Tecnología del sueño: Cómo las camas inteligentes pueden ayudarte a descansar mejor

Cuando se trata de dormir bien por la noche, es probable que haya oído que lo mejor es mantener el dispositivo al margen. Teniendo esto en cuenta, recurrir a la tecnología para conciliar un sueño reparador puede parecer un poco contradictorio.

Sin embargo, si hace un seguimiento de su sueño y aprende de los datos, podrá dormir más profundamente.

Las camas inteligentes son una de las últimas formas de hacerlo.

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¿Qué son las camas inteligentes?

Al igual que los teléfonos inteligentes, las camas inteligentes varían de un modelo a otro. Por lo general, están equipadas con sensores que miden aspectos como la duración y la calidad del sueño.

Esta información puede consultarse en una aplicación y utilizarse para realizar ajustes en la rutina.

Algunos modelos ofrecen funciones como el control de temperatura, el control de posición y la posibilidad de ajustar la firmeza. Algunos pueden incluso evitar los ronquidos elevando suavemente la cabeza.

"Aunque son caras, las camas inteligentes son cada vez más populares", dice Rosey Davidson, consultora de sueño infantil y directora general de Just Chill Baby Sleep. "Utilizan tecnología integrada en el colchón para medir cómo dormimos, y se ajustan en función de nuestra postura al dormir".

Davidson dice que algunos modelos utilizarán tus datos de sueño para ofrecerte consejos relacionados con el sueño, mientras que otros harán los ajustes por ti.

Por ejemplo, algunos modelos cambian automáticamente la firmeza y la temperatura del colchón para adaptarse mejor a sus necesidades.

Pros y contras de las camas inteligentes

Pros de las camas inteligentes:

• puede ayudarle a identificar patrones de sueño
• puede ayudarle a detectar problemas de salud
• puede ayudar a aumentar su productividad
• puede ayudar a mejorar el equilibrio hormonal

Contras de las camas inteligentes

• el seguimiento puede llegar a ser poco saludable
• la tecnología puede distraer y estimular en exceso
• la autorregulación puede ser una opción mejor
• las camas inteligentes no están al alcance de todos

Las ventajas de las camas inteligentes

Además de mejorar el descanso nocturno, estos ajustes pueden repercutir positivamente en la salud.

El doctor Peter Polos, especialista en medicina del sueño de Sleep Number, afirma que las camas inteligentes pueden ser fundamentales para detectar posibles problemas de salud.

Polos dice que las camas inteligentes pueden medir datos biométricos como:

• variabilidad de la frecuencia cardiaca
• frecuencia respiratoria
• movimientos
• ritmo circadiano

Estas métricas se combinan con un algoritmo para estimar cuándo se producen las fases del sueño. Esto puede ayudarte a comprender qué es lo que te impide dormir profundamente.

Así podrá crear un entorno de sueño óptimo adaptado a sus necesidades.

¿Qué puede significar eso para su salud a largo y corto plazo? Veamos algunas de las ventajas de las camas inteligentes.

Las camas inteligentes pueden ayudarle a identificar patrones de sueño

Para la mayoría de nosotros, el nivel de cansancio que sentimos por las mañanas es la única indicación que tenemos de lo bien que hemos dormido la noche anterior. Una cama inteligente puede ayudarle a identificar problemas de sueño de los que antes no era consciente.

Algunos ejemplos son:

• despertarse durante la noche
• sueño agitado o intranquilo
• insomnio
• apnea del sueño

Las camas inteligentes pueden ayudarle a detectar problemas de salud

Disponer de métricas sobre sus estadísticas de sueño puede ser útil para identificar ciertos problemas de salud.

"Las investigaciones de Sleep Number han demostrado que las camas inteligentes podrían detectar y seguir la evolución de los síntomas del COVID-19 y la gripe", afirma Polos.

Otro ejemplo es el síndrome de las piernas inquietas.

"Este diagnóstico suele realizarse mediante el historial del paciente. Sin embargo, las métricas disponibles pueden utilizarse para reforzar el diagnóstico y también para controlar la respuesta al tratamiento", afirma.

Las camas inteligentes pueden ayudarte a aumentar tu productividad

Pocos funcionamos bien cuando estamos cansados.

"Las alteraciones [de nuestros hábitos de sueño] pueden influir a menudo en cómo nos sentimos al día siguiente, y pueden hacer que nos sintamos perezosos y nos cueste mantenernos despiertos o incluso prestar atención a lo largo del día", afirma Polos.

En lo que respecta a la salud a corto plazo, no dormir a pierna suelta puede afectar a nuestras capacidades cognitivas. Además, según Polos, la actividad metabólica del cerebro es máxima durante la fase REM del sueño.

"Para aprender y retener lo que necesitamos, la cantidad y las fases del sueño adecuadas son importantes", afirma.

Las camas inteligentes pueden ayudarte a identificar cuánto tiempo pasas en cada fase del sueño y algunas pueden hacerte sugerencias para asegurarte de que duermes lo suficiente en cada una de ellas.

Las camas inteligentes pueden ayudar a mejorar el equilibrio hormonal

Dormir bien afecta a muchos aspectos de la salud, incluidas las hormonas.

"El ritmo circadiano influye en la liberación de hormonas", afirma Polos. "Por ejemplo, la hormona del crecimiento (HGH), que es fundamental en la recuperación y el crecimiento muscular, se libera en el sueño de ondas lentas".

Polos señala que la interrupción o reducción de esta etapa tiene un efecto directo sobre la liberación de HGH.

Otra hormona importante regulada por el sueño es la insulina, lo que apunta a una relación entre diabetes y sueño.

Los datos de las camas inteligentes "pueden ayudar a los profesionales sanitarios a adquirir una visión precisa, real y longitudinal de la salud del sueño a lo largo del tiempo."

-Dr. Peter Polos

Los inconvenientes de las camas inteligentes

Aunque ofrecen muchas ventajas, las camas inteligentes tienen algunos inconvenientes.

El seguimiento puede volverse malsano

Sin embargo, Davidson advierte del riesgo de obsesionarse con las cifras.

"Podemos obsesionarnos tanto con la idea de dormir bien que se convierte en algo insano, y cuanto más nos preocupamos por el sueño, peor puede llegar a ser", señala. "Puede que te despiertes sintiéndote descansado, y luego, cuando mires tus datos y veas los números, puede que te dejes llevar por la decepción".

La tecnología puede distraer y sobreestimular

"Un colchón inteligente puede recordarte la importancia de unos hábitos de sueño saludables y animarte a priorizar el descanso. Sin embargo, ninguna tecnología sustituirá jamás la intrincada arquitectura de nuestra biología del sueño", afirma Davidson.

Dice que las mejores condiciones para dormir son:

• oscuridad
• una temperatura bastante fresca
• un entorno sin tecnología

"Si tenemos mucha tecnología en nuestro espacio de sueño podemos distraernos y estimularnos", señala.

Algunas camas inteligentes también tienen un televisor que emerge del extremo de la cama y emite distintos niveles de luz que podrían interrumpir el sueño, añade.

La autorregulación puede ser una opción mejor

"Queremos que nuestro cuerpo sea capaz de autorregularse sin intervención externa", dice Davidson. "Personalmente, prefiero la forma antigua, en la que puedes quitarte las mantas o el edredón si tienes calor".

Davidson cree que las camas inteligentes pueden mejorar la comodidad y resultar beneficiosas para quienes sufren lesiones o dolores crónicos de larga duración.

Sin embargo, dice que se puede emular la mayor parte de lo que hace una cama inteligente con unos sencillos ajustes.

"Utiliza ropa de cama de algodón y transpirable para que tu cuerpo pueda regular su propia temperatura", aconseja. "Si hace calor, abre una ventana o usa un ventilador. Si hace frío, añade una capa o usa un edredón [más grueso]".

Otros hábitos diarios que pueden ayudar son

• respirar aire fresco
• exposición a la luz natural, idealmente por la mañana
• realizar actividad física
• atenuar las luces antes de acostarse
• dormir cerca de plantas

Las camas inteligentes no están al alcance de todos

Por su elevado precio, las camas inteligentes no están al alcance de todos.

Poner en práctica hábitos saludables como los mencionados anteriormente puede contribuir en gran medida a conseguir un sueño profundo y reparador. Además, la mayoría son gratuitos.

"Ninguna tecnología sustituirá jamás la intrincada arquitectura de nuestra biología del sueño".

-Rosey Davidson

Interpretación de los datos

Si has decidido comprar una cama inteligente, puede que te preguntes qué hacer con todos esos datos sobre el sueño. Aunque es posible que usted mismo pueda detectar algunos patrones, lo mejor es que consulte a un especialista.

"Si una persona se da cuenta de que no duerme bien y está probando distintos métodos, suelo recomendar consultar a un especialista del sueño que pueda evaluar su sueño y ayudarle a superar los problemas a los que se enfrenta", dice Polos.

En este caso, compartir los datos de sueño de tu cama inteligente puede ser una gran ventaja.

"Puede ayudar a los profesionales sanitarios a adquirir una visión longitudinal precisa y real de la salud del sueño a lo largo del tiempo", afirma Polos.

Aunque estos datos no sustituirán a un estudio formal, Polos afirma que pueden apoyar el diagnóstico y aclarar la necesidad de pruebas adicionales.

Consejos para dormir mejor

Si una cama inteligente se sale de tu presupuesto o, como Davidson, prefieres el método tradicional, hay muchos ajustes que puedes probar para descansar mejor.

Polos recomienda lo siguiente:

• Evalúe su cama, almohadas y ropa de cama para asegurarse de que son frescas y cómodas.
• Establezca una rutina de sueño regular con horas fijas para levantarse y acostarse.
• Deje tiempo suficiente para dormir entre 7 y 8 horas cada noche.
• Apague los aparatos electrónicos 60 minutos antes de acostarse para evitar la exposición a la luz azul.
• Evite los estimulantes (como la cafeína) y el alcohol en las cuatro horas previas a acostarse.
• Asegúrese de que la habitación esté oscura, tranquila y fresca (la temperatura ideal oscila entre 67 y 69 grados Fahrenheit o 19 y 20 grados centígrados).
• Haga ejercicio al menos una hora antes de acostarse para que el cuerpo se relaje.
• Relájese y desconecte con música, lectura, infusiones o meditación antes de acostarse.
• Reserve la cama para dormir y practicar sexo. No la utilices para comer, trabajar o ver la televisión.

Para llevar

Un sueño reparador es esencial para la salud a corto y largo plazo. Puede afectarlo todo, desde tus niveles de energía y concentración hasta tus hormonas.

Una cama inteligente puede ayudarle a conocer datos relacionados con el sueño, como la calidad del sueño, los movimientos, la frecuencia cardiaca, etc.

Sin embargo, las camas inteligentes no son la panacea. A algunos usuarios les puede distraer la tecnología en su espacio de descanso, y lo mejor es poner en práctica hábitos de sueño saludables, como los mencionados anteriormente.

Victoria Stokes es una escritora del Reino Unido. Cuando no está escribiendo sobre sus temas favoritos, el desarrollo personal y el bienestar, suele tener la nariz metida en un buen libro. Entre sus cosas favoritas se encuentran el café, los cócteles y el color rosa. Encuéntrala en Instagram.