¿Por qué me duele el pecho?
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¿Qué es el dolor torácico?
El dolor torácico es una de las razones más comunes por las que la gente acude a urgencias. El dolor torácico varía según la persona. También varía en:
- calidad
- intensidad
- duración
- ubicación
Puede sentirse como un dolor agudo y punzante o como un dolor sordo. Puede ser un signo de un problema grave relacionado con el corazón. Muchas causas comunes que no ponen en peligro la vida también pueden haberlo provocado.
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¿Qué causa el dolor de pecho?
Cuando usted tiene dolor en el pecho, lo primero que puede pensar es que está sufriendo un ataque al corazón. Aunque el dolor en el pecho es un signo bien establecido de un ataque al corazón, también puede ser causado por muchas otras condiciones menos graves.
Alrededor del
Causas de dolor torácico relacionadas con el corazón
Las siguientes son causas de dolor torácico relacionadas con el corazón:
- el infarto de miocardio, que es una obstrucción del flujo sanguíneo al corazón
- la angina de pecho, que es un dolor en el pecho causado por la obstrucción de los vasos sanguíneos que van al corazón
- la pericarditis, que es una inflamación del saco que rodea al corazón
- la miocarditis, que es una inflamación del músculo cardíaco
- la cardiomiopatía, que es una enfermedad del músculo cardíaco
- disección aórtica, que es una enfermedad poco frecuente que implica un desgarro de la aorta, el gran vaso que sale del corazón
Causas gastrointestinales del dolor torácico
Las siguientes son las causas gastrointestinales del dolor torácico:
- reflujo ácido, o acidez de estómago
- problemas de deglución relacionados con trastornos del esófago
- cálculos biliares
- inflamación de la vesícula biliar o del páncreas
Causas de dolor torácico relacionadas con el pulmón
Las siguientes son causas de dolor torácico relacionadas con el pulmón:
Los broncoespasmos suelen producirse en personas que tienen asma y trastornos relacionados, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Causas de dolor torácico relacionadas con los músculos o los huesos
Las siguientes son causas de dolor torácico relacionadas con los músculos o los huesos:
- costillas magulladas o rotas
- músculos doloridos por el esfuerzo o síndromes de dolor crónico
- Fracturas por compresión que causan presión sobre un nervio
Otras causas
El herpes zóster puede provocar dolor en el pecho. Es posible que aparezca un dolor a lo largo de la espalda o el pecho antes de que se manifieste la erupción del herpes zóster. Los ataques de pánico también pueden causar dolor en el pecho.
¿Qué síntomas pueden acompañar al dolor torácico?
Es posible que tenga otros síntomas que acompañen al dolor de pecho. Identificar los síntomas que puede tener puede ayudar a su médico a hacer un diagnóstico. Estos incluyen:
Síntomas relacionados con el corazón
Aunque el dolor es el síntoma más común de un problema cardíaco, algunas personas experimentan otros síntomas, con o sin dolor en el pecho. Las mujeres, en particular, han informado de síntomas inusuales que más tarde se han identificado como resultado de una afección cardíaca:
- presión u opresión en el pecho
- dolor de espalda, mandíbula o brazo
- fatiga
- aturdimiento
- mareos
- dificultad para respirar
- dolor abdominal
- náuseas
- dolor durante el esfuerzo
Otros síntomas
Los síntomas que pueden indicar que el dolor de pecho no está relacionado con el corazón son
- un sabor agrio o ácido en la boca
- dolor que sólo se produce después de tragar o comer
- dificultad para tragar
- dolor que mejora o empeora según la posición del cuerpo
- dolor que empeora al respirar profundamente o al toser
- dolor acompañado de una erupción cutánea
- fiebre
- dolores
- escalofríos
- secreción nasal
- tos
- sensación de pánico o ansiedad
- hiperventilación
- dolor de espalda que se irradia a la parte delantera del pecho
¿Cómo se diagnostica el dolor torácico?
Busque tratamiento de urgencia inmediatamente si cree que puede estar sufriendo un ataque al corazón y, sobre todo, si el dolor torácico es nuevo, inexplicable o dura más de unos instantes.
Su médico le hará algunas preguntas, y sus respuestas pueden ayudarle a diagnosticar la causa de su dolor torácico. Prepárese para hablar de cualquier síntoma relacionado y para compartir información sobre cualquier medicamento, tratamiento u otras condiciones médicas que pueda tener.
Pruebas de diagnóstico
Su médico puede solicitar pruebas para ayudar a diagnosticar o eliminar problemas relacionados con el corazón como causa de su dolor de pecho. Estas pueden incluir:
- un electrocardiograma (ECG), que registra la actividad eléctrica del corazón
- análisis de sangre, que miden los niveles de enzimas
- una radiografía de tórax, que se utiliza para examinar el corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos
- un ecocardiograma, que utiliza ondas sonoras para registrar imágenes en movimiento del corazón
- una resonancia magnética, que se utiliza para buscar daños en el corazón o la aorta
- Pruebas de esfuerzo, que se utilizan para medir la función del corazón después de un esfuerzo
- un angiograma, que se utiliza para buscar obstrucciones en determinadas arterias
Si necesita ayuda para encontrar un médico de atención primaria, puede buscar médicos en su zona a través de la herramienta Healthline FindCare.
¿Cómo se trata el dolor torácico?
Su médico puede tratar el dolor torácico con medicamentos, procedimientos no invasivos, cirugía o una combinación de estos métodos. El tratamiento depende de la causa y la gravedad del dolor torácico.
Los tratamientos para las causas de dolor torácico relacionadas con el corazón incluyen:
- medicamentos, que pueden incluir nitroglicerina y otros medicamentos que abren las arterias parcialmente cerradas, fármacos anticoagulantes o anticoagulantes
- cateterismo cardíaco, que puede implicar el uso de globos o stents para abrir las arterias obstruidas
- la reparación quirúrgica de las arterias, también conocida como injerto de derivación de la arteria coronaria o cirugía de derivación
Los tratamientos para otras causas de dolor torácico incluyen:
- reinflación de los pulmones colapsados, que el médico realizará mediante la inserción de un tubo torácico o un dispositivo relacionado
- antiácidos o determinados procedimientos para el reflujo ácido y la acidez, que se utilizan para tratar los síntomas
- medicamentos contra la ansiedad, que se utilizan para tratar el dolor torácico relacionado con los ataques de pánico
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¿Cuál es el pronóstico para las personas con dolor torácico?
Su médico puede tratar y resolver el dolor torácico causado por muchas afecciones comunes. Entre ellas se encuentran el reflujo ácido, los ataques de ansiedad y el asma o trastornos relacionados.
Sin embargo, el dolor de pecho también puede ser un síntoma de una afección potencialmente mortal. Busque tratamiento médico inmediato si cree que puede estar sufriendo un ataque al corazón u otro problema cardíaco. Esto puede salvarle la vida.
Una vez que el médico hace un diagnóstico, puede recomendar tratamientos adicionales para ayudarle a controlar su enfermedad.
