Tu Cuerpo Te Agradecerá

Ser "fresquito como un pepino" significa que estás relajado, tranquilo y desenfadado. Este modismo refleja con precisión la esencia de este alimento. El sabor de los pepinos es fresco y suave, y su textura es maravillosamente crujiente. Si alguna vez has mordido un pepino fresco durante la temporada de recolección en verano, de mayo a agosto, has experimentado el placer de primera mano.

Por supuesto, disfrutar de crudités no es la única forma de saborear los pepinos. Estas verduras—que, según la definición botánica, son técnicamente frutas—tienen usos para todo, desde ensaladas y encurtidos hasta días de spa. ¿Hay algún otro alimento que pueda servir como un excelente aderezo o salsa y que también alivie los ojos hinchados? Creemos que no. Aquí tienes un vistazo a los beneficios saludables e hidratantes de los pepinos.

Tipos de Pepino

Puedes plantar un jardín completo de diferentes tipos de pepino, pero algunas de las variedades más populares incluyen las siguientes.

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Inglés: Suave en sabor, estos pepinos son largos y tienen un exterior acanalado.
Armenio: Son conocidos por su longitud y sus colores verdes variados.
Jardín: El pepino más popular en EE. UU., los pepinos de jardín se venden comúnmente en las tiendas de comestibles y pueden tener un exterior encerado.
Gherkins: Esta variedad pequeña se utiliza frecuentemente para hacer encurtidos pequeños.
Limón: Redondos y amarillos, estos pepinos realmente se parecen a los limones.
Kirby: Una variedad de piel rugosa, los kirbys son ideales para hacer encurtidos gruesos.
Persa: Estos pepinos de piel fina pueden ser cortos o largos.

¿Necesitas pelar un pepino primero?

Aunque puede ser atractivo hacer patrones en tus pepinos pelándolos, no es necesario hacerlo antes de empezar a morder. Es un mito que hay sustancias dañinas en la piel del pepino. Dicho esto, algunas personas prefieren quitar la sustancia cerosa del exterior de los pepinos de jardín.

Datos Nutricionales del Pepino

Un pepino entero (301 gramos) tiene la siguiente nutrición:

Calorías: 45
Grasas: 0.3 g
Proteínas: 2 g
Carbohidratos: 10.9 g
Fibra: 1.5 g
Azúcares: 5 g
Potasio: 442 mg
Calcio: 48 mg
Magnesio: 39 mg
Vitamina K: 49 mcg
Vitamina C: 8 mg

Beneficios del Pepino para la Salud

Los pepinos son frutas nutritivas con un alto contenido de agua. También ofrecen una multitud de beneficios potenciales para la salud. Aquí hay algunas maneras en las que puedes beneficiarte al comer pepinos.

Agrega a la Hidratación Diaria

Con un 95% de agua, los pepinos son algunos de los alimentos más hidratantes que existen. Y dado que la mayoría de nosotros obtenemos alrededor del 20% de nuestros líquidos diarios de los alimentos, incorporar pepino en tu dieta es una excelente manera de aumentar tu ingesta de líquidos. Mantenerse bien hidratado también reduce el riesgo de problemas de salud, como cálculos renales, estreñimiento e infecciones del tracto urinario.

Puede Reducir la Inflamación

Los antioxidantes son compuestos vegetales que calman la inflamación al eliminar los radicales libres de las células. El pepino tiene varios tipos de antioxidantes, incluidos flavonoides y taninos. Es probable que sea por eso que la investigación ha relacionado el extracto de pepino con mejoras en condiciones inflamatorias como la osteoartritis de la rodilla. Solo ten en cuenta que el extracto de pepino contiene muchos más antioxidantes que el pepino que recogerás en la tienda de comestibles.

Apoya la Gestión del Peso

Los pepinos son lo opuesto a los alimentos densos en calorías. Incluso si comes un pepino entero en una sola sesión, solo consumirás unas 45 calorías. En otras palabras, son una excelente opción si estás buscando perder peso. De hecho, algunas investigaciones han encontrado que comer alimentos de baja densidad energética se asocia con la reducción de peso corporal.

Los poderes hidratantes del pepino suman a la ecuación de pérdida de peso, ya que aumentar tu ingesta de líquidos tanto a través de alimentos como de bebidas puede suprimir naturalmente tu apetito, estimular tu metabolismo y disminuir tu ingesta calórica total.

Promueve la Salud Digestiva

Entre su altísimo contenido de agua y un toque de fibra (1.5 gramos), los pepinos son amigos de la salud intestinal. Los estudios muestran que aumentar los líquidos puede promover movimientos intestinales más regulares en personas con estreñimiento crónico, y la fibra proporciona alimento para las bacterias intestinales saludables.

Si encurtes tus pepinos, sus beneficios para la salud intestinal pueden ir incluso más allá. Los alimentos fermentados como los encurtidos ayudan a aumentar la diversidad microbiana en el tracto digestivo y disminuir las proteínas inflamatorias.

Ofrece una Buena Dosis de Vitamina K

Los pepinos son una excelente fuente de vitamina K, proporcionando el 41% de la ingesta recomendada por porción para hombres y el 54% para mujeres. Esta vitamina es conocida por ayudar a la coagulación sanguínea, apoyar huesos fuertes y potencialmente reducir el riesgo de enfermedad coronaria. Dado que la vitamina K es soluble en grasa, puedes aumentar su absorción al combinar los pepinos con una fuente de grasa, como un dip cremoso o una vinagreta a base de aceite de oliva en ensaladas.

Alivia los Ojos Hinchados

Aquí hay un beneficio que no proviene de comer pepinos. Aplicar rodajas en el área de los ojos —al estilo spa— podría reducir legítimamente la hinchazón y la irritación, según investigaciones anteriores. Vale la pena intentarlo, especialmente si no tienes un rodillo de hielo en casa.

Cómo Comprar Pepino

Diferentes tipos de pepinos pueden ser más adecuados para diferentes usos culinarios, así que si una receta pide una variedad específica, lo mejor es intentar localizarla. Por ejemplo, ciertos tipos como los gherkins o kirbies pueden ser los mejores para encurtidos, mientras que las recetas de sushi a menudo piden un pepino inglés. Para elegir pepinos de alta calidad, busca aquellos que sean firmes, con un poco de flexibilidad y sin puntos blandos.

Cómo Disfrutar del Pepino

El pepino es mucho más que un adorno. Agrégalo a tu dieta de cualquiera de las siguientes maneras.

Como infusión de agua: Si encuentras que el agua simple es un poco aburrida, prueba agregar rodajas de pepino a una jarra para un toque de sabor.
Crudo con dip: No hay nada de malo en un buen plato de verduras. Elige tu dip favorito para acompañar los pepinos.
En ensaladas: Los pepinos, ya sea en cintas, rodajas o dados, aportan un crujido refrescante a las ensaladas.
En gazpacho u otras sopas frías: El procesador de alimentos hace que los pepinos se procesen rápidamente para el gazpacho. También puedes probarlos en cualquier otra sopa fría donde los pepinos sean el ingrediente principal.
Como cobertura para sándwiches: La lechuga y el tomate no son las únicas verduras que pueden agregar interés y nutrientes a un sándwich. Coloca algunos pepinos sobre tu próximo sándwich de ensalada de pavo o atún.
Como encurtidos rápidos: Los pepinos son tu puerta de entrada a las alegrías de encurtir. Y algunas recetas solo requieren 24 horas de marinado.
En chutney o salsa: El pepino picado combina bien con muchas otras verduras en estos platos.
En platos de granos: Al armar un tazón de granos, añade algunos pepinos picados para darle textura. Esto funciona especialmente bien en tazones de granos de estilo mediterráneo o asiático.