La dura realidad de mantener el peso fuera

Con la mayoría de las personas a dieta recuperando todo el peso perdido, cada vez más mujeres recurren a medios desesperados para evitar el ciclo del yo-yo.

Cuando se trata de perder grandes cantidades de peso, perder las libras es sólo la mitad de la batalla. Como cualquiera que haya visto "El mayor perdedor" sabe, el verdadero trabajo comienza después de alcanzar el número mágico, ya que se necesita tanto o más esfuerzo para mantenerlo. (Además, asegúrate de saber la verdad sobre el aumento de peso después de The Biggest Loser).

Elna Baker sabe lo real que es esta lucha. La comediante y autora compartió recientemente la historia de su pérdida de peso de 110 libras con el popular podcast This American Life. Después de haber tenido sobrepeso u obesidad la mayor parte de su vida, finalmente decidió perder el peso a los veinte años y se inscribió en una clínica de pérdida de peso en la ciudad de Nueva York. Perdió 100 libras en sólo cinco meses y medio comiendo una dieta saludable, haciendo ejercicio y... tomando la fentermina que le recetó su médico.

El ejercicio es más crítico que la dieta para mantener la pérdida de peso

Estrategias sencillas para mantener el peso perdido

La fentermina es una droga similar a la anfetamina que fue la mitad del popular combo de pérdida de peso Fen-Phen, que se retiró del mercado en 1997 después de que los estudios descubrieran que el 30 por ciento de las personas que la tomaban experimentaban problemas cardíacos. La fentermina todavía se puede adquirir por prescripción médica por sí sola, pero ahora se comercializa como un tratamiento de la obesidad "a corto plazo".

Finalmente, Baker descubrió que era todo lo que esperaba que fuera. De repente, estaba consiguiendo oportunidades de trabajo, encontrando romance, e incluso consiguiendo comida gratis, todo gracias a su nueva y esbelta figura. Finalmente se sometió a una costosa cirugía de remoción de piel para completar su transformación. (No te pierdas: Mujeres reales comparten sus pensamientos sobre la cirugía de eliminación de piel después de la pérdida de peso). Pero aunque siguió con su dieta saludable y su rutina de ejercicios, finalmente se dio cuenta de que el peso comenzó a volver a aumentar. Así que volvió a lo que sabía que funcionaba.

"Aquí hay algo que nunca le digo a la gente. Todavía tomo fentermina. La tomo durante unos meses cada vez al año, o a veces parece la mitad del año. Ya no me la recetan, así que la compro en México o por Internet, aunque lo de Internet es falso y no funciona tan bien", admitió en el programa. "Sé cómo suena esto. Sé exactamente cuán mal está".

¿Pero qué tan difícil es exactamente mantener una pérdida de peso? ¿Y cuánta gente recurre a medidas desesperadas como la de Baker para hacerlo? La investigación es conflictiva, como mínimo. Un estudio citado con frecuencia, publicado en el New England Journal of Medicine, encontró que tan sólo una o dos de cada 100 personas que pierden peso mantienen la pérdida de los últimos dos años, mientras que otro estudio acercó la cifra al cinco por ciento. Y un estudio de la UCLA encontró que un tercio de los que hacen dieta en realidad recuperan más peso del que perdieron inicialmente. Sin embargo, estos números son muy discutidos por otros estudios, incluyendo este publicado por el American Journal of Nutrition, que dice que el pánico es exagerado y que alrededor del 20 por ciento de los que hacen dieta mantendrán su pérdida a largo plazo.

Gran parte de la confusión parece provenir del hecho de que los estudios a largo plazo controlados en humanos sobre la pérdida de peso son relativamente raros y muy costosos, por lo que a menudo nos quedamos con estudios basados en autoinformes, y las personas son notorias mentirosas cuando se trata de hablar de su peso, ingesta de alimentos y hábitos de ejercicio.

Pero cualquiera que sea el número que elijas, aún deja al menos al 80 por ciento de las personas en la increíblemente frustrante posición de recuperar todo el peso que trabajaron tan increíblemente duro para perder. Por lo tanto, no es sorprendente que muchas personas recurran a suplementos dudosos, píldoras del mercado negro y trastornos alimenticios para mantener el peso. Una encuesta realizada por la revista Now afirma que una de cada siete mujeres dice haber usado drogas, ya sea recetadas o ilegales, para perder peso. Además, casi la mitad dijo haber usado suplementos herbales y el 30 por ciento admitió haberse purgado después de una comida. Una investigación separada atribuyó al menos parte de la explosión de recetas para el TDAH, como Adderall y Vyvanse, y su popularidad en el mercado negro, a su conocido efecto secundario de pérdida de peso.

Lamentablemente, todos estos métodos tienen otros efectos secundarios nocivos bien conocidos que van desde la dependencia a la enfermedad e incluso la muerte. Pero ese es un precio que Baker dice estar dispuesta a pagar para mantener los privilegios que ha ganado por ser delgada. "He pensado antes que [la fentermina] puede estar afectando mi salud. Se siente así", dijo. "Nunca he buscado en Google los efectos secundarios intencionalmente".

Es imposible decir exactamente cuántos recurren a medidas desesperadas para mantener una pérdida de peso ya que la gente es comprensiblemente reacia a contar a los investigadores (o puede estar en negación) sobre el uso de drogas o los comportamientos alimentarios desordenados, pero la historia de Baker deja una cosa clara: está sucediendo y todos tenemos que hablar más sobre ello. (Y pronto, porque hay un serio problema de obesidad global).