Los científicos encuentran que este tipo de ejercicio reduce a la mitad el riesgo de enfermedad cardíaca

• Unos pocos cortos episodios de ejercicio a lo largo del día pueden reducir el riesgo de enfermedad cardíaca en un 50%, según nueva investigación.
• Las mujeres específicamente mostraron los efectos más pronunciados de cortos episodios de actividad.
• Los expertos explican los hallazgos.

Si te cuesta llegar a tus pasos o encontrar tiempo suficiente en el día para ir al gimnasio, tienes suerte. Nueva investigación encuentra que incluso unos pocos cortos episodios de ejercicio pueden reducir tu riesgo de enfermedad cardíaca a la mitad.

Un estudio publicado en el British Journal of Sports Medicine utilizó datos de más de 22,000 personas de entre 40 y 79 años del Reino Unido. Estos participantes usaron rastreadores de actividad física casi 24 horas al día entre 2013 y 2015. También se utilizaron datos de registros hospitalarios y de fallecimiento para seguir la salud cardíaca de los participantes y buscar eventos cardiovasculares importantes, como ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares.

Las mujeres, en particular, mostraron efectos más obvios de los cortos episodios de actividad. Es decir, las mujeres que hicieron al menos 3.4 minutos de cortos episodios de actividad vigorosa por día fueron consideradas un 45% menos propensas a tener un evento cardiovascular importante. Al hacer ejercicio entre 1.5 y cuatro minutos al día (con episodios de hasta un minuto), los investigadores vieron una asociación de un 51% de reducción en el riesgo de ataque cardíaco y un 67% de reducción en el riesgo de insuficiencia cardíaca, en comparación con aquellos que no realizaron este tipo de ejercicio.

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Aunque las mujeres vieron el mayor impacto en su salud cardíaca, los participantes masculinos también experimentaron algunos beneficios de esta actividad. Con un mínimo de 2.3 minutos de actividad al día, los investigadores encontraron que los hombres redujeron su riesgo de eventos cardiovasculares importantes en un 11%; al realizar 5.6 minutos al día de este tipo de movimiento, los hombres tenían un 16% menos de probabilidades de experimentar un evento cardiovascular importante.

“Hacer cortos episodios de actividad física vigorosa un hábito de vida podría ser una opción prometedora para las mujeres que no están dispuestas a hacer ejercicio estructurado o que no pueden hacerlo por cualquier razón”, dijo Emmanuel Stamatakis, Ph.D., autor del estudio y director del Mackenzie Wearable Hub en el Charles Perkins Centre y la Facultad de Medicina y Salud de la Universidad de Sydney, en una declaración.

El ejercicio ayuda al corazón a funcionar mejor, dice David Sagbir, M.D., cardiólogo certificado por la junta y portavoz de Avocados-Love One Today. “La actividad física regular fortalece el músculo cardíaco y mejora el flujo sanguíneo, lo que puede ayudar a reducir los factores de riesgo para desarrollar enfermedad cardíaca, como reducir la presión arterial, manejar los niveles de colesterol, ayudar a regular el azúcar en la sangre y afectar el tejido adiposo visceral, el tipo de grasa corporal que rodea los órganos y puede aumentar nuestro riesgo de enfermedad cardíaca”, explica.

Así que si deseas concentrarte en mejorar la salud del corazón, el Dr. Sagbir dice que el mejor ejercicio para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca es el aeróbico, el tipo que aumenta tu frecuencia cardíaca y te hace respirar más pesado. “Soy un gran fan de hacer que tu corazón bombee y la circulación funcione con una caminata diaria”, aconseja. Y, como señala el Dr. Sagbir, cada micro-caminata cuenta.

Además de caminar, Cheng-Han Chen, M.D., cardiólogo intervencionista certificado por la junta y director médico del Programa de Corazón Estructural en MemorialCare Saddleback Medical Center, recomienda trotar, subir escaleras, andar en bicicleta y nadar/aeróbic acuático. “También es útil incorporar algo de entrenamiento de fuerza, ya que esto también ayuda a mejorar la función de los vasos sanguíneos”, aconseja.

Este estudio muestra que incluso pequeñas cantidades de ejercicio de mayor intensidad, solo unos minutos a la vez, pueden proporcionar un beneficio significativo para la salud del corazón, dice el Dr. Chen. “Estas son actividades que se pueden incorporar incluso en un horario ocupado. Uno puede hacer caminatas rápidas de uno a dos minutos subiendo y bajando escaleras, o hacer ejercicio a través de actividades diarias normales como llevar compras pesadas”, explica.

Estos hallazgos también son interesantes debido a los cambios que ocurren durante la transición hacia la menopausia y cómo el ejercicio puede ser particularmente beneficioso para las mujeres en esta etapa de la vida, señala el Dr. Sagbir. “Las mujeres experimentan cambios durante la transición menopáusica que las ponen en mayor riesgo de enfermedad cardíaca”, dice. Por ejemplo, la presión arterial alta, un factor de riesgo importante para la enfermedad cardíaca, aumenta significativamente después de la menopausia, explica.

Para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, el Dr. Chen recomienda participar en actividad física regular, llevar una dieta balanceada y nutritiva, obtener una cantidad adecuada de sueño de calidad, mantener un peso saludable, evitar el tabaco y el alcohol, y gestionar los niveles de presión arterial y colesterol.