La forma del cuerpo genera más estigma que el peso
No es ninguna novedad que a menudo se estigmatiza a las personas obesas y con sobrepeso, y que las mujeres en particular se enfrentan a una enorme presión -tanto por parte de los medios de comunicación como de la sociedad en general- para tener un cuerpo que se ajuste a un determinado molde. Una investigación reciente ha descubierto que el estigma puede tener más que ver con la forma del cuerpo de la mujer que con su peso.El pequeño estudio, realizado por investigadores de las universidades estatales de Oklahoma y Arizona, descubrió que las mujeres con sobrepeso que tenían grasa en la barriga (abdominal) estaban más estigmatizadas que las mujeres con sobrepeso que tenían grasa en los glúteos, las caderas y los muslos (gluteofemoral). De hecho, las mujeres con sobrepeso que tenían grasa en la barriga estaban más estigmatizadas que las mujeres obesas con grasa en los glúteos.
El estudio, publicado en febrero en Social Psychology and Personality Science, pretende entender qué impulsa el estigma de la gordura para combatirlo mejor.
"El estigma de la gordura es omnipresente, doloroso y tiene graves consecuencias negativas para la salud física y mental de las personas, así como para su nivel educativo, sus ingresos, etc.", afirma Jaimie Arona Krems, profesora adjunta de Psicología de la Universidad Estatal de Oklahoma y autora principal del estudio.
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Mientras que los estudios anteriores sobre el estigma de la gordura se centraban, comprensiblemente, en el tamaño corporal como factor impulsor, éste es uno de los primeros trabajos que pone de relieve la forma del cuerpo como factor impulsor del estigma de la gordura, añade Krems.
Acerca del estudioPara comprobar cómo afectaba al estigma la localización de la grasa en el cuerpo, los científicos crearon ilustraciones de cuerpos con bajo peso, peso medio, sobrepeso y obesidad, con distintas formas y tamaños. Las ilustraciones de cuerpos obesos y con sobrepeso tenían grasa abdominal o glúteo-femoral.
Los participantes estigmatizaron más a las mujeres obesas que a las que tenían sobrepeso, y a las mujeres con sobrepeso más que a las de peso medio. Pero las mujeres con sobrepeso eran menos estigmatizadas cuando tenían grasa glúteo-femoral que cuando tenían grasa abdominal, incluso cuando pesaban lo mismo.
El mismo patrón se aplicaba a las mujeres con obesidad. Esto sugiere que la estigmatización se debe a algo más que el tamaño corporal general, y que la forma del cuerpo puede ser incluso más significativa.
Jaimie Arona Krems, PhD
El estigma de la gordura es omnipresente, doloroso de experimentar y tiene poderosas consecuencias negativas para la salud física y mental de las personas, así como para sus logros educativos, ingresos, etc.
- Jaimie Arona Krems, PhDLa forma del cuerpo viene determinada en gran medida por la localización de la grasa en las distintas partes del cuerpo. También está asociada a diferentes funciones biológicas y resultados de salud. Por ejemplo, en las mujeres jóvenes, la grasa gluteofemoral suele estar relacionada con la fertilidad, mientras que la grasa abdominal suele estar vinculada a problemas de salud, como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Los investigadores también analizaron la influencia de la forma del cuerpo en el estigma hacia la gordura en diferentes etnias y culturas: "Dado que algunos trabajos sugieren que podría haber diferencias raciales y étnicas en el estigma hacia la gordura en EE.UU., por no mencionar las diferencias transnacionales en la valoración de los cuerpos, exploramos la influencia de la forma del cuerpo en el estigma hacia la gordura entre los estadounidenses blancos, los estadounidenses negros y los participantes de la India", explica Krems.
"Encontramos el mismo patrón una y otra vez: La forma del cuerpo es un poderoso impulsor del estigma de la gordura".
La figura corporal "ideal" puede ser siempre un blanco móvilLos resultados del estudio no sorprendieron a Raffela Mancuso, activista de la positividad corporal y creadora de contenidos. "Hace tiempo que sé que las mujeres con forma de reloj de arena son más deseables que las que tienen grasa en otras partes del cuerpo", afirma.
Raffela Mancuso, activista de salud
mentalLa vergüenza o el miedo a la vergüenza impiden que las personas más gordas busquen atención médica en primer lugar, lo que puede conducir a una peor salud.
- Raffela Mancuso, activista en salud mentalMancuso cree que la noción de cuerpo "perfecto" está en constante cambio. "Ahora mismo, la forma de reloj de arena es muy admirada y alabada, y creo que se debe a las personas a las que admiramos actualmente en la sociedad", explica, "estamos en la era de Kim Kardashian, que valora los pechos, las caderas y los glúteos grandes, y una cintura muy pequeña. No hace mucho, la delgadez total era el estándar de belleza ideal; creo que es un objetivo que siempre se moverá."
El estigma del peso afecta a todos los aspectos de la vidaEl estigma de la gordura va mucho más allá de que el cuerpo de una mujer se considere deseable o no. Mancuso explica: "Los médicos dicen constantemente a la gente que pierda peso, aunque el peso o la grasa corporal no tengan nada que ver con el problema en cuestión."
"La vergüenza (o el miedo a la vergüenza) hace que las personas más gordas dejen de buscar atención médica en primer lugar, lo que puede conducir a una peor salud. La vergüenza a la gordura también contribuye a los trastornos alimentarios, una de las enfermedades mentales más mortíferas", afirma Mancuso.
Cambiar la
mentalidad sobre la imagen corporalEntonces, ¿qué pasos hay que dar para cambiar la mentalidad y ayudar a fomentar una actitud más sana hacia la figura y la imagen corporal?
"Esa es la cuestión del billón de dólares", afirma Krems. "Ahora mismo sabemos que el estigma de la gordura tiene muchas consecuencias negativas. Pero también vemos que el estigma de la gordura sigue siendo increíblemente omnipresente, e incluso forma parte de algunas 'intervenciones' para prevenir el 'sobrepeso' y/o la 'obesidad'. (No funciona)".
Krems señala que el reciente estudio es sólo el principio: "Continuaremos este trabajo explorando las experiencias de las mujeres (cuyos cuerpos varían en tamaño y forma), en el estigma de la gordura hacia los hombres, así como hacia las mujeres y los hombres a lo largo de la vida, ampliando la gama de formas corporales y planteando cuestiones asociadas a la raza/etnia", afirma.
Qué significa esto para ti
Recuerda que la relación con tu peso y tu cuerpo es sólo tuya, y no tiene por qué reflejar lo que la sociedad exige. Intenta centrarte en la salud por encima de la forma o la talla, y pide consejo a tu médico de cabecera, entrenador o nutricionista sobre cómo darle a tu cuerpo lo que necesita en cuanto a dieta y ejercicio.
Si quieres luchar contra el estigma del peso, puedes consultar la Obesity Action Coalition (OAC), que trabaja para eliminar el estigma negativo asociado a la obesidad. El Rudd Center for Food Policy and Obesity de la Universidad de Connecticut ofrece muchos recursos, como directrices para los medios de comunicación y herramientas para los profesionales sanitarios.
¿Qué es el sesgo de peso?
