La ciencia detrás de ese reto del "centro de gravedad" que está en todo TikTok

Advertencia: La cara puede ser plantada.

Desde el Desafío del Koala hasta el Desafío del Objetivo, TikTok está repleto de formas divertidas de mantenerte a ti y a tus seres queridos entretenidos. Ahora, hay un nuevo reto que está haciendo las rondas: Se llama el Reto del Centro de Gravedad, y es bastante fascinante.

El reto es sencillo: Un hombre y una mujer se graban colgados a cuatro patas uno al lado del otro. Se mueven hasta tener los antebrazos apoyados en el suelo, seguidos de los codos, con la cara apoyada en las manos. A continuación, mueven rápidamente los brazos desde el suelo hasta la espalda. En la mayoría de los vídeos, los hombres acaban plantados de cara mientras las mujeres se sostienen (y, por supuesto, se ríen).

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Vale, pero... ¿qué? Algunos TikTokers están diciendo que esto es un ejemplo de cómo los hombres y las mujeres supuestamente tienen diferentes centros de gravedad, mientras que otros afirman que demuestra que las mujeres tienen "mejor equilibrio". (Relacionado: El reto de plancha "Cupido Shuffle" es el único entrenamiento de core que querrás hacer a partir de ahora)

En primer lugar, aclaremos qué significa "centro de gravedad".

La NASA define el centro de gravedad, también conocido como centro de masa, como la ubicación media del peso de un objeto. La Britannica lo lleva un paso más allá, llamando al centro de gravedad un "punto imaginario" en un cuerpo de materia donde se cree que se concentra el peso total del cuerpo.

El centro de gravedad puede ser difícil de determinar porque la masa y el peso de un objeto pueden no estar distribuidos uniformemente, según la NASA. Y, aunque lo mismo ocurre con los seres humanos, hay algunas reglas generales sobre el centro de gravedad que se cree que se aplican de forma diferente a los hombres y a las mujeres, dice Ryan Glatt, psicometrista del Pacific Neuroscience Institute del Providence Saint John's Health Center.

Gran parte se reduce a la anatomía, explica Glatt, que tiene experiencia en salud cerebral y ciencia del ejercicio: "Como las mujeres tienden a tener las caderas más grandes que los hombres, tendrán centros de gravedad más bajos", dice. Los hombres, en cambio, tienden a "tener centros de gravedad más distribuidos".

Se han realizado algunas investigaciones al respecto, como un estudio en el que se descubrió que las mujeres astronautas tienen cinco veces más probabilidades de tener problemas de presión arterial baja al volver del espacio que sus homólogos masculinos. La razón, según la teoría de los investigadores, es que las mujeres suelen tener un centro de gravedad más bajo, lo que puede afectar al flujo sanguíneo y, en consecuencia, a la presión arterial. (Relacionado: Qué causa exactamente la presión arterial baja, según los médicos)

Entonces, ¿por qué el Reto del Centro de Gravedad parece ser más difícil para los hombres que para las mujeres? Glatt dice que se trata de la posición del cuerpo en el desafío: "Durante el desafío, el tronco está paralelo al suelo y, cuando la gente retira los codos, su centro de masa depende en gran medida de las rodillas y las caderas", explica. Eso no es un problema para las mujeres, muchas de las cuales ya tienen su centro de gravedad en esa zona, dice Glatt. Pero para las personas que tienen el centro de gravedad más distribuido (por ejemplo, los hombres), puede hacer que se caigan, explica Glatt.

Pero el centro de gravedad no es el único factor en juego.

El doctor Rajiv Ranganathan profesor asociado del Departamento de Kinesiología de la Universidad Estatal de Michigan, señala que las personas que "ganan" el reto parecen cambiar su posición justo antes de mover los brazos a la espalda. "Parece que las personas que mantienen el equilibrio en esta tarea se inclinan hacia atrás con su peso sobre los talones cuando apoyan los codos en el suelo", explica Ranganathan, "esto tendería a mantener el centro de gravedad relativamente cerca de las rodillas y, por tanto, será más fácil mantener el equilibrio incluso cuando se retiren los codos", dice.

Las personas que se caen, en cambio, parecen "adoptar casi una postura de flexión de brazos, con el peso en las manos mucho más" que en las caderas y la parte inferior del cuerpo, añade.

Para que esta sea una "demostración más convincente" de las diferencias en el centro de gravedad, Ranganathan dice que el desafío tendría que ser filmado desde un lado para asegurarse de que todos tienen la misma posición antes de retirar los codos. "Mi opinión es que la postura hace una diferencia mucho mayor aquí en cuanto a si alguien puede mantenerse equilibrado o no", dice.

Por supuesto, el cuerpo de cada persona es diferente. Ranganathan dice que los hombres que tienen curvas o las mujeres con caderas más pequeñas, por ejemplo, podrían tener fácilmente resultados diferentes con este desafío, lo que significa que realmente se reduce a la anatomía y a las diferencias corporales individuales más que al género. (Esta prueba de fitness puede darte una mejor idea de tu equilibrio).

En cualquier caso, hay que saber que este reto "no tiene nada que ver con el equilibrio performativo", dice Glatt. Dicho esto, si lo intentas en casa, asegúrate de tener una superficie blanda para que tu cabeza aterrice en caso de que te caigas de bruces.

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