Lo que los expertos quieren que sepas sobre el brote del virus ‘Ojos Sangrantes’

• El virus “Ojos Sangrantes”, también conocido como el virus Marburg, está circulando en Ruanda.
• El Departamento de Estado de EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades están advirtiendo sobre viajar a ciertas regiones debido al brote.
• El virus Marburg tiene una alta tasa de mortalidad.

A medida que COVID-19 y la temporada de gripe se intensifican, otro virus está acaparando los titulares: el “virus de ojos sangrantes”, también conocido como el virus Marburg.

El Departamento de Estado de EE. UU. está advirtiendo a los estadounidenses contra viajar a Ruanda debido a un brote. Hasta ahora, 15 personas han fallecido debido a la enfermedad.

Una alerta de viaje de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) insta a las personas a “practicar precauciones mejoradas” si viajan a Ruanda, señalando que la enfermedad del virus Marburg es “rara y mortal”.

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Conoce a los expertos: Thomas Russo, M.D., profesor y jefe de enfermedades infecciosas en la Universidad de Buffalo en Nueva York; experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, M.D., académico senior en el Centro de Seguridad Sanitaria de Johns Hopkins.

Pero, ¿qué es la enfermedad del virus Marburg y por qué es tan preocupante? Consultamos a médicos especialistas en enfermedades infecciosas para más información.

La enfermedad del virus Marburg es una fiebre hemorrágica viral (es decir, que causa sangrado) rara y severa que afecta a las personas y otros primates, incluidos monos y simios, según el CDC.

Es causada por la infección con ortomarburgvirus, que se encuentra naturalmente en el murciélago rousette egipcio, según el CDC. “Puede propagarse de los murciélagos a las personas, y luego puede haber propagación de humano a humano”, dice Thomas Russo, M.D. El virus se propaga entre humanos a través de la exposición a la sangre y fluidos corporales, añade Amesh A. Adalja, M.D.

Si bien la enfermedad del virus Marburg no es conocida para la mayoría de los estadounidenses, el Dr. Russo señala que es un “primo del virus del Ébola”.

El virus Marburg se encuentra comúnmente en el África subsahariana, según el CDC. Lleva el nombre de la ciudad alemana donde los científicos enfermaron en los primeros casos conocidos de la enfermedad en 1967 mientras manipulaban monos importados de África.

Los síntomas iniciales del virus Marburg son no específicos, lo que significa que podrían ser signos de muchas otras enfermedades. “La enfermedad comienza con algunos síntomas similares a la gripe”, dice el Dr. Adalja. Según el CDC, esos incluyen:

• Fiebre
• Escalofríos
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Erupción con bultos planos y elevados, generalmente en el torso
• Dolor en el pecho
• Dolor de garganta
• Náuseas, vómitos y diarrea

Pero los síntomas se vuelven más severos a medida que la enfermedad progresa, causando fallo hepático, delirios, shock, sangrado (incluido el de los ojos) y disfunción multiorgánica, según el CDC.

Alrededor del día cinco de la enfermedad, las personas pueden tener sangre en su vómito y heces, así como sangrado de la nariz, encías, vagina y más, según la OMS. La enfermedad del virus Marburg también puede ser mortal, con personas que mueren entre ocho y nueve días después de que comienzan los síntomas. “La tasa de letalidad es bastante alta, generalmente del 50% o más”, dice el Dr. Russo.

Las autoridades de salud en Ruanda declararon un brote de enfermedad por virus Marburg a finales de septiembre, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). A finales de octubre, ha habido 66 casos confirmados y 15 muertes.

Casi el 80% de los casos confirmados son trabajadores de la salud de dos instalaciones de salud.

No hay tratamientos específicos para la enfermedad del virus Marburg. En su lugar, se proporciona atención de apoyo, como descanso, hidratación, manejo de niveles de oxígeno y presión arterial, y tratamiento de cualquier infección secundaria que tenga una persona, según el CDC.

“No hay una vacuna ampliamente disponible, aunque una experimental del Instituto Sabin está en ensayos clínicos, y no hay un tratamiento específico, aunque se están llevando a cabo ensayos clínicos”, dice el Dr. Adalja.