¿Pueden ser tóxicos los utensilios de cocina? Qué saber y cómo elegir ollas y sartenes

Person stirring food in a skillet held over a gas stovetop.

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Parece que hoy en día todas las compras domésticas se complican de alguna manera por cuestiones de salud, y los utensilios de cocina no son una excepción.

¿Qué tipos de medicamentos pueden ser tóxicos para el hígado?

10 utensilios básicos en la cocina

Los utensilios de cocina antiadherentes, de aluminio e incluso de cobre han empezado a preocupar en los últimos años por su tendencia a dejar restos de sustancias químicas y metales en los alimentos.

Hemos examinado los tipos más populares de utensilios de cocina y hemos enumerado lo que debe saber, basándonos en los datos disponibles, los ensayos clínicos y las opiniones de los usuarios, para tomar una decisión informada sobre los utensilios de cocina que utiliza para preparar la comida para su familia.

Para hacer las recomendaciones de marcas que figuran a continuación nos hemos basado en las opiniones de los usuarios, las pruebas, los análisis y las normas de organizaciones como Consumer Reports, la Asociación de Fabricantes de Utensilios de Cocina y America's Test Kitchen, así como en los datos disponibles sobre los fabricantes.

Cómo

elegir

Hay tantos tipos de utensilios de cocina que la búsqueda de productos puede parecer un agujero negro de información interminable. A la hora de elegir una batería de cocina, hágase las siguientes preguntas:

¿Cómo debe limpiarse?

Los utensilios de cocina deben limpiarse a fondo cada vez para evitar la acumulación de bacterias y reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. Los utensilios de cocina "más seguros" del mundo pueden enfermar si no se limpian correctamente.

Las necesidades de limpieza y cuidado de los utensilios de cocina pueden variar ligeramente en función de sus materiales. Asegúrese de saber qué se necesita para poder decidir si le merece la pena. (Más información sobre los tipos de batería de cocina a continuación).

¿Resistirá el uso diario?

No siempre podemos invertir en una batería de cocina duradera y de alta calidad, y no pasa nada. A veces basta con tener unas cuantas ollas y sartenes asequibles para pasar una temporada en la que el dinero escasea.

Puede reducir el desgaste de sus utensilios de cocina para que duren un poco más combinándolos con los utensilios de cocina adecuados. Un ejemplo son las espátulas y cucharas de madera. Los utensilios de cocina de madera pueden reducir las posibilidades de rayar los revestimientos antiadherentes.

¿Existen riesgos para la salud basados en pruebas?

Esta es la gran pregunta y puede variar según su perspectiva y su historial sanitario.

Las ollas y sartenes "antiadherentes" suelen estar recubiertas de politetrafluoroetileno (PTFE), también conocido como teflón. Los estudios han relacionado las sustancias químicas del teflón con problemas de salud como bajo peso al nacer, enfermedades tiroideas, cáncer de riñón y testículos, y daños en el sistema inmunitario de los niños.

Los vapores de teflón que desprenden los utensilios de cocina muy calientes también pueden provocar síntomas similares a los de la gripe cuando se inhalan.

Si sabe que tiene sensibilidad al níquel, es posible que algunos utensilios de cocina "más seguros", como los de acero inoxidable y cobre, no sean adecuados para usted.

Para las personas que padecen una enfermedad llamada hemocromatosis, el hierro colado no es una buena opción, ya que el hierro adicional que añade a los alimentos podría provocar un exceso de hierro en su organismo.

¿Se ha

fabricado este producto de forma ética o "ecológica"?

Las ollas y sartenes pueden suponer un importante riesgo de residuos para el medio ambiente, tanto por la forma en que se fabrican como por el hecho de que muchas no se conservan bien y se convierten en basura no biodegradable tras un par de usos.

Comprar productos de empresas que son transparentes en cuanto a los procesos de fabricación puede suponer un gasto adicional, pero probablemente le proporcionará un producto duradero.

Batería de cocina de aluminio

El aluminio es un metal bastante ligero que conduce el calor rápidamente. También es fácil de limpiar y muy barato. Cuando cocinas con este metal, los depósitos de aluminio llegan a la comida, aunque lo más probable es que nunca los pruebes. La mayoría de las personas consumen entre 7 y 9 miligramos de aluminio al día.

La preocupación de la gente en los últimos años se centra en si la exposición al aluminio de los utensilios de cocina puede estar relacionada con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.

Nunca se ha relacionado definitivamente el aluminio con el Alzheimer. Y, según la Asociación de Alzheimer, hay pocas probabilidades de que cocinar a diario con aluminio desempeñe algún papel en el desarrollo de la enfermedad.

Si va a utilizar aluminio, el aluminio anodizado es la mejor opción.

Batería de cocina de aluminio anodizado

La batería de cocina de aluminio anodizado se trata con una solución ácida que modifica el comportamiento del metal.

El aluminio anodizado es más fácil de limpiar, puede tener cualidades "antiadherentes" y supuestamente no provoca la lixiviación del aluminio en los alimentos en la medida en que lo hace el aluminio normal.

Si prefiere utilizar aluminio, el anodizado puede ser una opción más segura.

Marca recomendada:

All-Clad

Compre en línea utensilios de cocina anodizados All-Clad.

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Batería de cocina de acero inoxidable

El acero inoxidable es una aleación metálica que suele contener hierro, cromo y níquel. Se llama "inoxidable" porque es resistente al óxido y la corrosión, lo que lo convierte en un material estupendo para cocinar.

El acero inoxidable tiende a distribuir el calor uniformemente por toda su superficie, por lo que es especialmente adecuado para cocinar a la plancha y en bandejas de horno planas.

El acero inoxidable es bastante fácil de limpiar, siempre y cuando se ponga en remojo enseguida y se cocine siempre con un lubricante, como un espray de cocina. Además, es más barato que otros materiales.

Hay pocas razones para creer que cocinar con acero inoxidable sea perjudicial para la salud. Para que el acero inoxidable sea duradero y resista el paso del tiempo, considere la posibilidad de encontrar productos que tengan un núcleo a base de cobre o aluminio.

Marcas recomendadas:

Le Creuset, Cuisinart

Compre online utensilios de cocina de acero inoxidable Le Creuset y Cuisinart.

Tienda Le Creuset Tienda Cuisinart

No apto para alérgicos al níquel
Si tiene sensibilidad o alergia al níquel, puede que el acero inoxidable agrave su alergia.
Utensilios de cocina de cerámica
Los utensilios de cocina de cerámica no son, en su mayoría, de cerámica pura. Las ollas y sartenes de cerámica están hechas de metal y recubiertas de un material antiadherente (a menudo silicona) que tiene una base cerámica.
La batería de cocina de cerámica debe limpiarse a mano y algunos consumidores dicen que no conduce el calor de manera uniforme por toda su superficie.
Los utensilios de cocina de cerámica dicen ser "más ecológicos" y mejores para el medio ambiente, pero la verdad es que todavía son bastante nuevos en lo que respecta a la producción en masa.

Lo más probable es que los utensilios de cocina de cerámica sean seguros, pero tampoco sabemos tanto sobre ellos como sobre otros materiales de cocina. Sin embargo, los utensilios de cocina de cerámica son seguros a temperaturas más altas que las ollas y sartenes antiadherentes de teflón tradicionales.
Tenga en cuenta que los artículos fabricados exclusivamente con cerámica no son necesariamente mejores. Hay muchos tipos de esmaltes y el esmalte utilizado para sellar la cerámica puede filtrar materiales no deseados, siendo los metales pesados el peor de ellos, en bebidas o alimentos.
Marcas recomendadas:
Cook N Home, Greenpan
Compre en línea utensilios de cocina de cerámica Cook N Home y Greenpan.
Tienda Cook N Home Tienda Greenpan Batería de cocina
de hierro fund
ido
La batería de cocina de hierro fundido es una de las favoritas de los cocineros caseros por su durabilidad. Los utensilios de cocina de hierro fundido que han sido sazonados correctamente tienen cualidades antiadherentes y dan a los alimentos un sabor distinto que otros tipos de ollas y sartenes no pueden duplicar.
El hierro fundido contiene hierro, y ese hierro puede filtrarse a los alimentos. El hierro fundido se recomienda incluso como intervención para las personas anémicas.
El hierro fundido puede ser caro, pero puede que sea la única batería de cocina que necesite comprar: dura décadas.
El hierro fundido no es difícil de limpiar, pero requiere un método muy específico. La compra de una batería de cocina de hierro fundido implica dedicarle tiempo y productos de limpieza especiales.
Marcas recomendadas:
Lodge, Le Creuset
Compre en línea utensilios de cocina de hierro fundido Lodge y Le Creuset.
Tienda Lodge Tienda Le Creuset
Aumento de los niveles de hierro
Si padece anemia, comer alimentos cocinados con hierro fundido puede ayudarle a mejorar sus niveles de hierro. Pero si padece hemocromatosis, un trastorno que permite al organismo absorber y retener demasiado hierro en la sangre, debe evitar los utensilios de cocina de hierro fundido.
Batería de cocina de cobre
La batería de cocina de cobre conduce bien el calor y contiene cobre, que al igual que el hierro tiene valor nutritivo para las personas. Normalmente, este tipo de olla tiene una base hecha de otro metal como el acero inoxidable, con un revestimiento de cobre encima.
El cobre puede filtrarse a los alimentos en cantidades que no son seguras para el consumo. El cobre sin revestimiento no es seguro para cocinar todos los días, y los revestimientos de cobre comunes, como el estaño y el níquel, no suelen ser mucho mejores.
Marca recomendada:
Mauviel
Tienda online de utensilios de cocina de cobre forrado Mauviel.
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Batería de cocina antiadherente
"Antiadherente" es una categoría que puede incluir diferentes acabados y materiales para hacer que una olla o sartén desprenda los alimentos cocinados de su superficie con mayor facilidad.
La mayoría de las sartenes comercializadas como "antiadherentes" están recubiertas de una sustancia resbaladiza llamada politetrafluoroetileno (PTFE), también conocido como teflón.
El teflón pertenece a un grupo de sustancias químicas conocidas como sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS). Las sustancias químicas PFAS son contaminantes medioambientales. Pueden contaminar el aire y el agua, y con el tiempo pueden acumularse en las personas, los animales y el medio ambiente.
En los seres humanos, la exposición a las sustancias químicas PFAS se ha asociado con el cáncer y otros problemas de salud.
Dado que las sustancias químicas PFAS pueden filtrarse a los alimentos a través de los utensilios de cocina calientes, ha surgido la preocupación por la seguridad de este tipo de revestimiento antiadherente.
Acerca del teflón
Cuando se popularizaron los utensilios de cocina antiadherentes, se alabaron por su facilidad de limpieza y uso. Los utensilios antiadherentes también necesitaban menos mantequilla y aceite para lubricar la superficie de las ollas y sartenes, lo que sugería que los alimentos cocinados con antiadherente podían contener menos grasa.
Pero con el tiempo se demostró que una sustancia química utilizada en la fórmula original del teflón estaba relacionada con enfermedades tiroideas, daños pulmonares e incluso síntomas a corto plazo por inhalación de vapores. Esto se conoce a veces como la "gripe del teflón".
La fórmula y los compuestos del teflón se modificaron en 2013, pero la nueva formulación sigue siendo una sustancia PFAS. En estudios con animales, las sustancias químicas de la nueva fórmula se han asociado al cáncer, así como a daños en el hígado, los riñones, la salud inmunitaria y la reproducción.
Aunque las pruebas de estudios en humanos son todavía limitadas, es posible que los ingredientes utilizados para hacer el teflón "más seguro" acaben teniendo los mismos problemas de toxicidad que el original.
Tenga en cuenta que cocinar los alimentos a temperaturas extremadamente altas hace que el revestimiento antiadherente se descomponga y penetre en los alimentos.
Los utensilios de cocina antiadherentes son muy comunes y asequibles, lo que los convierte en una opción fácil, pero no necesariamente la más segura.
Marcas recomendadas:
All-Clad, Calphalon, Ozeri Tierra de Piedra
Compre en línea utensilios de cocina antiadherentes All-Clad, Calphalon y Ozeri Stone Earth.
Tienda All-Clad Tienda Calphalon Tienda Ozeri
Consejos de seguridad
Estos son algunos consejos de seguridad para cocinar con cualquier tipo de batería de cocina. Estos consejos minimizarán su exposición a cualquier metal o material que pueda ser transportado de su cocina a su mesa.
No guardes la comida en las ollas o sartenes donde la has cocinado, a menos que utilices utensilios de cristal o piedra.
Evite utilizar utensilios metálicos y duros cuando cocine, ya que pueden rayar y estropear la superficie de las ollas y sartenes.
Reduzca al mínimo el tiempo que sus alimentos están en contacto con los metales de ollas y sartenes.
Utilice una pequeña cantidad de lubricante, como aceite de oliva o aceite de coco, con cualquier tipo de utensilio de cocina, para minimizar la cantidad de metal invisible que se pega a los alimentos.
Limpie bien las ollas y sartenes después de cada uso.
Sustituya los utensilios de cocina de aluminio o antiadherentes cada 2 o 3 años o cuando se produzcan desportilladuras o arañazos en el revestimiento.
Para llevar
La compra de utensilios de cocina puede resultar abrumadora, por lo que es importante que investigue y determine qué es importante para usted a la hora de elegir estos utensilios.
Algunos revestimientos antiadherentes y tipos de utensilios de cocina metálicos plantean problemas de seguridad legítimos, por lo que deberá tener en cuenta sus propias necesidades y su nivel de comodidad a la hora de elegir.
Fíjese en su presupuesto, hágase preguntas sencillas y utilice las respuestas para orientarse hacia el producto más adecuado para su familia. Si puede, compre utensilios de cocina que duren mucho tiempo para reducir los residuos medioambientales y limitar la exposición a productos químicos y metales en los alimentos.