Esta es la razón por la que podría no sentir hambre después de un entrenamiento intenso

Acabas de llegar a casa del gimnasio, sintiéndote muy orgulloso de ti mismo después de haber hecho un entrenamiento muy intenso. Abres el frigorífico, le echas un vistazo rápido y te preparas un buen tentempié para después del entrenamiento. Pero te das cuenta de que en realidad no tienes hambre, lo que parece contradictorio con el nivel de energía que acabas de gastar.

Entonces, ¿qué ocurre? Si alguna vez has hecho ejercicio intenso y te has dado cuenta de que tienes poco o ningún apetito (en contraste con el hambre que puedes sentir después de un ejercicio moderado), puede haber una explicación para este fenómeno. Un estudio publicado en Nature sugiere que existe una relación entre el ejercicio intenso y la disminución del apetito.

Los investigadores se propusieron conocer mejor los cambios metabólicos que se producen en el organismo cuando una persona hace ejercicio, según un comunicado de prensa. Inicialmente, observaron a los ratones después de que completaran 30 minutos de actividad y encontraron un pico significativo en una molécula particular después de que los animales estuvieran físicamente activos: una combinación de lactato (un biproducto producido en el cuerpo durante el ejercicio) y fenilalanina (un aminoácido). Los investigadores bautizaron esta combinación como "lac-phe".

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A continuación, para confirmar que el aumento de la producción de esta molécula estaba específicamente relacionado con el ejercicio (y no con el estrés, por ejemplo), los investigadores buscaron datos de caballos de carreras, ya que los animales son sometidos a pruebas rutinarias de drogas de mejora y obtener las muestras de sangre necesarias para buscar las moléculas sería fácil, señala el comunicado de prensa. Descubrieron un pico de la misma molécula después de que los caballos corrieran, lo que demostró aún más que el aumento de la producción de lac-phe estaba relacionado con el ejercicio.

Por último, los investigadores pidieron a ocho hombres sanos que hicieran ejercicio tres veces a distintas intensidades, según The New York Times. Los hombres montaron en bicicleta a un ritmo tranquilo, levantaron pesas y realizaron intervalos de 30 segundos de sprint en una bicicleta estática. Los investigadores observaron la cantidad de lac-phe que el cuerpo de los participantes producía después, y descubrieron que el nivel de producción era más alto después de los sprints (un ejercicio de alta intensidad) y más bajo después de la sesión de ciclismo de 90 minutos (que se realizó a una intensidad moderada). Además, un estudio anterior también descubrió un pico de lac-phe en humanos después del ejercicio, informa el comunicado de prensa, lo que respalda los resultados del nuevo estudio.

¿Por qué son importantes estos resultados? Pues bien, los investigadores del estudio más reciente observaron que cuando los ratones obesos recibían lac-phe al margen de lo que podría ocurrir de forma natural a través del ejercicio, su ingesta de alimentos se reducía en un 30 por ciento. "Eso condujo a una reducción del peso corporal, de la grasa y a una mejora de la tolerancia a la glucosa, lo que indica una reversión de la diabetes", afirma Long en el comunicado de prensa. También podría explicar por qué no siempre se siente hambre después de un duro entrenamiento. (Relacionado: ¿Cuánto ejercicio es demasiado?)

No es la primera vez que los expertos estudian la conexión entre el ejercicio y el apetito. Un estudio de 2016 también sugirió que el ejercicio intenso puede reducir el apetito, según informóShape anteriormente. En este caso, los investigadores descubrieron que el ejercicio hace que la hormona del hambre (grelina) disminuya, mientras que la hormona supresora del hambre (péptido YY) aumenta. Y aunque mucha gente (con razón) se siente hambrienta después de un entrenamiento, hacer ejercicio durante una hora a una intensidad moderada puede hacer que te sientas más hambriento que en una sesión de HIIT que dura sólo 20 o 30 minutos.

Aunque los investigadores parecen entusiasmados con los posibles beneficios de sus hallazgos, aún queda por determinar la relación entre la producción de la molécula lac-phe, el ejercicio y el apetito. Aun así, el estudio es muy interesante y puede ayudarte a entender por qué a veces no te apetece tomar tu habitual tentempié después de completar un entrenamiento muy exigente.

Ten en cuenta que nada de esto significa que no debas comer después de un entrenamiento. Dehecho, la ciencia también demuestra que es increíblemente importante repostar después de una sesión de ejercicio particularmente laboriosa y sudorosa porque el ejercicio extenuante agota el glucógeno del cuerpo (también conocido como combustible almacenado en los músculos), informóShape anteriormente, y el exceso de sudoración puede causar deshidratación. Comer una combinación de proteínas y carbohidratos entre 30 minutos y una hora después de tu entrenamiento te ayudará a restaurar la energía, reparar los músculos y mantener el metabolismo en marcha, para que puedas recuperarte con seguridad y seguir con tus actividades favoritas.