Ingrediente 'anti-envejecimiento' encontrado para ayudar a ralentizar la progresión del Alzheimer

A pesar de toda la investigación realizada en las últimas décadas para comprender la enfermedad de Alzheimer, la realidad es que los científicos aún no tienen grandes respuestas para los pacientes que la padecen. Esto ha llevado a un aumento del interés en muchos tratamientos potenciales, incluidos los senolíticos.

Los senolíticos se consideran medicamentos anti-envejecimiento y actualmente se utilizan para tratar una variedad de condiciones de salud. Y nuevas investigaciones sugieren que los senolíticos pueden ayudar a ralentizar la progresión de la enfermedad de Alzheimer, lo que ha suscitado muchas preguntas en la comunidad científica sobre su efectividad.

Los senolíticos vienen en una amplia variedad de formas, incluidos suplementos de venta libre. Pero los neurólogos dicen que no es algo que debas comenzar a tomar sin más. Aquí está la razón.

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Conoce a los expertos: Clifford Segil, DO, es neurólogo en el Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, CA; Amit Sachdev, MD, MS, es el director médico del Departamento de Neurología de la Universidad Estatal de Michigan.

Para entender el estudio, es importante repasar algunos datos rápidos sobre la enfermedad de Alzheimer primero. Cuando alguien tiene Alzheimer, desarrolla grumos de proteína en el cerebro, llamados placas de beta-amiloide. Hay dos enzimas que se encuentran cerca de estas placas, llamadas acetilcolinesterasa (AChE) y butirilcolinesterasa (BChE).

Estas enzimas pueden contribuir a la progresión de la enfermedad de Alzheimer cuando se unen a las placas.

En el estudio, que fue publicado en la revista Aging, los investigadores probaron seis compuestos que son conocidos por sus propiedades anti-envejecimiento o potenciadoras del cerebro en muestras de tejido cerebral de personas con enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores encontraron que compuestos como el dasatinib y el nintedanib, que son senolíticos, bloquearon las formas de AChE y BChE que están asociadas con las placas de beta-amiloide. Pero los compuestos no impactaron las enzimas cerebrales normales, lo que es un desafío que enfrentan algunos otros medicamentos.

Además, los investigadores utilizaron modelos computacionales para ver cómo interactuaban los compuestos con las enzimas cerebrales. Los modelos encontraron que las enzimas en realidad cambian de forma cuando están cerca de las placas, lo que facilita que algunos compuestos las apunten.

Los senolíticos son compuestos que ayudan a eliminar células dañadas que se acumulan con la edad, explica Clifford Segil, DO, un neurólogo en Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, CA.

Los senolíticos específicamente apuntan a las células senescentes, también conocidas como "células zombi", que se replican con el tiempo y pueden ser eliminadas por el sistema inmunológico, pero de lo contrario no mueren, según Cedars-Sinai. En su lugar, estas células zombi se acumulan en el cuerpo y contribuyen a la inflamación.

Los senolíticos se utilizan para tratar una variedad de condiciones graves, incluidas la diabetes, la osteoporosis y enfermedades dermatológicas o reumatológicas, según Cedars-Sinai.

Es importante señalar que los senolíticos vendidos en forma de suplemento no están regulados estrictamente por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés). Con eso, es un poco arriesgado tomar un suplemento que afirma estar en esta categoría; lo que dice la etiqueta puede no ser realmente lo que hay en la botella.

Más allá de eso, no está claro si los senolíticos podrían ser útiles para la enfermedad de Alzheimer. 'Los medicamentos para potenciar la función del cerebro envejecido podrían ser útiles, pero tales medicamentos no solucionan el problema subyacente que conduce a la pérdida de función cerebral', dice Amit Sachdev, MD, MS, director médico del Departamento de Neurología de la Universidad Estatal de Michigan. 'Otras estrategias son más propensas a ser más satisfactorias a largo plazo.'

Segil señala que estamos lejos de recomendar que estos productos se utilicen para la enfermedad de Alzheimer, particularmente los medicamentos recetados. 'Existen múltiples posibles efectos adversos de los medicamentos que podrían ocurrir al tomar medicamentos de quimioterapia o para fibrosis pulmonar reutilizados como medicamentos anti-envejecimiento en lugar de sus indicaciones aprobadas por la FDA', dice.