¿Te sientes agotado en el trabajo? Nuevas investigaciones muestran que este tipo de ejercicio puede ayudar

• Un nuevo estudio basado en encuestas a más de 500 empleados encontró que el ejercicio moderado puede reducir el agotamiento laboral.
• El ejercicio moderado es clave: los investigadores descubrieron que la actividad de alta intensidad no redujo el agotamiento más que niveles más bajos de ejercicio.
• Para obtener los beneficios de la actividad física, los expertos recomiendan una mezcla de entrenamientos de alta intensidad y moderados en tu rutina semanal.

Muchas personas han experimentado agotamiento laboral en algún momento, pero un estudio reciente sugiere que el ejercicio puede ayudar, siempre que no sea ni demasiado ni muy poco.

El estudio, publicado en el Journal of Occupational and Environmental Medicine, examinó la vida laboral y los hábitos de ejercicio de más de 500 empleados para evaluar si la actividad física afectaba el agotamiento emocional y la satisfacción laboral.

Los investigadores descubrieron que sí lo hacía, pero solo cuando el ejercicio era moderado. Curiosamente, la actividad de alta intensidad no redujo el agotamiento más que niveles más bajos de ejercicio.

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Aquí hay algo más que saber sobre la nueva investigación, así como ejemplos de los tipos de ejercicios que pueden ayudar a reducir el agotamiento laboral.

Investigando cómo el ejercicio influye en el agotamiento

El concepto de oportunidades de ejercicio proporcionadas por el empleador, como instalaciones de fitness y subsidios, inspiró la investigación.

“Queríamos arrojar luz sobre maneras en que fomentar la actividad física podría tener un impacto más amplio en el empleado además de la salud física”, dijo Marenus.

Para hacer esto, Marenus y sus colegas pidieron a 520 empleados a tiempo completo que llenaran encuestas sobre sus estrés laboral y hábitos de actividad física. La encuesta definió "actividad física moderada" como:

• tres o más días de al menos 20 minutos de actividad física vigorosa, como correr
• cinco o más días de un mínimo de 30 minutos de actividad física moderada como entrenamiento de fuerza, baile o senderismo
• cinco o más días haciendo una combinación de las dos

Los investigadores dividieron la muestra en grupos de actividad baja, media y alta según sus reportados "minutos equivalentes metabólicos" por semana. También consideraron tres aspectos del agotamiento: agotamiento emocional, logro personal y despersonalización (cuando los empleados ya no ven a los clientes como seres humanos).

Un poco más de la mitad de los participantes, aproximadamente el 53%, informó haber participado en actividad física moderada, mientras que los participantes restantes se dividieron de manera uniforme entre los otros dos grupos.

Después del análisis, los investigadores descubrieron que los participantes que informaron haber realizado niveles moderados de ejercicio eran los menos emocionalmente exhaustos y sentían el mayor logro personal. Las puntuaciones de despersonalización fueron en gran medida las mismas en los tres grupos.

Estos hallazgos coinciden con la abundante investigación previa que encuentra que la actividad física moderada disminuye el estrés y mejora el estado de ánimo, lo que explicaría una disminución de la sensación de agotamiento en el lugar de trabajo.

Sin embargo, el estudio tiene algunas limitaciones. El equipo se basó en datos autoinformados, que tienden a ser menos precisos, y solo incluyó un número reducido de participantes. "Mil o 2,000 serían más ideales", dijo Marenus.

Por qué el ejercicio moderado puede ayudar con la satisfacción laboral

Según Marenus, el ejercicio puede reducir el agotamiento laboral porque implica pasar tiempo lejos del trabajo, dándole a los empleados "la oportunidad de recuperarse de los problemas relacionados con el trabajo". Además, la actividad física permite a los empleados "reponer recursos" como la salud cardiovascular, el estado de ánimo, la regulación emocional y la memoria.

Sin embargo, ¿por qué los entrenamientos de mayor intensidad no fueron más beneficiosos que el ejercicio moderado? Una posibilidad, dijo Marenus, es que la muestra del estudio no incluyó suficientes participantes que estaban realizando ejercicio de alta intensidad. Pero ella piensa que la razón más probable es que puede ser simplemente demasiado exigente compaginar las responsabilidades laborales con una rutina de entrenamiento exigente, como entrenar para un maratón.

Otra explicación involucra las sustancias químicas liberadas durante el ejercicio de alta intensidad. "Participar en ejercicio de alta intensidad, especialmente durante períodos prolongados, puede llevar a la liberación de mayores niveles de cortisol en el cuerpo humano, preparándolos para el estrés emocional y la fatiga mental", observó De La Torre. "Por lo tanto, la actividad moderada parece estar asociada con un equilibrio y bienestar general."

Cómo ejercitarse para combatir el agotamiento

Marenus señaló que la rutina semanal ideal sería de tres a cinco días de ejercicio "muy desafiante" combinado con "otros días en los que tu ritmo cardíaco se eleva, pero aún podrías mantener una conversación".

Algunos ejemplos de lo último incluyen una caminata rápida, ciclismo, yoga, natación ligera y pickleball.

Marenus también sugirió formas pequeñas de aumentar la actividad en nuestras vidas, como "tomar las escaleras o estacionar el auto un poco más lejos del edificio para fomentar más pasos".

Para obtener los beneficios generales de la actividad física, la mayoría de los expertos recomiendan hacer ejercicio durante al menos 45 minutos, tres o cuatro días a la semana, mientras que otros sugieren hasta 75 minutos de ejercicio moderado a alta intensidad, cinco o seis días a la semana.

“Toma alrededor de siete semanas de esfuerzo constante para que se registren cambios biológicos dentro del cuerpo humano”.