Soy dietista y estas son 7 señales furtivas de que tienes bajo hierro
El hierro es un mineral esencial para la salud de los glóbulos rojos. Ayuda a transportar oxígeno por todo el cuerpo, apoya el tejido conectivo y promueve el metabolismo muscular. Sin suficiente hierro, puedes empezar a experimentar fatiga y otros problemas de salud.
La deficiencia de hierro puede ocurrir si tienes una afección que impide que tu cuerpo absorba hierro, como la enfermedad celíaca, o si no consumes suficientes alimentos ricos en hierro. Notar a continuación las señales de deficiencia de hierro a tiempo es crucial para prevenir que progrese y conduzca a complicaciones más severas como problemas cardíacos, complicaciones durante el embarazo y retrasos en el desarrollo.
1. Te sientes cansado
La fatiga es uno de los síntomas más comunes de la deficiencia de hierro. Puedes sentirte débil y cansado sin una razón aparente, incluso si estás durmiendo lo suficiente. Esto ocurre porque cuando te falta hierro, no hay suficiente hemoglobina para transportar oxígeno a todos tus tejidos, lo que causa fatiga.
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La deficiencia de hierro también está relacionada con trastornos del sueño como el insomnio y el síndrome de piernas inquietas, que pueden interrumpir el sueño y agravar la sensación de fatiga.
Si bien hay otras razones para la fatiga, muchas personas con deficiencia de hierro experimentan este síntoma. Sentirse fatigado, junto con otros síntomas de deficiencia de hierro, podría indicar que estás lidiando con una deficiencia.
2. Tus manos y pies siempre están fríos
La falta de hierro puede resultar en dedos y dedos de los pies fríos, incluso cuando el entorno circundante no está frío. Similar a la fatiga, este síntoma está relacionado con el papel de la hemoglobina en el cuerpo.
Sin suficiente hemoglobina, tu circulación sanguínea disminuye, y el oxígeno adecuado no llega a tus extremidades. Puedes sentirte generalmente más frío que las personas a tu alrededor, no solo en tus manos y pies.
3. Tu piel está inusualmente pálida
Puede que estés bajo en hierro si tu piel es más pálida de lo habitual. La palidez inusual es otra señal de disminución de la circulación sanguínea, que puede ocurrir cuando tu cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos debido a la deficiencia de hierro.
Este síntoma puede presentarse de manera diferente dependiendo del tono de piel. La palidez puede ser más evidente en tonos de piel más claros, visible en la cara. En tonos de piel más oscuros, la palidez anormal puede ser más fácil de detectar en la boca interna y el revestimiento de los ojos.
4. A menudo te sientes mareado o con la cabeza ligera
Otro síntoma común de deficiencia de hierro es el mareo o la sensación de ligereza. Esto ocurre porque cuando tu cuerpo tiene poco hierro, carece de suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno al cerebro y otros órganos.
La sensación de ligereza es otro síntoma que no es específico de la deficiencia de hierro. Podría indicar una amplia gama de problemas y diversos niveles de gravedad. Considera si estás experimentando este síntoma en combinación con otros síntomas o señales de deficiencia de hierro.
5. Tienes dolores de cabeza con frecuencia
Cuando tu cerebro no recibe suficiente oxígeno, un dolor de cabeza puede seguir. La deficiencia de hierro también puede causar que tus vasos sanguíneos se hinchen, lo que podría crear presión que lleva a un dolor de cabeza.
Un estudio reciente encontró un fuerte vínculo entre la anemia por deficiencia de hierro y dolores de cabeza diarios crónicos. Las migrañas también fueron comunes entre los participantes del estudio con deficiencia de hierro.
6. Tu cabello y uñas son débiles o quebradizas
Tener uñas quebradizas puede ser otro indicador de deficiencia de hierro. Si la deficiencia de hierro progresa, también puedes desarrollar coiloniquia, una condición donde tus uñas se curvan hacia adentro y tienen crestas elevadas, similar a cucharas.
La coiloniquia afecta aproximadamente al 5% de las personas con deficiencia de hierro. Puede ocurrir debido a anormalidades en el flujo sanguíneo hacia las uñas y la presión mecánica que hace que las porciones externas de las uñas crezcan hacia arriba.
La deficiencia de hierro también puede provocar el adelgazamiento y la pérdida del cabello debido a la falta de nutrición y flujo sanguíneo, que tu cabello necesita para crecer. La investigación muestra que la deficiencia de hierro es una causa frecuente de la pérdida de cabello.
7. Tienes antojos de hielo
La deficiencia de hierro puede causar pica, la ingesta o antojo de sustancias no nutritivas como hielo, tierra, arroz crudo o papel. En los Estados Unidos, se estima que el 25% de las personas con deficiencia de hierro experimentan pagofagia —antojos de hielo.
Este síntoma ocurre con mayor frecuencia en personas embarazadas o en preadolescentes. No hay una causa conocida de la pica ni explicación de por qué a menudo está vinculada con la deficiencia de hierro.
Cómo probar la deficiencia de hierro
Si notas alguno de los signos o síntomas anteriores de deficiencia de hierro, considera contactar a un proveedor de atención médica.
Tu proveedor de atención médica puede verificar la deficiencia de hierro mediante análisis de sangre, incluyendo un hemograma completo (CBC) y un recuento de reticulocitos. Estas pruebas verifican tus glóbulos rojos, plaquetas, hemoglobina y más, lo que puede ayudar a diagnosticar anemia.
Tu proveedor de atención médica también puede verificar tu nivel de hierro sérico, capacidad total de unión al hierro y ferritina sérica para diagnosticar la deficiencia de hierro.
Cómo solucionarlo
Para prevenir o manejar la deficiencia de hierro, comienza comiendo alimentos ricos en hierro. Buenas fuentes incluyen frijoles, frutas secas, huevos, carne roja magra, salmón, granos fortificados con hierro, guisantes, tofu y verduras de hoja verde oscura. Combinar estos alimentos con fuentes de vitamina C (por ejemplo, naranjas, tomates, fresas) ayuda a tu cuerpo a absorber más hierro, especialmente de fuentes vegetales.
Si tienes deficiencia de hierro o estás en riesgo de desarrollarla, tomar un suplemento de hierro bajo la supervisión de un proveedor de atención médica puede ayudar a mantener tus niveles de hierro dentro del rango normal. Restaurar los niveles de hierro a la normalidad puede tardar de 3 a 6 meses de suplementación.
Los suplementos de hierro a menudo causan efectos secundarios como náuseas, diarrea o estreñimiento. Si experimentas estos síntomas, tu proveedor de atención médica puede sugerir combinar un suplemento con alimentos o reducir la dosis.
En casos severos de deficiencia de hierro, puede que necesites hierro intravenoso o una transfusión de sangre. Si la deficiencia de hierro es causada por sangrado interno o enfermedad renal, pueden ser necesarias intervenciones como cirugía o medicamentos para detener la causa subyacente de la deficiencia.
Los grupos en mayor riesgo de deficiencia incluyen personas con sangrado menstrual abundante, cáncer, trastornos gastrointestinales o insuficiencia cardíaca, y personas que están embarazadas. Los bebés y los niños pequeños son más propensos a experimentar deficiencia de hierro.
Una revisión rápida
La deficiencia de hierro puede causar síntomas como fatiga, manos y pies fríos, mareos, dolores de cabeza y antojos de hielo. Si estás experimentando estos síntomas, considera hablar con un proveedor de atención médica. Ellos pueden realizar un análisis de sangre para hacer un diagnóstico y recomendar un plan de tratamiento.
Para prevenir o manejar la deficiencia de hierro, consume muchos alimentos ricos en hierro, como carne magra, verduras de hoja verde oscura, frijoles y granos fortificados.
