¿Por qué me duele el hombro?
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Resumen
¿Por qué me duele el pecho?
¿Por qué me duele debajo del pecho izquierdo?
El hombro tiene un rango de movimiento amplio y versátil. Cuando algo va mal en el hombro, dificulta la capacidad de moverse libremente y puede causar mucho dolor y molestias.
El hombro es una articulación esférica que tiene tres huesos principales: el húmero (hueso largo del brazo), la clavícula y la escápula (también conocida como omóplato).
Estos huesos están amortiguados por una capa de cartílago. Hay dos articulaciones principales. La articulación acromioclavicular se encuentra entre la parte más alta de la escápula y la clavícula.
La articulación glenohumeral está formada por la parte superior, en forma de bola, del hueso húmero y el borde externo de la escápula. Esta articulación también se conoce como articulación del hombro.
La articulación del hombro es la más móvil del cuerpo. Mueve el hombro hacia delante y hacia atrás. También permite que el brazo se mueva de forma circular y se desplace hacia arriba y hacia fuera del cuerpo.
Los hombros obtienen su amplitud de movimiento del manguito de los rotadores.
El manguito de los rotadores está formado por cuatro tendones. Los tendones son los tejidos que conectan los músculos al hueso. Puede resultar doloroso o difícil levantar el brazo por encima de la cabeza si los tendones o los huesos que rodean el manguito de los rotadores están dañados o inflamados.
Puede lesionarse el hombro realizando trabajos manuales, practicando deportes o incluso con movimientos repetitivos. Ciertas enfermedades pueden provocar dolor que se traslada al hombro. Entre ellas están las enfermedades de la columna cervical (cuello), así como las enfermedades del hígado, el corazón o la vesícula biliar.
Es más probable que tenga problemas en el hombro a medida que envejece, sobre todo a partir de los 60 años. Esto se debe a que los tejidos blandos que rodean el hombro tienden a degenerarse con la edad.
En muchos casos, puede tratar el dolor de hombro en casa. Sin embargo, también puede ser necesaria la fisioterapia, los medicamentos o la cirugía.
Esto es lo que necesita saber sobre el dolor de hombro, incluidas las causas, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención.
¿Cuáles son las causas del dolor de hombro?
Hay varios factores y afecciones que pueden contribuir al dolor de hombro. La causa más frecuente es la tendinitis del manguito de los rotadores.
Se trata de una afección caracterizada por la inflamación de los tendones. Otra causa frecuente de dolor de hombro es el síndrome de pinzamiento, en el que el manguito de los rotadores queda atrapado entre el acromio (parte de la escápula que cubre la bola) y la cabeza humeral (la porción esférica del húmero).
A veces, el dolor de hombro es consecuencia de una lesión en otra parte del cuerpo, normalmente el cuello o el bíceps. Esto se conoce como dolor referido. El dolor referido no suele empeorar al mover el hombro.
Otras causas de dolor de hombro son:
- artritis
- rotura de cartílago
- rotura del manguito de los rotadores
- inflamación de bolsas o tendones
- espolones óseos (proyecciones óseas que se desarrollan a lo largo de los bordes de los huesos)
- pinzamiento de un nervio del cuello o del hombro
- fractura del hombro o del brazo
- hombro congelado
- hombro dislocado
- lesión por uso excesivo o repetitivo
- lesión de la médula espinal
- infarto de miocardio
¿Cómo se diagnostica la causa del dolor de hombro?
Su médico querrá averiguar la causa de su dolor de hombro. Le pedirá su historial médico y le hará una exploración física.
Le palparán la sensibilidad y la inflamación y también evaluarán la amplitud de movimiento y la estabilidad de la articulación. Las pruebas de imagen, como una radiografía o una resonancia magnética, pueden producir imágenes detalladas del hombro para ayudar al diagnóstico.
Su médico también puede hacerle preguntas para determinar la causa. Las preguntas pueden incluir:
- ¿El dolor es en un hombro o en ambos?
- ¿Este dolor empezó de repente? En caso afirmativo, ¿qué estaba haciendo?
- ¿Se traslada el dolor a otras partes del cuerpo?
- ¿Puedes localizar la zona del dolor?
- ¿Te duele cuando no te mueves?
- ¿Te duele más cuando te mueves de determinadas maneras?
- ¿Es un dolor agudo o sordo?
- ¿La zona dolorida está enrojecida, caliente o hinchada?
- ¿El dolor te mantiene despierto por la noche?
- ¿Qué lo empeora y qué lo mejora?
- ¿Ha tenido que limitar sus actividades a causa del dolor de hombro?
Puede concertar una cita con un médico de atención primaria de su zona utilizando nuestra herramienta Healthline FindCare.
¿Cuándo debo buscar ayuda médica?
Debe ponerse en contacto con su médico si experimenta fiebre, incapacidad para mover el hombro, hematomas duraderos, calor y sensibilidad alrededor de la articulación, o dolor que persiste más allá de unas semanas de tratamiento en casa.
Si su dolor de hombro es repentino y no está relacionado con una lesión, llame al 911 inmediatamente. Puede ser un signo de ataque al corazón. Otros signos de un ataque al corazón incluyen:
- dificultad para respirar
- opresión en el pecho
- mareos
- sudoración excesiva
- dolor en el cuello o la mandíbula
Además, llame al 911 o acuda inmediatamente a un servicio de urgencias si se ha lesionado el hombro y sangra, está hinchado o puede ver tejido expuesto.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento del dolor de hombro?
El tratamiento dependerá de la causa y la gravedad del dolor de hombro. Algunas opciones de tratamiento incluyen fisioterapia o terapia ocupacional, un cabestrillo o inmovilizador de hombro, o cirugía.
Su médico también puede recetarle medicamentos como antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o corticosteroides. Los corticoesteroides son potentes antiinflamatorios que pueden tomarse por vía oral o el médico puede inyectárselos en el hombro.
Si le han operado del hombro, siga atentamente las instrucciones de cuidados postoperatorios.
Algunos dolores leves de hombro pueden tratarse en casa. Aplicar hielo en el hombro durante 15 o 20 minutos tres o cuatro veces al día durante varios días puede ayudar a reducir el dolor. Utiliza una bolsa de hielo o envuélvelo en una toalla, porque poner hielo directamente sobre la piel puede causar congelación y quemar la piel.
Descansar el hombro durante varios días antes de volver a la actividad normal y evitar cualquier movimiento que pueda causar dolor puede ser útil. Limite el trabajo o las actividades por encima de la cabeza.
Otros tratamientos caseros incluyen el uso de antiinflamatorios no esteroideos de venta libre para ayudar a reducir el dolor y la inflamación y comprimir la zona con una venda elástica para reducir la hinchazón.
¿Cómo puedo prevenir el dolor de hombro?
Unos sencillos ejercicios de hombro pueden ayudar a estirar y fortalecer los músculos y los tendones del manguito rotador. Un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional puede enseñarte a hacerlos correctamente.
Si has tenido problemas de hombro anteriormente, utiliza hielo durante 15 minutos después de hacer ejercicio para prevenir futuras lesiones.
Después de padecer bursitis o tendinitis, la realización diaria de sencillos ejercicios de amplitud de movimiento puede evitar la congelación del hombro.
