Qué son las normas alimentarias (y cómo romperlas)

La relación de una persona con la comida es un tema personal y lleno de matices. A menudo es más complicado que lo que hay en el plato que tienes delante: depende de cómo te criaron, de cómo te han socializado para ver la comida y de lo accesible que es la comida en las distintas épocas de tu vida. Estos factores no sólo influyen en lo que te gusta comer, sino que llegan a influir en las normas alimentarias de la vida de las personas.¿Qué es una regla alimentaria?

Según la Dra. Angela Youngs, psiquiatra, "las normas alimentarias son creencias que nos atribuimos sobre los alimentos que "debemos" y "no debemos" consumir. Estas normas suelen ser rígidas y pueden influir en cómo nos sentimos con nosotros mismos. Cuando etiquetamos un alimento como bueno o malo, también etiquetamos de la misma manera el acto de consumirlo. A partir de ahí, empezamos a interiorizar nuestra propia valía en función de nuestros comportamientos alimentarios. Esto puede llevar a una relación complicada con la comida y nuestro cuerpo".

Las normas alimentarias son más comunes de lo que se piensa. Incluso pequeñas cosas como "no comer después de las 8 de la tarde" pueden considerarse una norma alimentaria. Aunque no todas son directamente perjudiciales, es útil ser consciente de las normas alimentarias que mantienes.

¿Cómo se establecen las normas alimentarias?

Las normas alimentarias proceden de diversas influencias. Algunas de las principales son la familia, la cultura, los alimentos a los que tienes acceso y los mensajes sociales que te han transmitido. Cada uno de estos factores puede aparecer por separado, o puede haber una combinación de ellos que te lleve a crear normas estrictas sobre lo que consumes.

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educación y las opiniones de la familia

La forma en que experimentas la comida se atribuye en gran medida a lo que te han enseñado mientras crecías. Si uno de tus padres o algún miembro de tu familia tiene una relación negativa con la comida, lo más probable es que tú tengas la misma mentalidad.

Las investigaciones demuestran que las prácticas alimentarias de los padres se transmiten a sus hijos. Estas prácticas incluyen "la presión para comer, la restricción, la supervisión de la ingesta de alimentos del niño o el uso de recompensas por el consumo de alimentos" Todas estas prácticas pueden dar lugar a la creación de normas alimentarias.

Ejemplos de normas alimentarias

La mayoría de las familias mantienen ciertas tradiciones que los niños suelen llevar consigo cuando se hacen adultos. La comida y los hábitos alimentarios no son diferentes. Si su familia comía (o no comía) de una determinada manera, es posible que usted se sienta inclinado a seguir haciéndolo. A continuación se ofrecen algunos ejemplos de normas alimentarias que pueden transmitirse de padres a hijos.

Limpia tu plato de comida
Necesitas 3 comidas al día
Come sólo cuando tengas hambre
Evite los carbohidratos
Comer sólo chocolate negro

Las normas alimentarias pueden variar mucho entre lo que realmente es útil para la salud y lo que no. Lo importante es entender por qué tienes las reglas alimentarias que tienes y cómo están sirviendo a tus necesidades actuales de nutrición y salud mental.

Cultura

dietética

Youngs explica que las normas alimentarias fueron creadas por la cultura dietética. "Hay toda una industria que gana dinero a costa de que creamos que nuestra valía depende del tamaño de nuestro cuerpo".

"La cultura dietética más moderna se remonta a la época industrial en Estados Unidos. En esa época empezó a surgir la clase media y la inmigración empezó a amenazar el estatus social de la clase media estadounidense. Como forma de afirmar el dominio y proteger el estatus social, nació el ideal de delgadez", añade.

Este ideal sigue vigente hoy en día. Existen pruebas científicas de personas que hacen dieta a pesar de tener un peso inferior al normal, debido a la presión por estar delgadas. Las personas que etiquetan los alimentos como "buenos" o "malos" se basan generalmente en lo que satisface (bueno) o no satisface (malo) los criterios de delgadez establecidos por la cultura dietética.

Inseguridad alimentaria

El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) define la inseguridad alimentaria como la falta de acceso constante a alimentos suficientes para llevar una vida activa y sana. Los estudios demuestran que la inseguridad alimentaria influye en la calidad y la cantidad de los alimentos que se consumen.

Youngs explica: "Los alimentos considerados "buenos" suelen ser más caros y no están tan fácilmente disponibles en todas las comunidades. En los desiertos alimentarios, que suelen encontrarse en comunidades negras y marrones, estos alimentos "buenos" pueden estar extremadamente fuera de su alcance". Por otro lado, consideremos los alimentos clasificados como "malos" o "a evitar". Estos alimentos suelen ser más asequibles y estar disponibles en todas las comunidades. Además, los alimentos que se asocian con la gente de color se han considerado históricamente "malos" o "poco saludables".

Muchas normas alimentarias tienden a dirigirse a un grupo demográfico más acomodado, a menudo blanco. Esto se debe a que la definición de comida "sana" suele orientarse hacia la cultura occidental blanca: por algo el pollo a la plancha, el arroz integral y las verduras son el plato estereotipado de las dietas y las marcas de "comida sana".

No es exagerado señalar las discrepancias de la industria sanitaria en relación con el racismo y el clasismo. Hay parámetros y normas sanitarios históricos que no han tenido en cuenta la accesibilidad, lo que a menudo ha dado lugar a prácticas y normas racistas y clasistas.

¿Cómo romper las reglas alimentarias?

Para romper las reglas alimentarias, hay que crear una relación sana con la comida. El Dr. Youngs sugiere identificar primero tus reglas alimentarias y luego escribirlas.

Dice: "Piensa en cómo afectan estas normas a tu vida. ¿Son estresantes? ¿Te impiden experimentar la alegría? ¿Cómo sería abandonar estas normas? Reflexiona y hazlo sin juzgar".

Practica la alimentación intuitiva

"La alimentación intuitiva también es una forma estupenda de alejarse de las normas alimentarias", continúa Youngs. "Nuestro cuerpo está diseñado para hacernos saber lo que necesitamos. Cuando nos perdemos en las normas alimentarias, también podemos desconectarnos de nuestro cuerpo y de sus señales. Intenta notar las señales del hambre y, cuando aparezcan, hazles caso". Los estudios demuestran que la alimentación intuitiva es una forma saludable de controlar el peso y una habilidad útil para prevenir los trastornos alimentarios.

Busque ayuda profesional

Youngs también aconseja pedir ayuda a un profesional si las normas alimentarias le resultan abrumadoras: "Hay profesionales que pueden guiarle y apoyarle mientras se embarca en una nueva relación con la comida y su cuerpo", señala.

Cualquier tipo de regla alimentaria restrictiva puede afectarte negativamente. Para superar esas normas, es importante examinar los alimentos que tienes más cerca y determinar cómo establecer una mejor relación con ellos. La alimentación intuitiva y la ayuda profesional son excelentes peldaños hacia una imagen corporal positiva y una experiencia saludable con la comida. Si sigues experimentando una mentalidad negativa en torno a la comida y tu relación con ella, pide consejo a un profesional médico.

Preguntas

frecuentes

¿Son malas las reglas alimentarias?
Si estás tomando decisiones basadas en ansiedades alimentarias, lo más probable es que una regla alimentaria no sea saludable. Cualquier plan de alimentación restrictivo puede ser negativo.
Más información: Cómo superar la ansiedad por la comida
¿Existen buenas normas alimentarias?
Las normas alimentarias forman parte inherente de la cultura de las dietas. Para tener una relación más sana con la comida hay que alejarse de esta mentalidad y dejar de centrarse en las "normas" cuando se trata de la comida, de comer, de nuestro peso y de nuestro cuerpo en general.
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¿Cómo puedo ser un mindful eater?
La alimentación consciente consiste en escuchar al cuerpo y utilizar todos los sentidos para disfrutar de la comida. Concéntrate en cada bocado y en lo que ves, hueles y saboreas mientras comes. Reduzca al mínimo las distracciones en el comedor, mastique despacio y saboree cada bocado como una experiencia. Deje que su cuerpo le diga cuándo está lleno o hambriento, y elija qué hacer a continuación basándose en ese conocimiento.
Más información: ¿Cuál es la diferencia entre la alimentación consciente y la alimentación intuitiva?