¿No Tienes Tiempo Para Ejercicio Tradicional? Estas Actividades Diarias También Pueden Proteger Tu Corazón, Encuentra Un Estudio

• Un nuevo estudio encontró que ráfagas cortas de actividad física, como cargar compras, pueden reducir el riesgo de eventos cardiovasculares importantes para quienes no hacen ejercicio.
• La asociación fue particularmente notable en mujeres, lo que sugiere que los hombres deberían intentar adoptar un régimen de entrenamiento más tradicional.
• Los que ya hacen ejercicio regularmente deberían mantener su rutina, pero los expertos dicen que incorporar más movimiento a tu día puede beneficiar a todos.

La mayoría de los estadounidenses no hace suficiente ejercicio. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que la actividad física no tiene que llevarse a cabo en un gimnasio, e incluso no tiene que parecer un "entrenamiento" tradicional, para marcar la diferencia en tu salud.

Un estudio publicado en octubre en el British Journal of Sports Medicine encontró que ráfagas cortas de actividad física intensa, como subir un vuelo de escaleras o llevar compras, pueden reducir significativamente el riesgo de eventos cardiovasculares en aquellos que, de otro modo, no hacen ejercicio. Esto fue particularmente cierto para las mujeres.

Los investigadores analizaron datos de más de 13,000 mujeres y 9,300 hombres a lo largo de casi ocho años. Encontraron que las mujeres que participaron en pequeñas cantidades de actividad física intensa en su vida diaria también tenían un menor riesgo de problemas cardiovasculares importantes como infarto, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular, en comparación con sus pares que no hacían ejercicio.

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Este tipo de actividad puede ser más factible que el ejercicio estructurado para muchas personas, ya que no requiere preparativos, compromiso de tiempo o desplazarse a un lugar para estar activo, según el autor del estudio, Emmanuel Stamatakis, PhD, profesor de actividad física, estilo de vida y salud poblacional en la Universidad de Sydney.

Seguimiento de Ráfagas Cortas de Energía y Salud Cardiovascular

Para este estudio, Stamatakis y sus colegas examinaron específicamente los efectos de la actividad física intensa intermitente (VILPA), que se refiere a ráfagas breves pero intensas de movimiento durante actividades cotidianas.

Utilizando la base de datos del Biobanco del Reino Unido, los investigadores rastrearon a 22,368 participantes que, en promedio, tenían alrededor de 62 años. Se clasificó a las personas como no ejercitadores si dijeron que no participaban en ningún ejercicio en su tiempo libre y realizaban no más de un paseo recreativo por semana.

Los participantes usaron un acelerómetro en la muñeca durante una semana, permitiendo al equipo de investigación examinar el movimiento diario en detalle.

Los datos mostraron que las mujeres que promediaban 3.4 minutos de VILPA a diario tenían un 45% menos de probabilidades de experimentar un evento cardiovascular importante. También eran un 51% menos propensas a tener un infarto y un 67% menos propensas a desarrollar insuficiencia cardíaca que las mujeres que no realizaban VILPA.

Los beneficios fueron aún más pronunciados entre las mujeres que se comprometían con estas ráfagas cortas de actividad vigorosa casi a diario y promediaban alrededor de nueve a diez ráfagas.

Sin embargo, lo mismo no se aplicó a los hombres; los resultados no fueron estadísticamente significativos. Por ello, los investigadores recomiendan que los hombres prioricen un enfoque más estructurado para el ejercicio.

Aunque los resultados del estudio son interesantes, hay algunas limitaciones importantes. Primero, los datos se recopilaron en un intervalo de tiempo relativamente corto. “¿Estas personas están viviendo de otra manera estilos de vida saludables? No sé si se puede hacer una conclusión tan fuerte de siete días de datos”, mencionó Ankit Shah, MD, MPH, profesor adjunto de cardiología en la Escuela de Medicina de Johns Hopkins.

Stamatakis también indicó que, dado que este es un estudio observacional, no pueden afirmar con total certeza que la reducción en infartos, accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas fue necesariamente causada por la actividad física de las personas.

¿Deberían las Mujeres Cambiar Sus Rutinas de Ejercicio?

Aunque incorporar VILPA durante el día parece ser beneficioso para la salud del corazón, no debería cambiar necesariamente cómo las personas abordan el ejercicio.

“No debemos dejarnos engañar pensando que pequeñas cantidades de VILPA son una solución rápida a un problema complejo como la inactividad física. Construir un estilo de vida más activo en general es clave.

Sin embargo, los hallazgos del estudio indican que incluso un poco de actividad de alta intensidad puede ser beneficiosa para la salud cardiovascular, y podría ser un catalizador para ayudar a las personas a desarrollar hábitos de ejercicio más regulares.

Las pautas actuales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan que las personas realicen al menos 150 minutos de actividad física moderada o 75 minutos de actividad vigorosa a la semana, generalmente divididos en sesiones de al menos 10 minutos o más. Sin embargo, en 2018, estas recomendaciones se actualizaron para reconocer que incluso períodos de actividad más cortos pueden beneficiar la salud. Esta investigación respalda esa práctica.

Los estudios como este pueden proporcionar soluciones más realistas para los pacientes, especialmente si están luchando por incorporar ejercicio en sus rutinas semanales.

Cómo Incorporar Más Actividad Física en Tu Día

Para aquellos que no pueden comprometerse a realizar ejercicio formal, encontrar oportunidades para ráfagas cortas de movimiento a lo largo del día puede marcar una diferencia.

Las ráfagas cortas y frecuentes de actividad (duran aproximadamente uno o dos minutos) pueden acumularse a lo largo de un día o una semana. Busca momentos para agregar actividad de manera natural a tu día.

Por ejemplo, en lugar de conducir hasta tu buzón, puedes caminar. Toma las escaleras en lugar del ascensor. Estaciona más lejos de la tienda. Si estás con tus hijos en un parque, juega activamente con ellos en lugar de estar en tu teléfono.