Lo que hay que saber sobre la terapia ocupacional
La terapia ocupacional (TO) es una forma de terapia de rehabilitación que le ayuda a mejorar su capacidad para realizar tareas cotidianas, a menudo conocidas como "ocupaciones". Por lo general, un profesional sanitario puede remitirle a un terapeuta ocupacional para que le ayude a gestionar mejor determinados problemas de salud y lesiones que pueden impedirle realizar actividades rutinarias en casa, en el lugar de trabajo, en la escuela o en su comunidad.
Es importante tener en cuenta que la terapia ocupacional puede formar parte de un plan de tratamiento más completo para tratar su enfermedad o lesión. Su proveedor también puede sugerir medicamentos, cambios en el estilo de vida o procedimientos quirúrgicos, además de la terapia ocupacional, dependiendo de su situación individual. Por eso puede ser importante conocer la terapia ocupacional y cómo puede ayudarle a alcanzar sus objetivos de tratamiento.
Qué es y a quién ayuda
El objetivo de la terapia ocupacional es ayudar a las personas que padecen determinadas enfermedades o lesiones a recuperar, mantener o ajustar su capacidad para realizar las actividades cotidianas. Los terapeutas ocupacionales -profesionales sanitarios especializados en terapia ocupacional- evaluarán tus capacidades, te informarán sobre los retos a los que te enfrentas y elaborarán planes de intervención para ayudarte a cubrir tus necesidades físicas, emocionales y sociales.
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Una amplia variedad de afecciones y lesiones pueden beneficiarse de la terapia ocupacional. Entre ellas se incluyen:
- Huesos rotos y fracturas
- Lesiones cerebrales traumáticas
- Cambios en la visión
- Defectos congénitos
- Tipos de artritis como la reumatoide, la psoriásica y la artrosis
- Dolor crónico
- Recuperación de una intervención quirúrgica (por ejemplo, una prótesis articular)
- Parálisis cerebral
- Trastornos del procesamiento sensorial
- Esclerosis múltiple
- Enfermedad de Alzheimer
- Quemaduras graves
- Síndrome del túnel carpiano
- Cáncer
- Accidente cerebrovascular
- Parkinson
- Autismo
- Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
Tenga en cuenta que no se trata de una lista exhaustiva. El objetivo último de la terapia ocupacional es ayudarle a recuperar la independencia en sus actividades cotidianas mientras convive con su enfermedad específica y la controla. Su proveedor de atención sanitaria puede recomendar la terapia ocupacional para diversos problemas de salud, y el plan de tratamiento exacto dependerá de su caso particular.
Objetivos y habilidades
Los terapeutas ocupacionales pueden ayudarle a aprender una amplia gama de habilidades para lograr sus objetivos individuales. Pueden ayudarle a:
- Desarrollar la motricidad fina, como coger y sujetar objetos, escribir a mano o manejar el ordenador.
- Mejorar la coordinación mano-ojo.
- Dominar las habilidades básicas de la vida diaria, como ducharse, vestirse o comer.
- Planificar la vuelta al trabajo o a la escuela tras recuperarse de una enfermedad o lesión.
- Identifique y reduzca los riesgos de caídas en su hogar o adapte su entorno para hacerlo más accesible.
- Hable con sus seres queridos y colabore con ellos sobre la mejor forma de apoyarle mientras controla su enfermedad.
- Encuentre y utilice equipos de adaptación como sillas de ruedas, ayudas para la comunicación o equipos de baño.
- Agudizar sus funciones cognitivas, como la memoria
- Enseñarle ejercicios que le ayuden a recuperar la movilidad o la flexibilidad.
- Adaptarse al deterioro de sus funciones asociado al cáncer y a otras enfermedades.
La lista anterior no es exhaustiva. De hecho, los terapeutas ocupacionales suelen ser muy adaptables en sus técnicas y pueden planificar y ayudarle a alcanzar varios objetivos individuales. Por eso dedicarán tiempo a conocerle a usted, su estilo de vida y su afección antes de desarrollar un plan de tratamiento que funcione mejor para usted.
¿Quién practica la terapia ocupacional?
Si su proveedor de asistencia sanitaria le recomienda terapia ocupacional, hay algunos profesionales que pueden apoyar su tratamiento. Es probable que trabaje con uno o varios de los siguientes proveedores:
- Terapeutas ocupacionales: Poseen una licenciatura en un campo relacionado, como psicología o ciencias de la salud, y un máster de un programa autorizado de terapia ocupacional.
- Doctores en terapia ocupacional (OTD): Tener una licenciatura en un campo relacionado y un doctorado de un programa autorizado de terapia ocupacional
- Auxiliares de terapia ocupacional: Apoyar a un terapeuta ocupacional o OTD y recibir un título de asociado de un programa de terapia ocupacional en una comunidad o universidad junior
Tanto los terapeutas ocupacionales como los OTD pueden evaluarte y desarrollar planes de tratamiento. Los OTA pueden ayudar al terapeuta principal o al OTD a aplicar el plan de tratamiento, pero no pueden evaluar tu enfermedad.
Los tres tipos de profesionales deben realizar un trabajo de campo supervisado como parte de su formación y aprobar un examen nacional. Todos los estados también exigen que los profesionales de terapia ocupacional obtengan una licencia y algunos exigen que los proveedores completen requisitos de formación continua a lo largo de su carrera.
Qué esperar
Al principio de sus sesiones de terapia ocupacional, su proveedor pasará algún tiempo con usted haciendo una evaluación para valorar mejor su estado y sus necesidades. Es posible que le pregunte sobre su historial médico, cualquier enfermedad subyacente que padezca, cualquier lesión que haya sufrido recientemente y en qué espera centrarse durante las sesiones. Esto les ayudará a adaptar su plan de tratamiento a sus objetivos e intereses individuales.
Una vez que su terapeuta ocupacional sepa más sobre usted, diseñará su plan de tratamiento. En terapia ocupacional, esto suele denominarse plan de intervención. A medida que avancen las sesiones, el terapeuta reevaluará y ajustará los objetivos periódicamente para asegurarse de que se satisfacen tus necesidades.
Las sesiones suelen durar entre 30 y 60 minutos. La frecuencia y la duración de las sesiones dependerán de la gravedad de su enfermedad. Sin embargo, la mayoría de las personas pueden asistir a sesiones de una a tres veces por semana, especialmente cuando empiezan la terapia ocupacional.
Terapia ocupacional para niños
Es frecuente que los niños también reciban terapia ocupacional, ya que se ha demostrado que ayuda a los jóvenes a tratar problemas de aprendizaje, afecciones neurológicas como el autismo y el TDAH, y lesiones deportivas.
Si su hijo recibe terapia ocupacional, puede esperar que su proceso de evaluación y tratamiento sea similar al de un adulto. Sin embargo, la principal diferencia entre las sesiones de terapia ocupacional para niños y para adultos es que los proveedores de terapia ocupacional probablemente incluirán juegos y juguetes para mantener al niño interesado durante las sesiones.
El TO de tu hijo puede centrarse en reforzar la autoestima, desarrollar o perfeccionar las habilidades motoras, ayudar a superar los retos cognitivos y fomentar las interacciones sociales con los demás, entre otras técnicas de desarrollo de habilidades.
Es posible que empiece a ver a su hijo crecer y prosperar en su desarrollo a medida que siga trabajando con un terapeuta ocupacional. A medida que juega y aprende nuevas habilidades con su terapeuta ocupacional, puede empezar a desarrollar un aumento de la confianza en sí mismo y a mejorar su rendimiento escolar. Si cree que la terapia ocupacional puede ser útil para su hijo, hable con su pediatra sobre las opciones disponibles.
La diferencia entre terapia ocupacional y fisioterapia
Aunque la terapia ocupacional y la fisioterapia comparten algunas cualidades y trabajan para mejorar su calidad de vida y su capacidad para llevar a cabo las tareas cotidianas, existen algunas diferencias claras entre ellas:
| Fisioterapia | Terapia ocupacional |
|---|---|
| Se centra en mejorar los movimientos de los músculos grandes | Trabaja los músculos pequeños y la motricidad fina |
| Hace hincapié en la recuperación física, como la mejora de la movilidad, la fuerza y la resistencia | Ayuda a adaptar el estilo de vida, la accesibilidad, el funcionamiento social y el procesamiento sensorial. |
| Incorpora intervenciones para problemas de salud física | Ofrece opciones de tratamiento tanto para lesiones físicas como para trastornos mentales. |
Cómo encontrar apoyo
Si cree que usted o su hijo podrían beneficiarse de la terapia ocupacional, existen varias formas de encontrar atención:
- Pida referencias a otros profesionales de confianza, como su médico de cabecera o la enfermera o el orientador del colegio de su hijo.
- Compruebe su seguro médico y los hospitales, clínicas o centros de rehabilitación cercanos para ver si disponen de consultas para terapeutas ocupacionales.
- Busque en bases de datos en línea que incluyan listas de consultas de terapia ocupacional en su zona
Un repaso rápido
La terapia ocupacional está diseñada para ayudar a las personas a realizar sus tareas cotidianas, recuperar la independencia en su vida y gestionar mejor su estado de salud o lesión. Su profesional sanitario puede recomendarle la terapia ocupacional como parte integral de su plan de tratamiento.
Si te reúnes con un proveedor de terapia ocupacional autorizado, como un terapeuta ocupacional o un OTD, trabajará contigo para evaluar tu estado, valorar tus necesidades y desarrollar intervenciones adecuadas para ti.
Preguntas
frecuentes- ¿Por qué necesita terapia ocupacional un niño con autismo?
La terapia ocupacional puede ayudar a niños y adultos con autismo a desarrollar habilidades para realizar tareas cotidianas, como vestirse y comer. Los terapeutas ocupacionales también pueden ayudar a las personas con autismo a utilizar tecnología adaptativa para comunicar mejor sus pensamientos y sentimientos.
- ¿Cuáles son las principales responsabilidades de un terapeuta ocupacional?
Los terapeutas ocupacionales evaluarán sus necesidades individuales, desarrollarán un plan de intervención que le ayude a alcanzar sus objetivos y planificarán sesiones de terapia ocupacional que le proporcionen el tratamiento adecuado para usted.
- ¿Los terapeutas ocupacionales diagnostican enfermedades?
No, los terapeutas ocupacionales no diagnostican enfermedades. La mayoría de las personas son remitidas por su médico a un terapeuta ocupacional. El papel del terapeuta es evaluar las necesidades del cliente y conocer sus puntos fuertes para crear sesiones que se adapten a sus objetivos individuales. No obstante, los terapeutas ocupacionales pueden trabajar con un profesional sanitario de atención primaria para garantizar que el tratamiento mejora el estado de la persona.
