Estudio revela qué dice tu horario de evacuación sobre tu salud

Los investigadores vincularon la frecuencia de evacuación con marcadores relacionados con el desarrollo de ciertas enfermedades.
Los científicos encontraron un rango muy claro de frecuencia de evacuación que es ideal para una buena salud.
Hay ciertos signos que indican que debes consultar a un médico acerca de tu horario de evacuación.

La frecuencia con la que evacuas es muy personal, pero hay un rango que se considera "normal". Ahora, investigaciones sugieren que el rango debería ser un poco más estrecho de lo que los médicos pensaban previamente, y que la frecuencia con la que evacuas podría ser un indicador de tu riesgo de desarrollar varias enfermedades graves.

Investigaciones anteriores ya han vinculado lidiar regularmente con el estreñimiento o la diarrea con el riesgo de tener una enfermedad grave. Pero ha sido difícil determinar si los problemas de movimiento intestinal precedieron a las enfermedades o si las enfermedades las causaron, dado que los estudios se realizaron con personas que ya estaban enfermas, dice Sean M. Gibbons, Ph.D., coautor del estudio y profesor asociado en el Instituto de Biología de Sistemas de la Universidad de Washington. Así que su estudio analizó a personas que estaban perfectamente sanas.

Conoce a los expertos: Sean M. Gibbons, Ph.D., coautor del estudio y profesor asociado en el Instituto de Biología de Sistemas de la Universidad de Washington; Rudolph Bedford, M.D., gastroenterólogo en el Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, CA; Ellen Stein, M.D., gastroenteróloga y profesora asociada en la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson.

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Los hallazgos son fascinantes y realmente profundizan en por qué algunas personas que están en el extremo inferior y superior de la frecuencia de movimiento intestinal pueden ser más propensas a desarrollar problemas de salud. Aquí está lo que encontró la investigación, además de lo que su propio horario de evacuación sugiere sobre su salud.
¿Qué encontró el estudio?
El estudio, que fue publicado en la revista Cell Reports Medicine, analizó datos de movimientos intestinales y salud de 1,400 adultos sanos y los dividió en cuatro grupos:
Estreñido: uno o dos movimientos intestinales a la semana.
Bajo-normal: tres a seis movimientos intestinales a la semana.
Alto-normal: uno a tres movimientos intestinales al día.
Diarrea: más de tres movimientos intestinales al día.
A partir de ahí, los investigadores observaron la relación entre la frecuencia de evacuación y el microbioma intestinal de una persona. Los investigadores descubrieron que las personas en el grupo alto-normal tenían niveles más altos de bacterias "buenas" en sus intestinos que aquellos que evacuaban con menos frecuencia.
Sin embargo, las personas que estaban en el grupo estreñido tenían más probabilidades de tener toxinas en su sangre que están vinculadas al desarrollo de condiciones graves como la enfermedad renal y la enfermedad de Alzheimer. Por el contrario, las personas en el grupo de diarrea también tenían marcadores de inflamación, lo que también puede aumentar el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades.
Como resultado, los investigadores concluyeron que la frecuencia de los movimientos intestinales podría ser un indicador importante de problemas de salud futuros. Aun así, Gibbons dice que la frecuencia de los movimientos intestinales no se menciona lo suficiente en las visitas regulares al médico. “Estamos tratando de cambiar eso y presionar a los médicos más hacia la gestión de esto”, dice.
¿Qué consideran actualmente los médicos como un horario de evacuación "normal"?
La definición actual de un horario de evacuación "normal" es realmente amplia. Los médicos generalmente dicen que evacuar entre tres veces al día y tres veces a la semana cae dentro de un rango normal.
“Ese es un rango realmente amplio”, dice Gibbons. “Sospechamos que había un rango más estrecho que podría ser óptimo”.

¿Por qué evacuar mucho puede ser malo para tu salud?
Hay varias cosas que suceden en tu cuerpo cuando evacuas mucho. “Las personas que tienen diarrea tienden a tener niveles más altos de inflamación”, dice Gibbons.
La inflamación crónica en el cuerpo está relacionada con una serie de complicaciones de salud graves y enfermedades, incluidas enfermedades autoinmunitarias, enfermedades cardiovasculares y enfermedades neurodegenerativas, según el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (NIEHS).
Pero las personas que evacuan mucho también tenían marcadores de estrés hepático. Gibbons dice que esto “tiene sentido” dado que el hígado ayuda a producir bilis, que se libera en los intestinos para descomponer las grasas y apoyar la digestión. “Si evacuamos rápido, perdemos más de esa bilis, por lo que pone estrés en nuestro hígado”, dice.
¿Por qué evacuar menos también puede ser malo para ti?
Esto se relaciona con lo que sucede en tu cuerpo antes de evacuar. “Los microbios en nuestros intestinos prefieren fermentar fibras dietéticas y convertirlas en ácidos orgánicos”, dice Gibbons. “Son muy buenos para nuestra salud y, si estamos expuestos a ellos en menor medida, tendemos a tener peores resultados”.
Pero si las heces se quedan en tu intestino durante demasiado tiempo, los microbios consumirán cualquier fibra dietética que haya allí y luego cambiarán a la fermentación de proteínas, dice Gibbons. “Eso conduce a una serie de subproductos tóxicos, y todos han estado asociados con enfermedades crónicas”, explica.
Gibbons señala que este estudio encontró estos subproductos tóxicos en el sistema de quienes evacuan más lentamente, incluso si no estaban clasificados como estreñidos. “Sospechamos que estar expuesto a ellos durante períodos de tiempo más largos podría aumentar tu riesgo de varias enfermedades crónicas a lo largo de la vida”, dice.
¿Por qué es bueno evacuar cada dos días a dos veces al día?
Mucho tiene que ver con lo anterior: evacuar cada dos días o dos veces al día te coloca en un punto óptimo de no ir demasiado a menudo ni muy poco, dice Gibbons.
Pero tu horario de evacuación tiende a ser un reflejo de otras cosas que están sucediendo en tu vida, dice Ellen Stein, M.D., gastroenteróloga y profesora asociada en la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson.
“Los movimientos intestinales a menudo están asociados con algunas características de un estilo de vida saludable: mayor consumo de frutas y verduras, más ejercicio y más actividad diaria básica, y buena hidratación”, explica.

La Dra. Stein dice que, aunque la frecuencia de tus movimientos intestinales no es un marcador tradicional de salud, “se está volviendo más evidente que la salud intestinal es crítica para la salud en general”.
Rudolph Bedford, M.D., gastroenterólogo en el Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, CA, está de acuerdo. “Todo se trata del microbioma intestinal”, dice. “Impacta en el sistema digestivo, la salud del cerebro... diversos aspectos de tu cuerpo.”
Cómo evacuar más
Si no estás evacuando tanto como te gustaría, los médicos recomiendan intentar hacer algunas cosas diferentes:
Aumenta tu consumo de fibra: La mayoría de los adultos necesitan entre 22 a 34 gramos de fibra por día.
Bebe mucha agua. Las necesidades de hidratación de cada persona son ligeramente diferentes, pero se aconseja que las mujeres consuman 11.5 tazas (92 onzas) de líquidos al día, mientras que los hombres deberían consumir 15.5 tazas (124 onzas) de líquidos al día.
Intenta moverte regularmente. Apunta a obtener al menos 150 minutos (2 horas y 30 minutos) por semana, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
“Evacuar muy poco podría ser un signo de que te falta algo: ejercicio diario, hidratación, fibra de plantas y frutas saludables”, dice la Dra. Stein.
Cuándo ver a un médico
Los médicos generalmente recomiendan que consultes a tu proveedor de atención médica cuando tengas un cambio en tus hábitos de evacuación habituales. “Si tu frecuencia cambia, si tienes más de tres movimientos intestinales cada día, si sientes urgencia o accidentes o filtraciones, esas son buenas razones para consultar a un proveedor”, dice la Dra. Stein. Y si tienes sangre en tus heces, dice que no dudes en llamar a tu médico.
“Si tienes menos de dos movimientos intestinales cada semana, o hay sangre en las heces, pérdida de peso, o estás esforzándote mucho para evacuar, habla con tu médico sobre cambios en tu estilo de vida y medicamentos, y si necesitas una evaluación para cáncer de colon”, dice la Dra. Stein. También es importante señalar si tienes antecedentes familiares de enfermedad celíaca o problemas de intestino irritable, dice ella.
Finalmente, el Dr. Bedford dice que es importante hablar si estás lidiando con síntomas incómodos relacionados con tus hábitos de evacuación, como hinchazón, gases y dolor abdominal.
Si estás dentro del rango "normal" de evacuación, dice Gibbons que no hay necesidad de preocuparse por tus hábitos intestinales, a menos que cambien de repente. Pero si descubres que el estreñimiento o la diarrea son un problema común para ti, es importante que se revise.