Tienes omicron. ¿Deberías conseguir un refuerzo?

A medida que el omicron surge en todo el país, la variante del coronavirus está infectando a muchas personas que han recibido su curso de vacunación inicial -dos dosis de una vacuna de ARNm (Pfizer o Moderna) o una dosis de Johnson & Johnson- pero que aún no han recibido su vacuna de refuerzo.

Entonces, si has tenido omicron, ¿debes hacerte un refuerzo, y si es así, cuánto tiempo debes esperar después de que la infección haya pasado?

La respuesta corta es que sí, deberías ponerte un refuerzo, pero puede que tengas que esperar al menos unas semanas para maximizar el efecto protector de la vacuna de refuerzo, dijo un experto a Live Science.

¿Deberías ponerte una segunda vacuna de refuerzo para COVID-19?

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El momento de la dosis de refuerzo

Pero digamos que no te has hecho un refuerzo, y luego te has infectado con omicron, o todavía te estás recuperando de omicron. ¿Deberías hacerte un refuerzo?

En ese caso, los CDC recomiendan esperar a recibir la dosis de refuerzo hasta que los síntomas desaparezcan y se termine el aislamiento. Las personas que dan positivo pero nunca muestran síntomas pueden recibir la vacuna de refuerzo tan pronto como hayan completado el periodo de aislamiento. (Puede leer las directrices actuales sobre el tiempo de aislamiento en el sitio web de los CDC; las directrices varían en función de los síntomas, el estado de vacunación y el trabajo).

Excluyendo a los pacientes hospitalizados, las infecciones por COVID-19 tardan unas dos semanas en recuperarse, según declaró a Live Science la doctora Sharon Nachman, jefa de la División de Enfermedades Infecciosas Pediátricas del Hospital Infantil Stony Brook de Nueva York. Dice que hay que esperar al menos dos semanas para que se resuelvan los síntomas porque romper el aislamiento podría hacer que otras personas se infectaran. Además, dado que la mayoría de las personas montan una buena respuesta inmunitaria a la vacuna, lo que podría hacer que se sintieran mal, vacunarse cuando se está activamente infectado puede empeorar los síntomas y suponer un mayor estrés para el cuerpo.

"Uno quiere estar seguro de que tiene la mejor respuesta posible a la vacuna", dijo la Dra. Erica N. Johnson, presidenta de la Junta de Enfermedades Infecciosas de la Junta Americana de Medicina Interna y profesora adjunta de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. "No es que sea inseguro administrar una vacuna de ARNm antes de eso. Lo que ocurre es que se quiere estar seguro de obtener la respuesta más eficaz", dijo Johnson.

Por qué Omicron es diferente

Omicron es diferente de las anteriores "variantes preocupantes" porque puede infectar fácilmente tanto a los que antes se consideraban "totalmente vacunados" como a los que han sido infectados con versiones anteriores del coronavirus.Omicron logra esta hazaña porque lleva un alto número de mutaciones en la proteína de espiga - un objetivo principal para los anticuerpos neutralizantes del cuerpo, que impiden que el coronavirus entre en las células. Según un estudio publicado el 4 de enero de 2021 en la revista Cell, al menos 15 de esas mutaciones se encuentran en el dominio de unión al receptor del virus, es decir, en el punto de la proteína spike donde el virus se fija y entra en las células.

Y de hecho, datos recientes publicados en The New England Journal of Medicine muestran que estas mutaciones hacen que el omicron sea más capaz de evadir el sistema inmunológico. El estudio demostró que la eficacia de la vacuna de Pfizer-BioNTech contra la hospitalización se desplomó del 93% al 70% contra el omicron en comparación con las infecciones Delta.

Otra razón para la reducción de la respuesta inmunitaria contra el omicron es la disminución de la inmunidad. Un estudio realizado en diciembre de 2021 en Israel, también publicado en The New England Journal of Medicine, demostró que la eficacia de la vacuna disminuye seis meses después de la segunda dosis de Pfizer-BioNTech, lo que hace que la inmunidad de la vacuna sea menos protectora contra cualquier variante del coronavirus.

Por qué es importante el refuerzo

Todo esto significa que es importante recibir un refuerzo para protegerse contra el omicron. Un estudio publicado en la base de datos de preimpresiones medRxiv, pero que aún no ha sido revisado por expertos, descubrió que un régimen de dos dosis de vacuna de ARNm no proporcionaba protección contra la infección por omicron. Pero la eficacia de la vacuna aumentó al 37% una semana después de un refuerzo de ARNm, según esa investigación.

Los reforzadores aumentan la respuesta inmunitaria al ayudar a los anticuerpos a identificar mejor las múltiples partes del coronavirus. Una investigación reciente publicada en la revista Cell descubrió que los refuerzos de ARNm estimulan la producción de anticuerpos de reacción cruzada, es decir, anticuerpos que se unen bien tanto a las cepas omicrón como a las anteriores del coronavirus. Independientemente de la vacuna con la que se haya empezado, es importante recibir un refuerzo una vez que se reúna los requisitos, dijo Johnson.

"Las personas que acaban de recibir la serie primaria siguen corriendo un gran riesgo de infección por omicron, aunque su infección podría no ser grave", dijo Johnson a Live Science. "Pero para las personas que han recibido la dosis de refuerzo, eso parece ofrecer una protección eficaz contra la infección por omicron y ciertamente contra la enfermedad más grave".

A partir del 11 de enero, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que, en la mayoría de los casos, los adultos reciban un refuerzo al menos 5 meses después de la vacunación completa. (Hay algunas diferencias en función de la edad, de si se recibió inicialmente la vacuna J&J y de si se está inmunodeprimido). Las dos vacunas de ARNm son la opción preferida para los refuerzos. (Puede leer más sobre las recomendaciones actuales en la página de los CDC sobre la vacuna de refuerzo contra la COVID-19).

En cualquier caso, estar infectado por el omicron no es una buena razón para no reforzarse, dijo Johnson.

"La vacunación con una dosis de refuerzo es absolutamente necesaria para lograr la mejor protección posible", dijo Johnson.