivo para la apnea del sueño.

Estos cambios físicos positivos pueden deberse a la singular matriz de nutrientes del queso, dijo Marchetti. “El queso puede ser una rica fuente de nutrientes esenciales, incluidas proteínas de alta calidad, calcio, ácidos grasos y otras vitaminas que apoyan la salud en general,” dijo.

Sin embargo, Barone dijo que los hallazgos del estudio son un poco desconcertantes. Como un alimento denso en calorías, el queso generalmente está asociado con el aumento de peso; y un mayor peso es un factor de riesgo conocido para la apnea del sueño.

“Si alguien tiene, digamos, pizza todos los días, ¿qué pasaría con el peso? Aumentaría. Y cuando nuestro peso aumenta, el riesgo de apnea del sueño también aumenta. Es un poco contraintuitivo que el queso tenga un impacto positivo,” dijo.

Para los mejores resultados relacionados con la apnea del sueño, Barone recomendó moderación con el queso. (La Asociación Americana del Corazón considera una porción de queso duro de 1.5 onzas y recomienda hasta tres porciones diarias.)

También enfatizó la necesidad de más investigación. “Creo que la conclusión aquí es que hay más en la apnea del sueño, la dieta y el campo de la salud del sueño de lo que parece a simple vista,” dijo. “Si nada más, esto abre la puerta a avenidas que definitivamente deberíamos explorar más a fondo.”

Otras Maneras de Reducir el Riesgo de Apnea del Sueño

Elegir queso como bocadillo puede ser valioso, pero está lejos de ser la única estrategia para prevenir la apnea del sueño.

“Si bien no es posible prevenir todos los casos de apnea del sueño obstructiva o central, puedes reducir tu riesgo realizando cambios en el estilo de vida, como mantener un peso saludable a través de una dieta saludable y ejercicio regular,” dijo Marchetti. “Una dieta saludable puede incluir granos enteros, frutas y verduras, productos lácteos bajos en grasa y alimentos con ácidos grasos omega-3.”

Barone agregó que el reflujo ácido y la apnea del sueño a menudo van de la mano, por lo que evitar alimentos que desencadenan la producción de ácido puede ser útil. Estos pueden diferir de persona a persona, pero a menudo incluyen productos a base de tomate, frutas cítricas, chocolate, menta y alimentos picantes.

Marchetti señaló que otras estrategias de prevención incluyen evitar el alcohol, sedantes y fumar, que pueden estrechar las vías respiratorias debido a la inflamación. Dado que la congestión nasal y ciertas características craneofaciales pueden aumentar la probabilidad de apnea del sueño, consultar con un dentista, un médico otorrinolaringólogo y/o un especialista en medicina del sueño es la mejor opción.