Comer estos alimentos podrĂa reducir el riesgo de deterioro cognitivo
Si le preocupa la salud de su cerebro a medida que envejece, puede haber una solución simple que podría mejorar sus habilidades de memoria. Las investigaciones muestran que las personas que comen una dieta alta en un compuesto natural llamado flavonoides pueden tener hasta un 20 % menos de riesgo de deterioro cognitivo a medida que envejecen, según un nuevo estudio publicado en la revista Neurology. 1
Durante dos décadas, los investigadores dieron seguimiento a casi 50 000 mujeres y más de 27 000 hombres con una edad promedio de 51 años cuando comenzó el estudio. Descubrieron que aquellos que comían cantidades más altas de alimentos ricos en flavonoides tendían a tener una mejor memoria autoinformada que aquellos que comían cantidades bajas. 1
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“Este [estudio] se suma a la evidencia que sugiere que los flavonoides son poderosos cuando se trata de proteger la función cognitiva a medida que envejece”, dice el autor del estudio Walter Willett , MD, profesor de epidemiología en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard en la Universidad de Harvard. “Esto es emocionante, porque agregar alimentos como estos es un cambio simple que cualquiera puede hacer y puede tener un impacto profundo a largo plazo”.
Acerca del estudio
El estudio también examinó el efecto potencial de los flavonoides individuales, dice el Dr. Willett. Las flavonas, el tipo de flavonoide que se encuentra en algunas especias, así como en frutas y verduras de color amarillo o naranja, parecen tener el mayor efecto en la reducción del riesgo.
No necesita comer estos alimentos durante 20 años para obtener los beneficios. Incluso si comienza a incorporarlos ahora, tendrá una ventaja protectora para la salud del cerebro.
—WALTER WILLETT, MD
De hecho, la inclusión de flavonas en una dieta regular se vinculó con un 38 % menos de riesgo de deterioro cognitivo. 1 Según el Dr. Willett, esta reducción podría equivaler a ser 3 o 4 años más joven en términos de salud cerebral en comparación con quienes no comen esos alimentos.
También se descubrió que otro tipo de flavonoide, conocido como antocianinas, tiene un efecto potente, con un 24 % menos de riesgo de deterioro cognitivo. 1 Los alimentos ricos en este grupo de flavonoides tienen colores oscuros como rojo, morado y azul. Algunos ejemplos incluyen moras, arándanos, cerezas, arándanos y berenjenas.
Las personas en el estudio que parecían tener el riesgo más bajo de problemas cognitivos tendían a comer al menos la mitad de una porción por día de alimentos ricos en flavonas y antocianinas . 1 Lo más notable, agrega el Dr. Willett, es que parecía haber un efecto protector incluso si las personas comenzaban a comerlos más adelante en el estudio.
“Eso significa que no es necesario comer estos alimentos durante 20 años para obtener los beneficios”, dice. "Incluso si comienza a incorporarlos ahora, tendrá una ventaja protectora para la salud del cerebro".
Beneficios de comer alimentos ricos en antioxidantes
efecto dominó
Comer alimentos ricos en flavonoides no solo ayuda a preservar la memoria y otras funciones cognitivas. De hecho, la estrategia puede tener un efecto dominó porque reduce la inflamación en todo el cuerpo, que es una de las razones principales por las que estos alimentos estimulan el cerebro, dice Daniel Amen , MD, fundador de Amen Clinics y coautor de " El camino del guerrero del cerebro".
La incorporación de alimentos como estos en su dieta puede ofrecer una serie de beneficios adicionales. Por ejemplo, pueden ayudar a aliviar el dolor crónico, mejorar la salud cardiovascular y también apoyar una mejor salud intestinal . 2
“Lo que comes juega un papel central en el funcionamiento de tu cerebro, tal como lo hace con cualquier otra parte de tu cuerpo”, dice el Dr. Amen. “La comida puede ser curativa o puede ser tóxica, dependiendo de tus elecciones”.
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Acumule hábitos que promuevan la salud
Además de agregar más alimentos ricos en antioxidantes a su dieta, tomar medidas hacia otros cambios en el estilo de vida puede hacer que esos cambios nutricionales sean aún más poderosos, según Scott Kaiser , MD, geriatra y director de salud cognitiva geriátrica del Pacific Neuroscience Institute en Providence Saint. Centro de Salud de John en California.
El envejecimiento causa pérdida de volumen cerebral hasta cierto punto, pero eso debería hacer que te sientas motivado en lugar de desanimado.
—SCOTT KAISER, MD
“Hay una idea errónea común de que el deterioro cognitivo es inevitable a medida que envejecemos, pero eso no es cierto”, dice el Dr. Kaiser. “Aunque hay algunos factores que no puedes controlar, hay muchos que sí puedes. Incluso si tiene un riesgo genético más alto, los cambios significativos en el estilo de vida pueden ayudar a mitigar eso”.
Si desea realizar algunos cambios en el estilo de vida para compensar el deterioro cognitivo, hay varias cosas que puede hacer. El Dr. Kaiser sugiere probar estos hábitos para la salud del cerebro:
Hacer ejercicio regularmente
Centrándose en desestresarse
Conseguir un sueño de calidad
Aprendiendo nuevas habilidades
Hacer tiempo para las interacciones sociales
Manejo de condiciones crónicas
“El envejecimiento causa pérdida de volumen cerebral hasta cierto punto, pero eso debería hacer que te sientas motivado en lugar de desanimado”, dice Kaiser. “Puedes reponer lo que se ha perdido y seguir haciendo nuevas conexiones en el cerebro. Hay tantas cosas que puede hacer para conservar la salud cognitiva, y nunca es demasiado tarde o demasiado temprano para comenzar”.
