Los otorrinolaringólogos comparten la forma correcta de detener el goteo postnasal

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• ¿Qué es el goteo postnasal?
• Síntomas del goteo postnasal
• Cómo detener el goteo postnasal de forma natural
• Medicamentos para ayudar a detener el goteo postnasal
• Opciones quirúrgicas
• Cuándo ver a un médico

Si alguna vez has experimentado la incómoda sensación de moco viajando de tu nariz a la parte posterior de tu garganta, sabes lo incómodo que puede sentirse. Descubrir cómo detener el goteo postnasal rápidamente puede ayudar a mitigar otros síntomas incómodos del fenómeno, como dolor de garganta o malestar estomacal.

Mientras que el goteo postnasal suele ser una molestia leve para la mayoría de las personas que puede ocurrir durante la temporada de alergias o como síntoma temprano de un resfriado, para otros puede ser el signo de una condición subyacente diferente, y a veces más seria.

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Conozcamos a los expertos: Gavin Le Nobel, M.D., cirujano de cabeza y cuello, y otorrinolaringólogo (ENT) con Houston Methodist; Ross Mayerhoff, M.D., un laringólogo y otorrinolaringólogo con formación en voz, deglución y trastornos de las vías respiratorias superiores para Henry Ford Health; Gregory Smith, M.D., y médico asistente con NJ ENT & Facial Plastic Surgery

A continuación, desglosamos todo lo que necesitas saber sobre el goteo postnasal, incluyendo causas comunes, síntomas típicos y cómo detenerlo a través de métodos naturales, de venta libre (OTC) y recetados.

¿Qué es el goteo postnasal?

El goteo postnasal es lo que sucede cuando el exceso de moco se acumula en la parte posterior de la garganta o nariz, según Gavin Le Nobel, M.D. Él dice que esto puede causar una sensación de goteo que puede provocar tos, aclaración de garganta y malestar estomacal.

“Esta condición común ocurre cuando tus senos paranasales producen más moco de lo normal o cuando el moco se vuelve más espeso de lo habitual”, explica, añadiendo que aunque este proceso es una función corporal natural e importante que puede ayudar a mantener tus vías respiratorias húmedas y atrapar gérmenes, la producción excesiva de moco o los cambios en la consistencia pueden llevar a la incomodidad.

Eso es porque el cuerpo naturalmente mueve el moco desde la nariz hacia atrás y hacia abajo por la garganta, según Ross Mayerhoff, M.D. Él dice que en condiciones normales, este moco es típicamente tragado o “tosseado” antes de que cause demasiada irritación.

“Esto podría denominarse ‘drenaje postnasal’, ya que eso es lo que realmente está sucediendo”, continúa el Dr. Mayerhoff, señalando que cuando las personas usan el término “goteo postnasal”, generalmente es porque algo no está funcionando como debería.

Teniendo esto en mente, el Dr. Mayerhoff dice que el goteo postnasal es realmente una descripción de una sensación que alguien tiene de moco escurriendo por la garganta en lugar de una condición en sí misma.

Síntomas del goteo postnasal

Cuando se trata de síntomas comunes del goteo postnasal, tanto el Dr. Mayerhoff como el Dr. Le Nobel dicen que puedes notar alguna variación de lo siguiente:

• Sentir moco o sensación de cuerpo extraño en la garganta (el Dr. Mayerhoff llama a esto una “sensación de globo”)
• Aclaración de garganta frecuente
• Tos
• Garganta adolorida, picazón o cosquilleo
• Cambios en la voz
• Acidez o regurgitación

Cómo detener el goteo postnasal de forma natural

Los remedios caseros para aliviar los síntomas del goteo postnasal implican personalizar tu enfoque según la razón detrás de ello, dice Gregory Smith, M.D. A continuación, encuentra formas naturales de abordar los síntomas.

Enjuaga tus senos nasales

Cuando las alergias son la causa, el Dr. Smith dice que tratamientos naturales como sprays salinos y enjuagues nasales pueden tener un gran impacto. Eso se debe a que la cavidad sinusal sirve como un tipo de filtro para todo el polvo, suciedad y polen que respiramos. Enjuagar estas áreas puede ayudar a disminuir la “viscosidad del moco”, lo que puede hacer que te sientas menos congestionado y atascado.

“Los sprays de agua salada (salina) y especialmente los enjuagues pueden ser muy efectivos para tratar el goteo postnasal”, dice el Dr. Le Nobel. “Si estás utilizando enjuagues salinos, es importante usar agua destilada o estéril”, advierte. Las historias horribles sobre amebas come-cerebros del agua del grifo en los enjuagues nasales pueden parecer un tema de conversación, pero ¿por qué correr el riesgo? Él también dice que “tener el agua cerca de la temperatura del cuerpo también se recomienda” para obtener los mejores resultados.

Usa vapor

Otro método natural que puede ayudarte a encontrar alivio de los factores ambientales detrás de tu goteo postnasal es inhalar vapor (de manera segura), dice el Dr. Mayerhoff. Él dice que puedes hacer esto hirviendo un poco de agua en una olla y luego colocando la olla de agua sobre una superficie resistente al calor.

Luego, necesitas posicionarte a una distancia segura de la olla donde puedas acceder al vapor sin estar demasiado cerca y quemarte. “Pon una toalla sobre tu cabeza y respira el vapor”, dice sobre la práctica que dice ayuda a humedecer y aclarar tus cavidades sinusales, reduciendo los efectos del goteo postnasal.

Ajusta tu dieta

Cuando el goteo postnasal es causado por reflujo silencioso, el Dr. Smith dice que puedes encontrar alivio haciendo algunos cambios en tu dieta. “Hablo sobre dos dietas separadas con mis pacientes: una dieta para el reflujo, que es una lista de ‘no’, o una lista de refuerzo negativo, y una dieta alcalina, que es tu lista de ‘sí’”, dice, explicando cómo le pide a sus pacientes que investiguen dietas bajas en ácido o alcalinas en línea.

“Luego los pacientes pueden ver si se están desencadenando con cafeína, refrescos, bebidas carbonatadas, alcohol, muchos alimentos ácidos, o alimentos picantes y ácidos, todos los cuales pueden empeorar el reflujo”, señala. Si eso parece ser el culpable detrás de tu goteo postnasal, eliminarlos debería ayudar.

Medicamentos para ayudar a detener el goteo postnasal

Para cualquier persona que esté experimentando goteo postnasal como resultado de una infección respiratoria superior o resfriado, el Dr. Smith dice que tu mejor opción puede ser combinar remedios naturales como los mencionados anteriormente y medicamentos de venta libre. Asegúrate de consultar con tu médico antes de agregar alguno de estos a tu rutina y asegúrate de que no interfiera con ningún medicamento que ya estés tomando.

• Descongestionante. “Puedes usar cosas para diluir el moco”, dice. “Los descongestionantes que contienen medicamentos para el resfriado y sinusitis a menudo tendrán medicamentos para diluir el moco como Mucinex, que puede ayudar a que el moco se diluya y se transporte más rápido.”
• Antiacido. Si tu goteo postnasal es el resultado de reflujo, puedes considerar probar antiácidos o inhibidores de la bomba de protones.
• Antihistamínico. Y si los alérgenos son la causa, el Dr. Smith dice que puedes querer echar un vistazo a algunos medicamentos de alergia de venta libre. “Los antihistamínicos y los esteroides nasales en combinación pueden disminuir parte de la reactividad de los tejidos nasales y de las amígdalas en la parte posterior de la garganta, lo que puede disminuir la producción de moco y ayudar con el goteo postnasal”, dice, señalando que una lista completamente exhaustiva también podría incluir medicamentos recetados así como una batería de pruebas de alergia.

• Esteroides nasales. Los esteroides nasales abordan la inflamación en las cavidades nasales y se utilizan para tratar una variedad de condiciones, desde alergias hasta sinusitis. Opciones como Flonase se pueden comprar sin receta, mientras que otras pueden ser recetadas por un médico. Asegúrate de hablar con tu proveedor antes de agregar uno a tu rutina.

Opciones quirúrgicas

En casos extremos, algunas personas pueden necesitar someterse a procedimientos médicos para obtener alivio. Hay procedimientos para el goteo postnasal que son más para condiciones que causan congestión, explica el Dr. Smith. “Hay procedimientos para disminuir la sensibilidad del nervio nasal posterior, para que puedan reducir la producción de moco en la nariz y disminuir ese goteo y drenaje.” Él también señala que la mayoría de estos se realizan por un otorrinolaringólogo.

Cuándo ver a un médico

Si has estado experimentando goteo postnasal durante algún tiempo, o no estás experimentando alivio de ningún remedio común, puede que te estés preguntando si es hora de buscar atención médica. Según el Dr. Smith, algunos signos de que deberías llamar a tu médico pueden incluir:

• Goteo que persiste durante más de dos a tres semanas
• Drenaje descolorido o de mal sabor por la parte posterior de la garganta
• Tos con flema descolorida (verde, amarilla o marrón son colores preocupantes) y que ha persistido durante más de dos semanas
• Tos con moco o flema con sangre
• Dificultad para tragar
• Cambio de voz durante más de dos o tres semanas
• Pérdida de peso
• Fatiga severa

Por supuesto, una vez que llames, es posible que en realidad descubras que lo que estás experimentando es más que solo goteo postnasal.

“Lo primero que les digo a mis pacientes con goteo postnasal es que es un síntoma, no un diagnóstico”, dice el Dr. Smith. “Muchas personas vienen y piensan ‘tengo goteo nasal, esa es mi diagnóstico. Necesito una solución para ello’, pero es un síntoma de algo más que está sucediendo.” Y eso significa que la mejor manera de detener instantáneamente tus síntomas de goteo postnasal puede implicar llegar a la raíz del problema.