¿Cuándo debo vacunarme contra la gripe?
Ha llegado el otoño, y con él la llamada anual a vacunarse contra la gripe. Pero, ¿cuál es el mejor momento para vacunarse?
Lo ideal es vacunarse antes de que la gripe comience a circular en su comunidad; pero el momento exacto en que comenzará la temporada de gripe es imprevisible, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. (se abre en una nueva pestaña). Por este motivo, los CDC recomiendan que las personas que reúnen los requisitos para vacunarse contra la gripe -por lo general, todos los mayores de 6 meses- lo hagan en septiembre u octubre, preferiblemente antes de que llegue Halloween, ya que la gripe no suele estar extendida todavía en estos primeros meses del otoño. En los Estados Unidos, la actividad de la gripe suele empezar a aumentar en octubre y suele alcanzar su punto máximo entre diciembre y febrero, según los CDC (se abre en una nueva pestaña).
Después de vacunarse, no se está protegido de inmediato: el cuerpo tarda unas dos semanas en crear inmunidad contra la gripe, lo cual es otra razón para no esperar a que la gripe llegue a su zona para vacunarse.
¿Qué vacuna contra la gripe debo ponerme?
¿Cuándo debe vacunarse contra la gripe? Lo que hay que saber para la temporada de gripe 2023-2024
Si no puede vacunarse a finales de octubre, se recomienda hacerlo más adelante en la temporada. Según los CDC, la actividad de la gripe en EE.UU. puede prolongarse hasta mayo.
¿Qué vacuna contra la gripe debo ponerme?
Sin embargo, hay indicios de que la temporada de gripe podría empezar antes este año en EE.UU., basándose en lo observado en el hemisferio sur, que experimenta su temporada de gripe durante su invierno (que es verano en el hemisferio norte). Por ejemplo, la temporada de gripe en Australia normalmente alcanza su punto máximo entre julio y septiembre, pero este año, el país vio cómo la actividad de la gripe aumentaba en abril y alcanzaba su punto máximo en mayo y junio, según UCHealth, un sistema sanitario sin ánimo de lucro de Colorado.
Y la actividad de la gripe ya está aumentando en algunos estados de EE.UU.: a finales de septiembre, Texas y Georgia informan de niveles moderados de actividad de la gripe, y el Distrito de Columbia informa de una actividad de la gripe muy alta, según los CDC (se abre en una nueva pestaña).
El nivel de protección de la vacuna antigripal disminuye con el tiempo: un estudio de 2017 publicado en la revista Clinical Infectious Diseases (se abre en una nueva pestaña) descubrió que la eficacia de la vacuna antigripal disminuía entre un 6% y un 11% al mes, pero la vacuna seguía ofreciendo cierto nivel de protección entre cinco y seis meses después de la vacunación.
Debido a la disminución de la protección, los CDC recomiendan que la mayoría de los adultos no se vacunen en julio o agosto. Pero hay algunas excepciones, como las mujeres embarazadas en el tercer trimestre, que pueden considerar la posibilidad de vacunarse en julio o agosto para transmitir los anticuerpos protectores a sus bebés después del nacimiento. Además, algunos niños necesitan dos dosis de la vacuna antigripal administradas con cuatro semanas de diferencia, por lo que estos niños deberían recibir la primera vacuna antigripal en cuanto esté disponible (incluso en julio o agosto) para poder recibir la segunda antes de finales de octubre, según los CDC (se abre en una nueva pestaña). (Entre los niños que necesitan dos dosis se encuentran los de 6 meses a 8 años que se vacunan contra la gripe por primera vez, y los que sólo han recibido una vacuna contra la gripe, según los CDC).
Además de la vacuna contra la gripe, hay otra vacuna que se ofrece al público en general este otoño: la vacuna bivalente de refuerzo COVID-19, que actualmente se recomienda para personas de 12 años en adelante. Si quieres ahorrar tiempo y ponerte la vacuna de la gripe y la de refuerzo de COVID-19 a la vez, es seguro hacerlo, según los CDC. Las personas pueden ser ligeramente más propensas a experimentar efectos secundarios sistémicos, como fatiga y dolores musculares, si reciben ambas vacunas al mismo tiempo, pero estos efectos secundarios tienden a ser leves y se resuelven rápidamente, informó anteriormente Live Science.
