¿Crees que estás sano? La ciencia dice que así deberías medirlo
El índice de masa corporal (IMC) ha sido una medida de salud controvertida durante años, con críticos que señalan que puede ser engañoso. Aún así, es una estadística relativamente fácil de calcular para los médicos, por lo que sigue utilizándose en el ámbito médico.
Ahora, un nuevo análisis de datos científicos encuentra que una métrica diferente es mucho más superior para calcular los riesgos cardiovasculares y otros riesgos para la salud. Aquí está lo que encontró la investigación, además de lo que significa.
¿Qué encontró el estudio?El estudio, que fue publicado recientemente en el British Journal of Sports Medicine, analizó datos de 20 estudios de casi 400,000 personas donde se comparaba la aptitud cardiovascular de una persona con su IMC. Los investigadores midieron la aptitud con una prueba de ejercicio VO2 pico. También examinaron el riesgo de los participantes del estudio de enfermedad cardiovascular y mortalidad por todas las causas.
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Los investigadores descubrieron que las personas con sobrepeso u obesidad pero que estaban en forma no tenían un riesgo estadísticamente significativo de morir o desarrollar enfermedades del corazón. Sin embargo, las personas que no estaban en forma tenían de dos a tres veces más riesgo de morir, independientemente de su peso.
“Desde una perspectiva de salud, los riesgos de estar en mala forma son mucho peores que los riesgos asociados con llevar peso extra”, dijo Siddhartha Angadi, PhD, autor principal y profesor asociado en el departamento de kinesiología de la Universidad de Virginia. “Este estudio se basa en una gran cantidad de investigaciones durante las últimas tres décadas que subrayan la importancia de la aptitud sobre la gordura”.
En un mundo ideal, los médicos medirían los riesgos de salud midiendo la capacidad de ejercicio, agregó Angadi, señalando que debería considerarse un “signo vital” como la presión arterial, la frecuencia del pulso y la temperatura.
¿Qué es el VO2 max?El VO2 max es una medida de cuánto oxígeno absorbe y utiliza tu cuerpo mientras ejercitas. (V significa “volumen” mientras que “O2” es para oxígeno).
¿Qué es el IMC?El IMC significa índice de masa corporal. Es un cálculo de tu altura en relación con tu peso, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El IMC generalmente se clasifica en bajo peso, peso saludable, sobrepeso y obesidad, aunque la obesidad se subdivide en tres clases.
El IMC ha recibido muchas críticas en los últimos años. De hecho, la Asociación Médica Americana llama al IMC una "manera imperfecta de medir la grasa corporal en múltiples grupos, dado que no toma en cuenta las diferencias entre grupos raciales/étnicos, sexos, géneros y rango de edad".
Una persona que tiene mucha masa muscular puede ser clasificada como obesa bajo las mediciones de IMC, por ejemplo, simplemente porque este cálculo solo se basa en altura y peso.
Desafortunadamente, el VO2 max no es una cosa fácil de calcular por tu cuenta. Generalmente requiere someterse a una prueba de ejercicio cardiopulmonar en la oficina de tu médico o en un laboratorio de medicina del ejercicio, donde usarás una máscara sobre tu rostro para registrar tu consumo de oxígeno y producción de dióxido de carbono mientras corres en una cinta de correr, montas una bicicleta o haces algo similar.
Dicho esto, algunos rastreadores de fitness pueden estimar tu VO2 max en función de tu ritmo y frecuencia cardíaca (aunque esto es solo una estimación, no resultados reales).
Si estás preocupado por tu estado físico general y su impacto en tu salud, consulta con un profesional médico. Ellos pueden darte una evaluación exhaustiva y recomendar los siguientes pasos a seguir.
