Los beneficios para la salud de salir al aire libre son críticos para la temporada de gripe
Con la temporada de gripe y resfriados sobre nosotros, es posible que te encuentres bajo una capa adicional de estrés, con la nariz tapada y movilidad reducida. Es común reducir esos compromisos sociales y aventuras al aire libre durante el primer trimestre del año, pero en mi experiencia, eso solo lleva a la tristeza invernal.
Aunque tomar precauciones durante la temporada de gripe es importante, salir al aire libre durante esta época del año podría ser el impulso que necesitas para sentirte mejor toda la temporada. Aquí están los beneficios para la salud de salir al aire libre durante la temporada de gripe, así como algunas formas de incorporarlo en tu apretada agenda.
Beneficios para la salud de salir al aire libre durante la temporada de gripe
Salir al aire libre fortalece tu sistema inmunológico
Qué tan mal te afecte la gripe este año dependerá de una cosa: tu sistema inmunológico.
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“Lo mejor de pasar tiempo al aire libre es que te permite matar varios pájaros de un tiro,” dice el Dr. Josh Turknett, neurólogo. “Como el cuerpo es un gran sistema interconectado, todos los beneficios que obtienes de estar afuera, bajo la luz del sol, contribuyen a un sistema inmunológico más robusto y efectivo.”
Según el Dr. Dan Pardi, fundador de HumanOS.me, la investigación ha demostrado que uno de los factores más importantes para tu sistema inmunológico es la vitamina D, que se crea en la piel por la exposición a la radiación ultravioleta B en la luz solar.
Finalmente, la investigación también ha demostrado que la entrada sensorial de la naturaleza (vistas, sonidos, olores, etc.) activa señales en el cerebro que crean una sensación de calma y bienestar. Esto indica una reducción de las sustancias químicas del estrés y la inflamación que causan. Cuanto menos inflamación tenga que manejar el cuerpo de manera regular, más recursos tendrá para luchar contra los intrusos no deseados.
Salir al aire libre multiplicará los resultados de tu entrenamiento
El ejercicio juega un papel vital en mantenernos a prueba de enfermedades. Un cuerpo fuerte significa una mayor resistencia a las infecciones, así como una mayor velocidad de recuperación si llegas a enfermarte. Pero, ¿sabías que puedes intensificar tu entrenamiento varios niveles solo haciéndolo al aire libre?
Por un lado, adaptar tu actividad a las variaciones de la naturaleza (como correr en una pendiente repentina) hace que tu cuerpo trabaje un poco más duro que si estuvieras corriendo en una caminadora o montando una bicicleta estática. Por otro lado, el aumento del flujo de oxígeno del aire limpio y fresco estimula tu sistema linfático, tu digestión y otras funciones vitales del cuerpo para que funcionen a su máxima capacidad.
Finalmente, existe el mágico efecto de “extensión”: por alguna razón, las sesiones de ejercicio tienden a durar más al aire libre que adentro. No me crees? Lleva esos burpees afuera y verás si es más fácil hacer 10 repeticiones adicionales.
La combinación de aire fresco y actividad al aire libre mejorará tu circulación sanguínea, especialmente durante el aire frío. Existe una razón por la que los chapuzones polares son una cosa, ¡y en los países nórdicos son incluso parte de la cultura! Pero si no eres fanático de sumergirte en un tubo de agua helada, ajustar tu rutina de ejercicios normal para estar al aire libre también puede funcionar. Podrías descubrir que incluso comenzarás a dormir mejor.
Salir al aire libre te dará un impulso de productividad
El ejercicio no es la única razón para salir afuera. En realidad, puede hacerte más productivo, concentrado y energizado a lo largo del día. Ya sea que estés trabajando, estudiando o enfrentándote a un informe de 200 páginas que debe estar en el escritorio de tu jefe a las 8 a.m. del lunes, tomarte esos 10 minutos adicionales puede hacer maravillas para mantenerte centrado.
Pasar tiempo al aire libre ha demostrado aumentar la creatividad, la productividad y el enfoque, todos los cuales son imperativos para nuestra vida diaria. Si has estado luchando con una falta de creatividad últimamente, un paseo por la cuadra realmente puede aclarar tu mente y ayudarte a resistir la tentación de distracciones.
Por otro lado, si te sientes mentalmente fatigado, como si tu cerebro estuviera en modo “hibernar”, el tiempo al aire libre también puede ayudar con eso. El mundo necesita que estés en tu mejor momento, así que sal y deja que la naturaleza haga su trabajo.
Salir al aire libre te ayudará a dejar el estrés por serenidad
La tristeza invernal no es un chiste. Si te encuentras cayendo en pozos de depresión o estrés durante esta época del año, sabe que no estás solo. Afortunadamente, salir al aire libre podría ayudar a mejorar tu estado de ánimo y reducir tu estrés. La exposición a la luz natural aumenta los niveles de serotonina, lo que hará maravillas para combatir la tristeza.
“Estar en el mundo natural ha demostrado repetidamente disminuir la ansiedad y, como resultado, disminuir la cantidad de hormona del estrés circulante,” dice el Dr. Turknett. A partir de 2016, algunos investigadores incluso proponen que el tiempo al aire libre podría ser “útil clínicamente como un suplemento a los tratamientos existentes” para la depresión.
Un estudio intensivo envió a estudiantes estresados a caminar por el bosque: regresaron con un promedio del 15% menos de hormona del estrés de la que tenían al principio. Otro estudio envió a pacientes psiquiátricos a trabajar en un jardín durante 20 minutos: informaron sentirse no solo más tranquilos y de mejor humor que al principio, sino también menos aislados y solos que anteriormente. Ese factor de “menos aislamiento” se vio respaldado por otro estudio que mostró que una mayor exposición a la naturaleza se tradujo en menos criminalidad y más cooperación en la comunidad.
Cómo hacer tiempo para estar al aire libre todos los días
Todos estamos tan ocupados trabajando y jugando que a veces puede ser un desafío encontrar ese espacio en tu día. Pero en muchos casos, salir al aire libre se reduce principalmente a prioridades. Mi mejor consejo es programar algo de tiempo y hacer lo posible por cumplirlo. Aquí hay algunas maneras sencillas de hacer tiempo para el aire libre:
- Despertar un poco más temprano: Aún así, son 15 a 30 minutos más temprano, tu cuerpo y alma te lo agradecerán por ese tiempo adicional al aire libre.
- Dejar de desplazarse: Cuando te encuentres desplazándote sin rumbo, sal afuera en su lugar. Salir es un gran hábito para reemplazar uno malo.
- Tomar descansos de “aire fresco”: Cuando tengas un descanso del trabajo o de las sesiones de estudio, no busques tu teléfono. En su lugar, toma un respiro alrededor de la cuadra.
- Commutación activa: Esto puede no ser tan relevante en América, donde conducir es una necesidad en la mayoría de los lugares, pero si es posible, intenta caminar o andar en bicicleta en lugar de conducir a lugares cercanos. También es mejor para el planeta.
- Cambiar la caminadora: Es fácil caer en la trampa de pensar que necesitamos usar el mejor equipo de gimnasio para mantenernos en forma. En lugar de la caminadora, llévala afuera para una carrera en un parque. Algunos incluso cuentan con equipos de peso corporal o un sendero de fitness.
- Convertir las tareas diarias en oportunidades al aire libre: Ya sea que estés leyendo un libro o revisando tus correos electrónicos, cambiar dónde estás sentado puede hacer mucho por tu salud mental.
- Probar el senderismo o el campamento: Mi forma personal favorita de salir es ir a hacer senderismo. Hay tantos grandes senderos en todo el mundo, y explorarlos todos puede volverse adictivo.
Es un consejo probado y verdadero, pero funciona: Lávate las manos. Hazlo cada vez que llegues a casa desde un lugar público y en cualquier otro momento que recibas cambio. Frota con jabón y agua, y lava durante al menos 20 segundos. En caso de apuro, el desinfectante de manos funcionará, pero no es tan efectivo como jabón y agua. Sea lo que sea que hagas, no te toques la cara, ya que los virus se propagan fácilmente a través de los ojos, la nariz y la boca. Si llegas a enfermarte, quédate en casa y consulta con un profesional médico si es necesario.
Para mantenerte saludable durante la temporada de gripe, aprovecha tu tiempo al aire libre para obtener todos los beneficios, desde un excelente sueño hasta un impulso en la creatividad. La conclusión es que la naturaleza proporciona un tutorial en tiempo real sobre cómo manejar lo inesperado. Tomar control de tu bienestar mental y físico podría estar a solo una decisión. Intenta darle una oportunidad a la naturaleza y ve si experimentas algunos de estos increíbles beneficios, especialmente durante la temporada de gripe.
