Todo lo que debe saber sobre la presi贸n arterial alta (hipertensi贸n)
La medici贸n de la tensi贸n arterial tiene en cuenta la cantidad de sangre que pasa por los vasos sangu铆neos y la cantidad de resistencia que encuentra la sangre mientras el coraz贸n bombea.
La presi贸n arterial alta, o hipertensi贸n, se produce cuando la fuerza de la sangre que circula por los vasos sangu铆neos es constantemente demasiado alta. En este art铆culo, trataremos los aspectos b谩sicos de la hipertensi贸n, incluidos sus s铆ntomas, sus causas, su tratamiento y mucho m谩s.
驴Qu茅 es la hipertensi贸n arterial?
Los vasos sangu铆neos estrechos, tambi茅n conocidos como arterias, crean m谩s resistencia al flujo sangu铆neo. Cuanto m谩s estrechas sean las arterias, mayor ser谩 la resistencia y mayor ser谩 la presi贸n arterial. A largo plazo, el aumento de la presi贸n puede causar problemas de salud, incluidas las enfermedades card铆acas.
Todo lo que debe saber sobre la presi贸n arterial baja
S铆ntomas de la presi贸n alta: 驴c贸mo saber si tenemos hipertensi贸n?
La hipertensi贸n es bastante com煤n. De hecho, desde que las directrices cambiaron en 2017, casi la mitad de los adultos estadounidenses podr铆an ser diagnosticados con esta condici贸n.
La hipertensi贸n suele desarrollarse a lo largo de varios a帽os. Por lo general, no se percibe ning煤n s铆ntoma. Pero incluso sin s铆ntomas, la hipertensi贸n puede da帽ar los vasos sangu铆neos y los 贸rganos, especialmente el cerebro, el coraz贸n, los ojos y los ri帽ones.
La detecci贸n precoz es importante. Las lecturas peri贸dicas de la tensi贸n arterial pueden ayudarles a usted y a su m茅dico a detectar cualquier cambio. Si su presi贸n arterial es elevada, su m茅dico puede pedirle que la revise durante unas semanas para ver si la cifra se mantiene elevada o vuelve a los niveles normales.
El tratamiento de la hipertensi贸n incluye tanto la prescripci贸n de medicamentos como cambios en el estilo de vida. Si la enfermedad no se trata, puede provocar problemas de salud, como un ataque al coraz贸n o un derrame cerebral.
C贸mo entender las lecturas de la presi贸n arterial alta
La lectura de la tensi贸n arterial se compone de dos n煤meros. La presi贸n sist贸lica
(n煤mero superior) indica la presi贸n en las arterias cuando el coraz贸n late y bombea la sangre. Presi贸n diast贸lica (n煤mero inferior) es la lectura de la presi贸n en las arterias entre los latidos del coraz贸n.
Cinco categor铆as definen las lecturas de la presi贸n arterial en los adultos:
- Saludable: Una lectura de presi贸n arterial saludable es inferior a 120/80 mil铆metros de mercurio (mm Hg).
- Elevada: La cifra sist贸lica est谩 entre 120 y 129 mm Hg, y la diast贸lica es inferior a 80 mm Hg. Los m茅dicos no suelen tratar la tensi贸n arterial elevada con medicamentos. En su lugar, el m茅dico puede recomendar cambios en el estilo de vida para ayudar a reducir las cifras.
- Hipertensi贸n en fase 1: La cifra sist贸lica est谩 entre 130 y 139 mm Hg, o la diast贸lica entre 80 y 89 mm Hg.
- Hipertensi贸n en estadio 2: La cifra sist贸lica es de 140 mm Hg o superior, o la diast贸lica es de 90 mm Hg o superior.
- Crisis hipertensiva: La cifra sist贸lica es superior a 180 mm Hg, o la diast贸lica es superior a 120 mm Hg. La presi贸n arterial en este rango requiere atenci贸n m茅dica urgente. Si se produce alg煤n s铆ntoma como dolor en el pecho, dolor de cabeza, falta de aire o cambios visuales cuando la presi贸n arterial es tan alta, es necesario recibir atenci贸n m茅dica en urgencias.
La lectura de la tensi贸n arterial se realiza con un manguito de presi贸n. Para obtener una lectura precisa, es importante tener un manguito que se ajuste. Un manguito que no se ajuste bien puede dar lecturas inexactas.
Las lecturas de la tensi贸n arterial son diferentes para los ni帽os y los adolescentes. Pregunte al m茅dico de su hijo por los rangos saludables para 茅l si le piden que controle su presi贸n arterial.
驴Cu谩les son los s铆ntomas de la hipertensi贸n?
La hipertensi贸n suele ser una enfermedad silenciosa. Muchas personas no experimentan ning煤n s铆ntoma. Pueden pasar a帽os o incluso d茅cadas hasta que la afecci贸n alcance niveles lo suficientemente graves como para que los s铆ntomas sean evidentes. Incluso entonces, estos s铆ntomas pueden atribuirse a otros problemas.
Los
- enrojecimiento
- manchas de sangre en los ojos (hemorragia subconjuntival)
- mareos
Seg煤n la
La mejor manera de saber si tiene hipertensi贸n es tomarse la tensi贸n con regularidad. La mayor铆a de los consultorios m茅dicos toman una lectura de la presi贸n arterial en cada cita.
Si s贸lo se somete a un examen f铆sico anual, hable con su m茅dico sobre sus riesgos de hipertensi贸n y sobre otras lecturas que pueda necesitar para vigilar su presi贸n arterial.
Por ejemplo, si tiene antecedentes familiares de enfermedades card铆acas o presenta factores de riesgo de padecerlas, su m茅dico puede recomendarle que se controle la tensi贸n arterial dos veces al a帽o. Esto le ayuda a usted y a su m茅dico a estar al tanto de cualquier posible problema antes de que se convierta en un problema.
驴Qu茅 causa la hipertensi贸n?
Hay dos tipos de hipertensi贸n. Cada tipo tiene una causa diferente.
Hipertensi贸n esencial (primaria)
La hipertensi贸n esencial tambi茅n se denomina hipertensi贸n primaria. Este tipo de hipertensi贸n se desarrolla con el tiempo. La mayor铆a de las personas tienen este tipo de hipertensi贸n.
En el desarrollo de la hipertensi贸n esencial suele intervenir una combinaci贸n de factores:
- Genes: Algunas personas est谩n gen茅ticamente predispuestas a la hipertensi贸n. Esto puede deberse a mutaciones gen茅ticas o a anomal铆as gen茅ticas heredadas de sus padres.
- La edad: Las personas mayores de 65 a帽os tienen m谩s riesgo de padecer hipertensi贸n.
- Raza: La poblaci贸n negra no hispana tiene una mayor incidencia de hipertensi贸n.
- Convivir con la obesidad: Vivir con obesidad puede provocar algunos problemas card铆acos, como la hipertensi贸n.
- Consumo elevado de alcohol: Las mujeres que toman habitualmente m谩s de una bebida al d铆a, y los hombres que toman m谩s de dos bebidas al d铆a, pueden tener un mayor riesgo de padecer hipertensi贸n.
- Llevar una vida muy sedentaria: La disminuci贸n de los niveles de aptitud f铆sica se ha relacionado con la hipertensi贸n.
- Vivir con diabetes y/o s铆ndrome metab贸lico: Las personas diagnosticadas con diabetes o s铆ndrome metab贸lico tienen un mayor riesgo de desarrollar hipertensi贸n.
- El consumo elevado de sodio: Existe una peque帽a asociaci贸n entre el consumo diario de sodio elevado (m谩s de 1,5 g al d铆a) y la hipertensi贸n.
Hipertensi贸n secundaria
La hipertensi贸n secundaria suele aparecer r谩pidamente y puede llegar a ser m谩s grave que la hipertensi贸n primaria. Varias
- enfermedad renal
- apnea obstructiva del sue帽o
- defectos card铆acos cong茅nitos
- problemas de tiroides
- efectos secundarios de los medicamentos
- uso de drogas ilegales
- consumo cr贸nico de alcohol
- problemas de la gl谩ndula suprarrenal
- ciertos tumores endocrinos
Diagn贸stico de la hipertensi贸n
Diagnosticar la hipertensi贸n es tan sencillo como tomar la tensi贸n arterial. La mayor铆a de las consultas m茅dicas comprueban la presi贸n arterial como parte de una visita rutinaria. Si no recibe una lectura de la presi贸n arterial en su pr贸xima cita, solic铆tela.
Si su presi贸n arterial es elevada, su m茅dico puede pedirle que se haga m谩s lecturas en el transcurso de unos d铆as o semanas. El diagn贸stico de hipertensi贸n rara vez se da tras una sola lectura.
Su m茅dico necesita ver pruebas de un problema sostenido. Esto se debe a que su entorno puede contribuir a aumentar la tensi贸n arterial, como el estr茅s que puede sentir al estar en la consulta del m茅dico. Adem谩s, los niveles de presi贸n arterial cambian a lo largo del d铆a.
Si la tensi贸n arterial sigue siendo alta, es probable que el m茅dico realice m谩s pruebas para descartar afecciones subyacentes. Estas pruebas pueden incluir:
- an谩lisis de colesterol y otros an谩lisis de sangre
- prueba de la actividad el茅ctrica de su coraz贸n con un electrocardiograma (EKG, a veces denominado ECG)
- ecograf铆a del coraz贸n o de los ri帽ones
- tensi贸metro dom茅stico para controlar la presi贸n arterial durante un periodo de 24 horas en casa
Estas pruebas pueden ayudar a su m茅dico a identificar cualquier problema secundario que cause su presi贸n arterial elevada. Tambi茅n pueden examinar los efectos que la hipertensi贸n puede tener en sus 贸rganos.
Durante este tiempo, su m茅dico puede empezar a tratar su hipertensi贸n. El tratamiento temprano puede reducir el riesgo de da帽os duraderos.
Opciones de tratamiento para la hipertensi贸n arterial
Hay una serie de factores que ayudan a su m茅dico a determinar la mejor opci贸n de tratamiento para usted. Estos factores incluyen el tipo de hipertensi贸n que padece y las causas que se han identificado.
Opciones de tratamiento de la hipertensi贸n primaria
Si su m茅dico le diagnostica hipertensi贸n primaria, los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir la presi贸n arterial alta. Si los cambios en el estilo de vida por s铆 solos no son suficientes, o si dejan de ser eficaces, su m茅dico puede recetarle medicamentos.
Opciones de tratamiento de la hipertensi贸n secundaria
Si su m茅dico descubre un problema subyacente que causa su hipertensi贸n, el tratamiento se centrar谩 en esa otra afecci贸n. Por ejemplo, si un medicamento que ha empezado a tomar le provoca un aumento de la tensi贸n arterial, su m茅dico probar谩 otros medicamentos que no tengan este efecto secundario.
A veces, la hipertensi贸n persiste a pesar del tratamiento de la causa subyacente. En este caso, su m茅dico puede trabajar con usted para desarrollar cambios en el estilo de vida y prescribir medicamentos para ayudar a reducir la presi贸n arterial.
Los planes de tratamiento de la hipertensi贸n suelen evolucionar. Lo que funcionaba al principio puede dejar de ser 煤til con el tiempo. Su m茅dico seguir谩 trabajando con usted para perfeccionar su tratamiento.
Medicamentos
Muchas personas pasan por una fase de prueba y error con los medicamentos para la tensi贸n arterial. Es posible que su m茅dico tenga que probar diferentes medicamentos hasta encontrar uno o una combinaci贸n que funcione para usted.
Algunos de los medicamentos utilizados para tratar la hipertensi贸n son
- Betabloqueantes: Los betabloqueantes hacen que el coraz贸n lata m谩s despacio y con menos fuerza. Esto reduce la cantidad de sangre que se bombea por las arterias con cada latido, lo que disminuye la presi贸n arterial. Tambi茅n bloquean ciertas hormonas del cuerpo que pueden aumentar la presi贸n arterial.
- Diur茅ticos: Los niveles altos de sodio y el exceso de l铆quido en el cuerpo pueden aumentar la presi贸n arterial. Los diur茅ticos ayudan a los ri帽ones a eliminar el exceso de sodio del organismo. A medida que el sodio sale, el exceso de l铆quido en el torrente sangu铆neo pasa a la orina, lo que ayuda a reducir la presi贸n arterial.
- Inhibidores de la ECA: La angiotensina es una sustancia qu铆mica que hace que los vasos sangu铆neos y las paredes de las arterias se tensen y estrechen. Los inhibidores de la ECA (enzima convertidora de angiotensina) impiden que el organismo produzca tanta cantidad de esta sustancia qu铆mica. Esto ayuda a que los vasos sangu铆neos se relajen y se reduzca la presi贸n arterial.
- Bloqueadores de los receptores de la angiotensina II (ARA): Mientras que los inhibidores de la ECA pretenden detener la creaci贸n de angiotensina, los ARA bloquean la uni贸n de la angiotensina con los receptores. Sin esta sustancia qu铆mica, los vasos sangu铆neos no se tensan. Esto ayuda a relajar los vasos y a reducir la presi贸n arterial.
- Bloqueadores de los canales de calcio: Estos medicamentos impiden que parte del calcio entre en los m煤sculos card铆acos del coraz贸n. Esto hace que los latidos del coraz贸n sean menos fuertes y que la presi贸n arterial sea m谩s baja. Estos medicamentos tambi茅n act煤an en los vasos sangu铆neos, haciendo que se relajen y reduciendo a煤n m谩s la presi贸n arterial.
- Agonistas alfa-2: Este tipo de medicamento modifica los impulsos nerviosos que hacen que los vasos sangu铆neos se tensen. Esto ayuda a que los vasos sangu铆neos se relajen, lo que reduce la presi贸n arterial.
Remedios caseros para la hipertensi贸n
Los cambios en el estilo de vida saludable pueden ayudarle a controlar los factores que causan la hipertensi贸n. He aqu铆 algunos de los m谩s comunes.
Desarrollar una dieta saludable para el coraz贸n
Una dieta saludable para el coraz贸n es vital para ayudar a reducir la presi贸n arterial alta. Tambi茅n es importante para gestionar la hipertensi贸n que est谩 bajo control y reducir el riesgo de complicaciones. Entre estas complicaciones se encuentran las enfermedades card铆acas, los accidentes cerebrovasculares y los ataques card铆acos.
Una dieta saludable para el coraz贸n hace hincapi茅 en:
- frutas
- verduras
- cereales integrales
- prote铆nas magras como el pescado
Aumentar la actividad f铆sica
Adem谩s de ayudarle a perder peso (si su m茅dico se lo ha recomendado), el ejercicio puede ayudarle a reducir la presi贸n arterial de forma natural y a fortalecer su sistema cardiovascular.
Intente realizar
Alcanzar un peso 贸ptimo
Si tiene obesidad, mantener un peso moderado con una dieta saludable para el coraz贸n y un aumento de la actividad f铆sica puede ayudar a reducir la presi贸n arterial.
Gestionar el estr茅s
El ejercicio es una buena manera de controlar el estr茅s. Otras actividades tambi茅n pueden ser 煤tiles. Entre ellas se encuentran:
- meditaci贸n
- respiraci贸n profunda
- masaje
- relajaci贸n muscular
- yoga o tai chi
Dormir bien tambi茅n puede ayudar a reducir los niveles de estr茅s.
Dejar de fumar y limitar el alcohol
Si es usted fumador y le han diagnosticado hipertensi贸n arterial, lo m谩s probable es que su m茅dico le aconseje que deje de fumar. Las sustancias qu铆micas del humo del tabaco pueden da帽ar los tejidos del organismo y endurecer las paredes de los vasos sangu铆neos.
Si consume regularmente demasiado alcohol o tiene una dependencia del mismo, busque ayuda para reducir la cantidad que bebe o dejar de hacerlo. Beber alcohol en exceso puede elevar la presi贸n arterial.
Consejos de estilo de vida para reducir el riesgo de hipertensi贸n
Si tiene factores de riesgo de padecer hipertensi贸n, puede tomar medidas ahora para reducir el riesgo de padecer esta enfermedad y sus complicaciones.
A帽ada frutas y verduras a su dieta
Aumente poco a poco el n煤mero de raciones de plantas saludables para el coraz贸n. Intente comer m谩s de siete raciones de fruta y verdura al d铆a. A continuaci贸n, intente a帽adir una raci贸n m谩s al d铆a durante dos semanas. Despu茅s de esas dos semanas, intente a帽adir una raci贸n m谩s. El objetivo es consumir
Limite el az煤car refinado
Intenta limitar la cantidad de alimentos azucarados, como los yogures de sabores, los cereales y los refrescos, que consumes a diario. Los alimentos envasados esconden az煤cares innecesarios, as铆 que aseg煤rate de leer las etiquetas.
Reducir el consumo de sodio
A las personas que padecen hipertensi贸n y a las que tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades card铆acas, su m茅dico les puede aconsejar que mantengan su consumo diario de sodio
La mejor manera de reducir el sodio es cocinar m谩s a menudo alimentos frescos y limitar la cantidad de comida r谩pida o envasada que se consume, que a veces puede ser muy rica en sodio.
Establezca objetivos de p茅rdida de peso
Si su m茅dico le ha recomendado que pierda peso, hable con 茅l sobre un objetivo de p茅rdida de peso 贸ptimo para usted. Los
Emplear la ayuda de un entrenador o de una aplicaci贸n de fitness, y posiblemente incluso de un dietista, son m茅todos que te ayudar谩n a aprender a tomar las mejores decisiones para tu cuerpo y tu estilo de vida.
Controle su presi贸n arterial regularmente
La mejor manera de prevenir complicaciones y evitar problemas es reconocer la hipertensi贸n a tiempo.
Lleve un registro de las lecturas de su presi贸n arterial y ll茅velo a sus citas m茅dicas peri贸dicas. Esto puede ayudar a su m茅dico a detectar cualquier posible problema antes de que la enfermedad avance.
La hipertensi贸n durante el embarazo
Las personas con hipertensi贸n pueden dar a luz a beb茅s sanos a pesar de padecerla. Pero puede ser peligrosa tanto para la madre como para el beb茅 si no se vigila de cerca y se controla durante el embarazo.
Las personas con hipertensi贸n que se quedan embarazadas tienen m谩s probabilidades de desarrollar
Algunas personas pueden desarrollar hipertensi贸n durante el embarazo. Pueden aparecer varios tipos de problemas de hipertensi贸n. La afecci贸n suele revertirse una vez que nace el beb茅. Desarrollar hipertensi贸n durante el embarazo puede aumentar el riesgo de desarrollar hipertensi贸n m谩s adelante en la vida.
Preeclampsia
En algunos casos, las embarazadas con hipertensi贸n pueden desarrollar preeclampsia durante el embarazo. Esta condici贸n de aumento de la presi贸n arterial puede causar complicaciones en los ri帽ones y otros 贸rganos. Puede dar lugar a niveles elevados de prote铆nas en la orina, problemas de funcionamiento del h铆gado, l铆quido en los pulmones o problemas visuales.
A medida que esta enfermedad empeora, aumentan los riesgos para la madre y el beb茅. La preeclampsia puede derivar en eclampsia, que provoca convulsiones. Los problemas de hipertensi贸n en el embarazo siguen siendo una causa importante de muerte materna en Estados Unidos. Las complicaciones para el beb茅 incluyen el bajo peso al nacer, el nacimiento prematuro y el nacimiento de un beb茅 muerto.
No se conoce ninguna forma de prevenir la preeclampsia, y la 煤nica forma de tratarla es el parto. Si desarrollas esta enfermedad durante el embarazo, tu m茅dico te vigilar谩 estrechamente para evitar complicaciones.
驴Cu谩les son los efectos de la hipertensi贸n en el organismo?
Como la hipertensi贸n suele ser una enfermedad silenciosa, puede causar da帽os en el organismo durante a帽os antes de que los s铆ntomas sean evidentes. Si la hipertensi贸n no se trata, puede tener complicaciones graves, incluso mortales.
Las complicaciones de la hipertensi贸n son las siguientes.
Arterias da帽adas
Las arterias sanas son flexibles y fuertes. La sangre fluye libremente y sin obst谩culos por las arterias y vasos sanos.
La hipertensi贸n hace que las arterias se vuelvan m谩s duras, m谩s tensas y menos el谩sticas. Este da帽o facilita que las grasas alimentarias se depositen en las arterias y restrinjan el flujo sangu铆neo. Este da帽o puede provocar un aumento de la presi贸n arterial, obstrucciones y, finalmente, un ataque al coraz贸n y un derrame cerebral.
Coraz贸n da帽ado
La hipertensi贸n hace que el coraz贸n trabaje demasiado. El aumento de la presi贸n en los vasos sangu铆neos obliga a los m煤sculos del coraz贸n a bombear con m谩s frecuencia y fuerza de la que deber铆a tener un coraz贸n sano.
Esto puede provocar un agrandamiento del coraz贸n. Un coraz贸n agrandado aumenta el riesgo de lo siguiente:
- insuficiencia card铆aca
- arritmias
- muerte s煤bita card铆aca
- ataque al coraz贸n
Cerebro da帽ado
El cerebro depende de un suministro saludable de sangre rica en ox铆geno para funcionar correctamente. La hipertensi贸n arterial no tratada puede reducir el suministro de sangre al cerebro:
- Los bloqueos temporales del flujo sangu铆neo al cerebro se denominan ataques isqu茅micos transitorios (AIT).
- Los bloqueos importantes del flujo sangu铆neo provocan la muerte de las c茅lulas cerebrales. Esto se conoce como accidente cerebrovascular.
La hipertensi贸n no controlada tambi茅n puede afectar a la memoria y a la capacidad de aprender, recordar, hablar y razonar. El tratamiento de la hipertensi贸n no suele eliminar o revertir los efectos de la hipertensi贸n no controlada. Pero s铆 reduce los riesgos de futuros problemas.
Para llevar
La presi贸n arterial alta, tambi茅n conocida como hipertensi贸n, es un problema de salud muy com煤n en Estados Unidos.
Si le han diagnosticado recientemente hipertensi贸n arterial, su plan de tratamiento variar谩 en funci贸n de algunos factores. Entre ellos, la gravedad de tu hipertensi贸n y la medicaci贸n que el m茅dico considere m谩s adecuada para ti.
La buena noticia es que, en muchos casos de hipertensi贸n, los cambios en el estilo de vida pueden ser herramientas poderosas para controlar, o incluso revertir, su diagn贸stico. Estos cambios incluyen la incorporaci贸n de m谩s frutas y verduras nutritivas en la dieta, la realizaci贸n de m谩s actividad f铆sica, la limitaci贸n del consumo de sodio y la limitaci贸n del consumo de alcohol.
Dado que la hipertensi贸n a menudo se presenta sin s铆ntomas, es importante que se controle la presi贸n arterial durante los ex谩menes f铆sicos anuales. La hipertensi贸n severa puede causar graves problemas de salud, por lo que cuanto antes se diagnostique, antes se podr谩 controlar, 隆y posiblemente incluso revertir!
