Todo lo que debe saber sobre la enfermedad de Lyme
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¿Qué es la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Borrelia burgdorferi. B. burgdorferi se transmite a los humanos por la picadura de una garrapata de patas negras o de ciervo infectada. La garrapata se infecta tras alimentarse de ciervos, aves o ratones infectados.
Una garrapata tiene que estar presente en la piel durante al menos 36 horas para transmitir la infección. Muchas personas con la enfermedad de Lyme no recuerdan la picadura de una garrapata.
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La enfermedad de Lyme fue reconocida por primera vez en la ciudad de Old Lyme, Connecticut, en 1975. Es la enfermedad transmitida por garrapatas más común en Europa y Estados Unidos.
Las personas que viven o pasan tiempo en zonas boscosas conocidas por la transmisión de la enfermedad son más propensas a contraer esta enfermedad. Las personas con animales domésticos que visitan zonas boscosas también tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad de Lyme.
Síntomas de la enfermedad de Lyme
Las personas que padecen la enfermedad de Lyme pueden reaccionar de forma diferente, y los síntomas pueden variar en cuanto a su gravedad.
Aunque la enfermedad de Lyme suele dividirse en tres estadios - localizada temprana, diseminada temprana y diseminada tardía - los síntomas pueden solaparse. Algunas personas también se presentan en un estadio posterior de la enfermedad sin tener síntomas de la enfermedad anterior.
Estos son algunos de los síntomas más comunes de la enfermedad de Lyme:
- una erupción plana y circular que parece un óvalo rojo o una diana en cualquier parte del cuerpo
- fatiga
- dolor e hinchazón de las articulaciones
- dolores musculares
- dolor de cabeza
- fiebre
- inflamación de los ganglios linfáticos
- trastornos del sueño
- dificultad para concentrarse
Póngase en contacto con su médico inmediatamente si tiene alguno de estos síntomas.
Más información sobre los síntomas de la enfermedad de Lyme.
Síntomas de la enfermedad de Lyme en los niños
Los niños suelen experimentar los mismos síntomas de la enfermedad de Lyme que los adultos.
Suelen experimentar:
- fatiga
- dolor articular y muscular
- fiebre
- otros síntomas parecidos a los de la gripe
Estos síntomas pueden aparecer poco después de la infección, o meses o años después.
Su hijo puede tener la enfermedad de Lyme y no presentar la erupción en forma de ojo de buey. Según un primer estudio, los resultados mostraron que aproximadamente el 89% de los niños tenían una erupción.
Tratamiento de la enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme se trata mejor en las primeras fases. El tratamiento para la enfermedad localizada temprana es un simple curso de 10 a 14 días de antibióticos orales para eliminar la infección.
Los medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de Lyme incluyen:
- doxiciclina, amoxicilina o cefuroxima, que son tratamientos de primera línea en adultos y niños
- cefuroxima y amoxicilina, que se utilizan para tratar a las mujeres que están amamantando o dando el pecho
Los antibióticos intravenosos (IV) se utilizan para algunas formas de la enfermedad de Lyme, incluidas aquellas con afectación del corazón o del sistema nervioso central (SNC).
Tras la mejora y para finalizar el curso del tratamiento, los profesionales sanitarios suelen cambiar a un régimen oral. El tratamiento completo suele durar entre 14 y 28 días.
La
Enfermedad de Lyme
Si se trata la enfermedad de Lyme con antibióticos pero se siguen experimentando síntomas, se denomina síndrome de la enfermedad de Lyme posterior al tratamiento.
Alrededor del 10 al 20 por ciento de las personas con la enfermedad de Lyme experimentan este síndrome, según un artículo de 2016 publicado en el New England Journal of Medicine. La causa es desconocida.
El síndrome postenfermedad de Lyme puede afectar a la movilidad y a las capacidades cognitivas. El tratamiento se centra principalmente en aliviar el dolor y las molestias. La mayoría de las personas se recuperan, pero pueden pasar meses o años.
Síntomas posteriores a la enfermedad de Lyme
Los síntomas del síndrome postenfermedad de Lyme son similares a los que se producen en las primeras fases.
Estos síntomas pueden incluir:
- fatiga
- dificultad para dormir
- dolores articulares o musculares
- dolor o hinchazón en las articulaciones grandes, como las rodillas, los hombros o los codos
- dificultad para concentrarse y problemas de memoria a corto plazo
- problemas de habla
¿Es contagiosa la enfermedad de Lyme?
No hay pruebas de que la enfermedad de Lyme sea contagiosa entre personas. Además, según los
La enfermedad de Lyme es una infección causada por bacterias transmitidas por garrapatas de ciervo de patas negras. Estas bacterias se encuentran en los fluidos corporales, pero no hay pruebas de que la enfermedad de Lyme pueda contagiarse a otra persona a través de los estornudos, la tos o los besos.
Tampoco hay pruebas de que la enfermedad de Lyme pueda transmitirse sexualmente o a través de una transfusión de sangre.
Más información sobre si la enfermedad de Lyme es contagiosa.
Etapas de la enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme puede presentarse en tres etapas:
- localizada tempranamente
- diseminada precozmente
- diseminada tardía
Los síntomas que experimente dependerán de la fase en la que se encuentre la enfermedad.
La progresión de la enfermedad de Lyme puede variar según el individuo. Algunas personas que la padecen no pasan por las tres etapas.
Etapa 1: Enfermedad localizada temprana
Los síntomas de la enfermedad de Lyme suelen comenzar una o dos semanas después de la picadura de la garrapata. Uno de los primeros signos de la enfermedad es una erupción en forma de ojo de buey.
La erupción se produce en el lugar de la picadura de la garrapata, normalmente, pero no siempre, como una mancha roja central rodeada de una mancha clara con una zona de enrojecimiento en el borde. Puede estar caliente al tacto, pero no es dolorosa y no pica. En la mayoría de las personas, esta erupción desaparece gradualmente.
El nombre formal de esta erupción es eritema migratorio. Se dice que el eritema migratorio es característico de la enfermedad de Lyme. Sin embargo, muchas personas no presentan este síntoma.
Algunas personas tienen una erupción de color rojo sólido, mientras que las personas con complexión oscura pueden tener una erupción que se asemeja a un moretón.
La erupción puede aparecer con o sin síntomas virales o gripales sistémicos.
Otros síntomas que suelen observarse en esta fase de la enfermedad de Lyme son
- escalofríos
- fiebre
- agrandamiento de los ganglios linfáticos
- dolor de garganta
- cambios en la visión
- fatiga
- dolores musculares
- dolores de cabeza
Etapa 2: Enfermedad de Lyme diseminada temprana
La enfermedad de Lyme diseminada temprana se produce entre varias semanas y meses después de la picadura de la garrapata.
Tendrás una sensación general de malestar y puede aparecer una erupción en zonas distintas a la de la picadura de la garrapata.
Esta etapa de la enfermedad se caracteriza principalmente por la evidencia de infección sistémica, lo que significa que la infección se ha extendido por todo el cuerpo, incluso a otros órganos.
Los síntomas pueden incluir:
- múltiples lesiones de eritema multiforme (EM)
- alteraciones del ritmo cardíaco, que pueden ser causadas por la carditis de Lyme
- afecciones neurológicas, como entumecimiento, hormigueo, parálisis de los nervios faciales y craneales, y meningitis
Los síntomas de los estadios 1 y 2 pueden solaparse.
Etapa 3: Enfermedad de Lyme diseminada tardía
La enfermedad de Lyme diseminada tardía se produce cuando la infección no ha sido tratada en las fases 1 y 2. El estadio 3 puede aparecer meses o años después de la picadura de la garrapata.
Esta etapa se caracteriza por:
- artritis de una o más articulaciones grandes
- Trastornos cerebrales, como la encefalopatía, que puede provocar pérdida de memoria a corto plazo, dificultad de concentración, niebla mental, problemas para seguir conversaciones y trastornos del sueño.
- entumecimiento de brazos, piernas, manos o pies
Diagnóstico de la enfermedad de Lyme
El diagnóstico de la enfermedad de Lyme comienza con una revisión de su historial médico, que incluye la búsqueda de informes de picaduras de garrapatas o de residencia en una zona endémica.
Su proveedor de atención médica también realizará un examen físico para buscar la presencia de una erupción u otros síntomas característicos de la enfermedad de Lyme.
No se recomienda realizar pruebas durante la infección localizada temprana.
Los análisis de sangre son más fiables unas semanas después de la infección inicial, cuando los anticuerpos están presentes. Su proveedor de atención médica puede solicitar las siguientes pruebas:
- El ensayo inmunoenzimático (ELISA) se utiliza para detectar anticuerpos contra B. burgdorferi.
- El Western blot se utiliza para confirmar un resultado positivo de la prueba ELISA. Comprueba la presencia de anticuerpos contra proteínasespecíficas de B . burgdorferi.
- La
reacción en cadena de la polimerasa (PCR) se utiliza para evaluar a las personas con artritis de Lyme persistente o síntomas del sistema nervioso. Se realiza en el líquido articular o en el líquido cefalorraquídeo (LCR). La prueba de PCR en LCR para el diagnóstico de la enfermedad de Lyme no se recomienda de forma rutinaria debido a su baja sensibilidad. Una prueba negativa no descarta el diagnóstico. En cambio, la mayoría de las personas tendrán resultados positivos de la PCR en el líquido articular si se hace la prueba antes de la terapia con antibióticos.
Prevención de la enfermedad de Lyme
La prevención de la enfermedad de Lyme consiste principalmente en disminuir el riesgo de sufrir una picadura de garrapata.
Tome las siguientes medidas para prevenir las picaduras de garrapatas:
- Lleve pantalones largos y camisas de manga larga cuando esté al aire libre.
- Haz que tu jardín sea poco propicio para las garrapatas despejando las zonas boscosas, manteniendo la maleza al mínimo y colocando los montones de leña en zonas con mucho sol.
- Utilice un repelente de insectos. Uno con un 10 por ciento de DEET te protegerá durante unas dos horas. No utilices más DEET del necesario para el tiempo que vayas a estar al aire libre, y no lo uses en las manos de los niños pequeños ni en la cara de los menores de 2 meses.
- El aceite de eucalipto limón ofrece la misma protección que el DEET cuando se utiliza en concentraciones similares. No debe utilizarse en niños menores de 3 años.
- Esté atento. Revise a sus hijos, mascotas y a usted mismo en busca de garrapatas. Si has tenido la enfermedad de Lyme, no des por sentado que no puedes volver a infectarte. Puedes contraer la enfermedad de Lyme más de una vez.
- Retira las garrapatas con pinzas. Aplica las pinzas cerca de la cabeza o la boca de la garrapata y tira suavemente. Comprueba que se han retirado todas las partes de la garrapata.
Ponte en contacto con tu proveedor de atención médica siempre que una garrapata te pique a ti o a tus seres queridos.
Infórmate sobre cómo prevenir la enfermedad de Lyme cuando te pica una garrapata.
Causas de la enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme está causada por la bacteria Borrelia burgdorferi (y raramente, Borrelia mayonii).
B. burgdorferi se
Según los CDC, las garrapatas de pata negra infectadas transmiten la enfermedad de Lyme en el noreste, el Atlántico medio y el centro-norte de Estados Unidos. Las garrapatas de pata negra del oeste transmiten la enfermedad en la costa del Pacífico de Estados Unidos.
Transmisión de la enfermedad de Lyme
Las garrapatas infectadas con la bacteria B. burgdorferi pueden adherirse a cualquier parte del cuerpo. Es más frecuente encontrarlas en zonas del cuerpo difíciles de ver, como el cuero cabelludo, las axilas y la zona de la ingle.
La garrapata infectada debe estar pegada a su cuerpo durante al menos 36 horas para poder transmitir la bacteria.
La mayoría de las personas con la enfermedad de Lyme fueron picadas por garrapatas inmaduras, llamadas ninfas. Estas diminutas garrapatas son muy difíciles de ver. Se alimentan durante la primavera y el verano. Las garrapatas adultas también son portadoras de la bacteria, pero son más fáciles de ver y se pueden eliminar antes de transmitirla.
No hay pruebas de que la enfermedad de Lyme pueda transmitirse por el aire, los alimentos o el agua. Tampoco hay pruebas de que pueda transmitirse entre personas a través del tacto, los besos o las relaciones sexuales.
Vivir con la enfermedad de Lyme
Después de haber sido tratado de la enfermedad de Lyme con antibióticos, pueden pasar semanas o meses hasta que desaparezcan todos los síntomas.
Puede tomar estas medidas para ayudar a promover su recuperación:
- Come alimentos saludables y evita los que contienen gran cantidad de azúcar.
- Descansa mucho.
- Intente reducir el estrés.
- Toma un medicamento antiinflamatorio cuando sea necesario para aliviar el dolor y las molestias.
Prueba de la garrapata para la enfermedad de Lyme
Algunos laboratorios comerciales hacen pruebas a las garrapatas para detectar la enfermedad de Lyme.
Aunque es posible que quiera hacerse una prueba de la garrapata después de que le haya picado, los (CDC) no recomiendan hacerla por las siguientes razones:
- Los laboratorios comerciales que ofrecen pruebas de garrapatas no están obligados a tener las mismas normas estrictas de control de calidad que las de los laboratorios de diagnóstico clínico.
- Si la garrapata da un resultado positivo para un organismo causante de la enfermedad, no significa necesariamente que tengas la enfermedad de Lyme.
- Un resultado negativo podría llevarle a la falsa suposición de que no está infectado. Podrías haber sido picado e infectado por otra garrapata.
- Si te has infectado con la enfermedad de Lyme, es probable que empieces a mostrar los síntomas antes de obtener los resultados de la prueba de la garrapata, y no deberías esperar para empezar el tratamiento.
