Los Guerreros de Fin de Semana También Pueden Beneficiarse de Ejercicio para la Salud Cerebral, Según un Estudio

• Los "guerreros de fin de semana", que solo hacen ejercicio durante el fin de semana, tuvieron un aumento similar en la salud cerebral en comparación con las personas que hicieron ejercicio a lo largo de la semana, encontró un nuevo estudio.
• Los participantes que hicieron 150 minutos de ejercicio a la semana, ya fuera en uno o dos días o distribuidos, mostraron un riesgo reducido de demencia, enfermedad de Parkinson, accidente cerebrovascular, depresión y ansiedad.
• Los expertos señalaron que la conclusión más importante es hacer ejercicio regularmente y recomendaron elegir una rutina que se adapte a tu estilo de vida y capacidad física.

A medida que las personas se ocupan con el trabajo, la escuela y otras obligaciones, puede ser difícil encontrar tiempo para hacer ejercicio. Pero, aprovechar los entrenamientos de fin de semana cuando se pueda, vale la pena para la salud cerebral, sugiere la investigación.

Un estudio realizado sobre más de 75,000 personas, publicado en Nature Aging en agosto, encontró que los "guerreros de fin de semana" obtuvieron un aumento similar en su salud cerebral en comparación con aquellos que hicieron ejercicio más regularmente a lo largo de la semana.

En particular, los datos mostraron que las personas que incorporaron actividad física moderada a vigorosa en sus rutinas tuvieron un riesgo reducido de condiciones como demencia, accidente cerebrovascular, enfermedad de Parkinson, ansiedad y depresión. No importó si los participantes realizaron esa actividad en solo uno o dos días o si hicieron ejercicio a lo largo de la semana.

Los guerreros de fin de semana podrían obtener los mismos beneficios para la salud que las personas que hacen ejercicio todos los días

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Esta ciertamente no es la primera estudio que examina los beneficios de ser un guerrero de fin de semana; en el último año, varios estudios han vinculado este patrón de ejercicio a un riesgo reducido de más de 200 enfermedades diferentes y beneficios en el manejo del peso.

Pero la noción de que ser un guerrero de fin de semana puede mejorar aún la salud cerebral es importante, especialmente cuando los problemas de salud cerebral, como la demencia, la depresión y la ansiedad parecen estar en aumento.

“Los hallazgos sugieren que los individuos pueden seleccionar la rutina de ejercicio que mejor se adapte a su estilo de vida y aún así obtener beneficios”, dijo Eva Feldman, MD, PhD, directora del ALS Center of Excellence en la Universidad de Míchigan.

Ejercicio en los Fines de Semana Vinculado a Beneficios Cognitivos y de Salud Mental

Los beneficios del ejercicio han sido establecidos durante mucho tiempo, dijo Feldman, pero “hay una falta de conocimiento sobre el régimen óptimo [de acondicionamiento físico]” para proteger la salud cerebral, incluido el tipo de ejercicio, la intensidad, la duración y la frecuencia que podría ser mejor.

Investigadores analizaron datos de 75,629 participantes en el U.K. Biobank. Los participantes usaron rastreadores que registraron su actividad física moderada a vigorosa, que puede incluir caminar rápido, bailar, trotar, andar en bicicleta y actividades similares que elevan la frecuencia cardíaca. La edad promedio de los evaluados era de 62 años.

Según sus niveles de actividad, los participantes fueron divididos en tres grupos. Aquellos que no lograron 150 minutos de actividad física moderada a vigorosa semanal fueron llamados "inactivos". Los participantes que alcanzaron ese umbral eran guerreros de fin de semana si obtenían la mayor parte de su ejercicio en solo uno o dos días de la semana y ejercitadores regulares si dividían esa actividad en más días.

Durante un promedio de 8.4 años de seguimiento, el equipo de investigación rastreó qué participantes desarrollaron enfermedades neurológicas o condiciones de salud mental.

Después de ajustar factores como edad, sexo, dieta, estado de fumador y otros, los investigadores encontraron que estar activo estaba vinculado a una mejor salud cerebral en comparación con estar inactivo.

Específicamente, los guerreros de fin de semana tenían un 45% menos de riesgo de enfermedad de Parkinson, un 21% de reducción en el riesgo de accidente cerebrovascular, un 26% menos de riesgo de demencia, un 40% menos de riesgo de depresión y un 37% menos de probabilidad de ansiedad en comparación con sus pares físicamente inactivos. Estos resultados fueron similares independientemente de si las personas eran guerreros de fin de semana o ejercitadores regulares.

¿Por Qué Hacer Ejercicio es Bueno para la Salud Mental y Cognitiva?

Este estudio no indagó en por qué exactamente el ejercicio puede llevar a beneficios cerebrales. Pero hay múltiples mecanismos potenciales, explicó Feldman.

El ejercicio puede estimular moléculas llamadas factores neurotróficos, impulsando el crecimiento y la supervivencia de neurotransmisores en el cerebro que ayudan con la “comunicación inter-neuronal”, lo que promueve la función cognitiva.

Además, el ejercicio tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, protegiendo el cerebro de los efectos nocivos de la inflamación y los radicales libres. “El ejercicio puede mejorar el flujo sanguíneo cerebral, lo que aumentaría la entrega de sustratos energéticos [como la glucosa], nutrientes y oxígeno a las neuronas cerebrales, apoyando el rendimiento cognitivo”, explicó.

Incorporando el Ejercicio para Ayudar a Tu Cerebro

Como enfatiza este estudio, no importa si haces ejercicio el fin de semana o a lo largo de la semana, mientras obtengas 150 minutos de actividad física moderada a vigorosa. Esto debería ayudar a eliminar cualquier “sentimiento de culpa” que las personas puedan tener por no hacer ejercicio todos los días.

[Las personas] pueden elegir el método que mejor se adapte a su estilo de vida o capacidades físicas. “Los individuos ocupados a lo largo de la semana podrían optar por una actividad más rigurosa los fines de semana, mientras que las personas con menos acondicionamiento físico pueden adoptar una actividad moderada más regular”, dijo Feldman.

Y aunque muchos trastornos neurodegenerativos se convierten en una preocupación a medida que las personas envejecen, es inteligente adoptar rutinas de ejercicios saludables "cuanto antes mejor", agregó Feldman.

Por supuesto, hay otros beneficios de hacer ejercicio también. Más allá de un menor riesgo de condiciones cognitivas y psicológicas, el ejercicio está asociado con una mejor salud del corazón, manejo del peso, prevención de la fragilidad y más.

“Aquellos que pueden hacer ejercicio a diario te dirán que se sienten mejor, tienen más energía, su control de presión arterial es mejor”, dijo.

Para las personas que no pueden hacer ejercicio o que encuentran difícil hacerse tiempo, la dieta es otra forma de obtener mejoras en la salud cognitiva y mental.