Respuestas a sus preguntas más frecuentes: Pruebas para detectar la somnolencia diurna excesiva
Muchas personas tienen días en los que no se sienten llenas de energía. Pero si te sientes somnoliento durante el día de forma habitual, puede que haya una causa subyacente. Si averiguas cuál es esa causa, quizá puedas obtener ayuda.
La mayoría de las causas de la somnolencia diurna excesiva son tratables. Un médico puede realizarle pruebas médicas para ayudarle a desarrollar un plan de acción para abordar su somnolencia y lograr una mejor salud.
Siga leyendo para saber por qué puede tener somnolencia diurna excesiva, qué opciones tiene para someterse a las pruebas y qué puede querer saber su médico para hacer un diagnóstico.
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¿Por qué siempre tengo sueño durante el día?
La
Sea o no un signo de trastorno del sueño, la somnolencia puede interferir en la vida cotidiana. Puede sentirse somnoliento con regularidad, incluso después de haber descansado bien por la noche. Durante el día, puede resultarle difícil concentrarse, conducir o realizar otras actividades rutinarias.
Un trastorno del sueño es sólo una de las posibles causas de la somnolencia diurna. También puede ser secundaria a otro problema de salud o un signo de que no se descansa lo suficiente. A veces, puede no tener una causa identificable.
¿Cuál puede ser la causa de mi somnolencia diurna?
Los
- Insomnio: Es cuando no puedes conciliar el sueño o permanecer dormido. Algunas personas con insomnio también se despiertan muy temprano y no pueden volver a dormirse.
- Narcolepsia: Los signos de esta enfermedad incluyen debilidad muscular repentina combinada con somnolencia diurna excesiva. Puede sufrir "ataques de sueño" incluso mientras realiza alguna actividad física, como caminar.
- Síndrome de las piernas inquietas: Puede tener molestias o dolores en la parte inferior de las piernas que mejoran si mueve o patea la pierna. El síndrome de las piernas inquietas dificulta conciliar el sueño y permanecer dormido.
- Apnea del sueño: En la apnea del sueño, puede dejar de respirar periódicamente. Su cuerpo se despierta regularmente para que respire, interrumpiendo el sueño.
En una revisión de 2021 se esbozaron muchas causas potenciales de la somnolencia diurna excesiva. Además de los trastornos del sueño mencionados, la revisión también destacaba:
- Hipersomnia idiopática: Con esta afección, te sientes somnoliento incluso después de haber descansado bien por la noche.
- Síndrome de Kleine-Levin: Esta
enfermedad poco frecuente provoca episodios en los que la persona duerme hasta 20 horas al día durante un periodo de unos días a unas semanas. - Trastornos del ritmo circadiano de sueño-vigilia: Se trata de un grupo de afecciones que afectan al ritmo circadiano, el reloj interno del cuerpo que indica cuándo es hora de dormir o de estar despierto.
- Somnolencia secundaria a una enfermedad: Las infecciones, la enfermedad de Parkinson, las lesiones cerebrales traumáticas y el hipotiroidismo son afecciones que pueden causar somnolencia durante el día.
- Somnolencia secundaria a una enfermedad mental: El trastorno bipolar II y la depresión atípica, entre otros trastornos mentales, también pueden causar somnolencia diurna.
- Somnolencia secundaria a la medicación: Los medicamentos recetados (como los opiáceos) y las sustancias (como el alcohol) pueden provocar somnolencia.
- Síndrome de sueño insuficiente: Esto puede ocurrir cuando no se duerme lo suficiente por la noche debido a factores cotidianos como trasnochar más de lo habitual. El resultado es una "deuda de sueño" que provoca somnolencia diurna.
¿Cuándo debe preocuparme la somnolencia excesiva?
Si tiene somnolencia diurna excesiva con frecuencia, puede que le interese hablar con un médico o especialista del sueño.
Otras razones son:
- La somnolencia diurna afecta a su capacidad funcional, como la capacidad de concentración o de realizar tareas rutinarias.
- Tiene problemas de memoria, aprendizaje o toma de decisiones.
- Su tiempo de reacción es más lento, especialmente en tareas físicas como conducir.
- Se siente somnoliento con regularidad, incluso después de haber descansado toda la noche.
- Le cuesta conciliar el sueño o permanecer dormido, o se despierta muy temprano.
- Ronca, deja de respirar o jadea mientras duerme.
- Padece otra afección médica o toma medicación que puede provocar somnolencia.
¿Existe alguna prueba para determinar la somnolencia diurna excesiva?
Si un médico o especialista del sueño sospecha que tiene somnolencia diurna excesiva debido a narcolepsia o hipersomnia idiopática, puede recomendarle una prueba de latencia múltiple del sueño (TLMS).
La MSLT se realiza después de haber participado en un estudio del sueño, que mide cuánto tiempo y cómo duerme.
El MSLT consiste en cinco siestas, programadas con un intervalo de 2 horas, a lo largo de un día. En cada siesta programada, usted intenta dormirse. El técnico del sueño registra el tiempo que tarda en dormirse.
Otra herramienta para medir la somnolencia es la escala de somnolencia de Epworth (ESS), un sencillo cuestionario que se rellena para saber la probabilidad de quedarse dormido en distintas situaciones.
¿Qué le digo a mi médico sobre mi somnolencia?
Es posible que su médico le pregunte cómo le afecta la somnolencia en su vida cotidiana. Para encontrar una causa, es posible que le
Algunas de las cosas que debe tener en cuenta al informar a su médico o a un especialista del sueño son las siguientes:
- síntomas relacionados con el sueño, como
- ronquidos
- problemas para conciliar el sueño
- somnolencia diurna
- otros síntomas que pueden estar relacionados con el sueño o la fatiga, como:
- dolor
- depresión
- agotamiento o falta de energía
- historial de sueño, que puedes anotar en un registro o diario del sueño
- enfermedades como la anemia o el hipotiroidismo
- medicación, como antidepresivos o analgésicos de venta con o sin receta médica
- consumo de drogas o alcohol, ya sea con o sin receta médica
- cambios en los horarios de trabajo y otras circunstancias vitales que puedan afectar al sueño.
Su médico puede utilizar esta información para ayudar a reducir la posible causa de su somnolencia diurna.
Lo que hay que saber
La somnolencia diurna excesiva tiene muchas causas posibles.
Un médico o especialista del sueño puede diagnosticar una causa subyacente examinando su historial médico y realizando pruebas como la prueba de latencia múltiple del sueño (MSLT).
Considere la posibilidad de hablar con un médico o especialista del sueño si la somnolencia diurna excesiva afecta a su vida cotidiana y a su capacidad de funcionamiento.
