¿Cuándo debe vacunarse contra la gripe? Lo que hay que saber para la temporada de gripe 2023-2024

Todas las personas a partir de los 6 meses de edad deben vacunarse contra la gripe cada temporada, salvo raras excepciones, recomiendan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Estas excepciones se aplican a las personas con alergias graves y potencialmente mortales a determinados ingredientes de las vacunas. Estos ingredientes potencialmente desencadenantes de alergias incluyen la gelatina, que se utiliza como estabilizador en algunas vacunas, y ciertos antibióticos, que previenen la contaminación bacteriana durante la fabricación de la vacuna, pero pueden persistir en cantidades muy pequeñas en algunas inyecciones después de la producción, según el Hospital Infantil de Filadelfia.

Las personas que hayan tenido una reacción alérgica grave a una vacuna antigripal no deben volver a vacunarse con el mismo tipo de vacuna y deben consultar a un médico sobre la conveniencia de recibir una vacuna diferente, según los CDC. Las personas con antecedentes de síndrome de Guillain-Barré, una rara enfermedad paralizante en la que el sistema inmunitario ataca los nervios, también deben consultar a un médico antes de vacunarse contra la gripe.

Pero todos los demás pueden asumir que deben vacunarse. Según los CDC, las vacunas contra la gripe son especialmente importantes para las personas mayores de 65 años, menores de 2 años, embarazadas o que hayan dado a luz recientemente. Hay que tener en cuenta que a algunos niños de entre 6 meses y 8 años se les recomienda recibir dos dosis de la vacuna.

La mayoría de la gente debería vacunarse contra la gripe en septiembre u octubre, antes de que la gripe empiece a circular ampliamente, aconsejan los CDC. En una temporada típica, los casos de gripe comienzan a aumentar a finales de octubre y alcanzan su punto álgido entre diciembre y febrero. Aunque lo ideal es vacunarse contra la gripe al principio de la temporada, es mejor vacunarse tarde que no vacunarse.

La vacuna de la gripe no es tan eficaz. A continuación te explicamos por qué deberías vacunarte.

Esta temporada hay nueve vacunas antigripales diferentes, ocho de ellas inyectables y una que se administra por pulverización nasal. Todas las vacunas protegen contra cuatro subtipos del virus de la gripe: A(H1N1), A(H3N2), un virus de la gripe B de linaje Yamagata y un virus de la gripe B de linaje Victoria.

Hable con un médico, farmacéutico u otro profesional sanitario si tiene dudas sobre cuál es la mejor vacuna antigripal para usted.

Dosis estándar de vacunas antigripales inactivadas: Las vacunas antigripales inactivadas contienen virus de la gripe que han sido "matados" para que ya no puedan infectar a las células. Están aprobadas para su uso en personas a partir de los 6 meses de edad.

Vacunas recombinantes contra la gripe: Las vacunas recombinantes contra la gripe se fabrican utilizando "tecnología recombinante", que implica el uso de material genético del virus de la gripe para fabricar una proteína que se encuentra en la superficie del virus: la hemaglutinina (HA). Hay una vacuna recombinante disponible llamada Flublok Quadrivalent, y está aprobada para su uso en personas mayores de 18 años. Es una de las tres opciones de vacuna especialmente recomendadas para las personas de 65 años o más.

Spray nasal: La única vacuna disponible en forma de aerosol nasal se llama FluMist Quadrivalent. Es una vacuna viva atenuada, lo que significa que contiene virus de la gripe debilitados que no pueden causar la enfermedad pero que no han sido "matados", como los virus de las vacunas inactivadas. Esta vacuna está aprobada para la mayoría de las personas de 2 a 49 años, pero no está aprobada para personas embarazadas, con sistemas inmunitarios debilitados o con otras afecciones.

Vacunas antigripales de dosis alta y con adyuvante: Una vacuna antigripal de dosis alta y otra adyuvada, que contiene un ingrediente añadido para estimular el sistema inmunitario, están aprobadas para su uso en personas de 65 años o más. Junto con la vacuna recombinante, estas vacunas se recomiendan especialmente para las personas mayores porque son más protectoras en este grupo de edad que las vacunas de dosis estándar. La vacuna de dosis alta se denomina Fluzone de dosis alta tetravalente y la vacuna adyuvada se denomina Fluad tetravalente.

Según los CDC, las personas alérgicas al huevo pueden vacunarse contra la gripe con cualquier vacuna, ya sea a base de huevo o de otro tipo, y no necesitan una cita médica especial para ello. Este consejo se basa en las nuevas directrices de un comité asesor sobre vacunas de los CDC que ha revisado recientemente los datos de seguridad disponibles.

Normalmente no sabemos si las vacunas contra la gripe son "compatibles" con las cepas circulantes hasta más avanzada la temporada. En 2022, por ejemplo, las autoridades anunciaron en diciembre que las vacunas contra la gripe eran probablemente "muy compatibles". Una buena coincidencia significaría que las cepas de la gripe incluidas en las vacunas, que se seleccionan con antelación, acabarán siendo genéticamente similares a las cepas que realmente enfermen a las personas durante la temporada 2023-2024.

Los fabricantes de vacunas deciden qué cepas de gripe incluir en las vacunas de la próxima temporada comprobando qué cepas circulan en otras partes del mundo. Las temporadas de gripe del hemisferio norte y del hemisferio sur tienen lugar en momentos diferentes, por lo que las muestras de virus de la gripe recogidas en un hemisferio pueden dar pistas al otro sobre lo que está por venir.

Utilice VaccineFinder de los CDC para buscar centros de administración de la vacuna antigripal en su zona.

Este artículo sólo tiene fines informativos y no pretende ofrecer consejos médicos.