Los guerreros de fin de semana podrían obtener los mismos beneficios para la salud que las personas que hacen ejercicio todos los días

Encontrar tiempo para hacer ejercicio durante la semana en medio de todas las demás responsabilidades no es tarea fácil. Entre el trabajo, la escuela, las tareas, las reuniones sociales y la búsqueda de tiempo para descansar, algunos días lo último en lo que piensas es en hacer una sesión de ejercicio. (¿Te resulta familiar? Aquí te explicamos cómo sacar tiempo para cuidarte cuando no lo tienes).

Pero las implicaciones para la salud de ser un "guerrero de fin de semana" -es decir, hacer entrenamientos extra largos en uno o dos días libres del trabajo para "compensar" el tiempo perdido durante la semana- ha sido un debate entre los expertos en salud durante años. Por ejemplo, los estudios han revelado que los estallidos episódicos de ejercicio (es decir, relajarse durante la semana y esforzarse al máximo los fines de semana) podrían aumentar las probabilidades de sufrir lesiones o incluso problemas cardíacos.

Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista Journal of the American Medical Association Internal Medicine el 5 de julio de 2022 ofrece información prometedora para todos los guerreros de fin de semana. Sus conclusiones indican que realizar la cantidad de actividad física recomendada para una semana (más adelante) en dos días proporciona algunos de los mismos beneficios para la salud que espaciar la actividad a lo largo de la semana.

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Para determinar si hacer ejercicio durante períodos más largos en menos días tiene los mismos beneficios para el riesgo de mortalidad que hacer ejercicio durante períodos más cortos a lo largo de la semana, los investigadores estudiaron a 350.978 participantes adultos. Todos los participantes no informaron de ninguna enfermedad crónica de referencia al inicio del estudio y autoinformaron de sus niveles de actividad física a lo largo de 10 años. (Relacionado: ¿Cuánto ejercicio es demasiado?)

Los investigadores dividieron primero a los participantes en función de si cumplían o no la cantidad recomendada de actividad física semanal. La Organización Mundial de la Salud sugiere que los adultos realicen entre 150 y 300 minutos de actividad física de intensidad moderada o entre 75 y 150 minutos de actividad física vigorosa a la semana. Los que sí cumplían las recomendaciones se dividieron en función de si eran activos sólo uno o dos días a la semana (también conocidos como guerreros de fin de semana) o tres o más días para determinar si había alguna diferencia en su riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular, cáncer o cualquier causa.

Los resultados del estudio sugieren que las personas que practican actividad física, con regularidad o sólo los fines de semana, tienen tasas de mortalidad más bajas que las que son inactivas. Tampoco se encontraron "diferencias significativas" entre los que reparten sus sesiones de sudor a lo largo de la semana y los que sólo se ejercitan uno o dos días a la semana durante el mismo tiempo. En resumen: siempre que se alcance la cantidad de actividad física recomendada cada semana, la forma de espaciar los entrenamientos no parece importar mucho en términos de riesgo de mortalidad, según este estudio. (Relacionado: ¿Es malo hacer ejercicio todos los días?)

"Esta es una buena noticia si se tiene en cuenta que el patrón de actividad física del guerrero de fin de semana puede ser una opción más conveniente para muchas personas que se esfuerzan por alcanzar los niveles recomendados de actividad física", concluyen los autores del estudio.

Brittany Robles, Doctora en Medicina y Salud Pública, ginecóloga, entrenadora personal certificada por la NASM y fundadora de Postpartum Trainer, está de acuerdo. "Me gusta este estudio porque demuestra que un régimen de ejercicios se puede personalizar según lo que se ajuste a tu horario", dice a Shape. "Estudios anteriores han demostrado que se pueden obtener resultados similares en el entrenamiento de fuerza y desarrollo muscular en menos días de la semana en comparación con más con igual resistencia y repeticiones", añade la doctora Robles. "La clave es que parece haber un umbral mínimo de ejercicio que te dará beneficios positivos, independientemente de cómo decidas dividir los entrenamientos", dice sobre el nuevo estudio.

Aunque este estudio puede tranquilizar a los llamados guerreros de fin de semana, hay que tener en cuenta que los investigadores se limitaron a analizar el riesgo de mortalidad en este caso, en lugar de otros beneficios del ejercicio, como ganar músculo, perder peso y mejorar la salud mental. La frecuencia y la intensidad del ejercicio dependen de sus objetivos de salud específicos, y siempre debe consultar a su médico para que le ayude a determinar el mejor plan de ejercicio físico para usted.