Fiebre del heno ¿Lo conoces?
Los que padecen fiebre del heno saben que puede convertir la transición del invierno a la primavera, que de otro modo sería agradable, en una pesadilla. Junto con el clima más cálido y el sol pueden aparecer síntomas como la secreción nasal, los estornudos y la irritación de los ojos.
Los árboles y las hierbas liberan su polen de abril a junio, lo que hace que esta sea la época en la que los enfermos de fiebre del heno experimentan los síntomas. Algunos árboles, como el sauce, empiezan a liberar polen ya en febrero, y algunas hierbas continúan hasta septiembre. Aunque no sea usted sensible a todos los tipos de polen, en los días en que el recuento de polen es elevado (una medida del número medio de granos de polen por metro cúbico cuadrado) puede experimentar síntomas desagradables.
Todo lo que debe saber sobre la fiebre
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Algunas formas de reducir los síntomas de la fiebre del heno son los antihistamínicos o los esteroides, ya sea en forma de pastillas, gotas o aerosoles. También puede reducir la cantidad de polen en sus ambientes interiores con uno de los mejores purificadores de aire, que ayudan a atrapar el polen antes de que pueda irritar su sistema inmunitario.
¿Qué es la fiebre del heno?
Max Wiseberg, experto en alérgenos transportados por el aire y creador de HayMax (se abre en una nueva pestaña), explica que la fiebre del heno o rinitis alérgica estacional es una reacción alérgica al polen: "La mayoría de las personas que padecen fiebre del heno son alérgicas al polen de las gramíneas y muchas son alérgicas al polen de los árboles", dice. "La fiebre del heno es el resultado de la reacción exagerada de nuestro sistema inmunitario a antígenos inocuos como el polen. Estos antígenos estimulan los mastocitos del cuerpo, que se rompen o degranulan, liberando mediadores que incluyen histaminas. Estos mediadores pueden causar el desagradable picor, el enrojecimiento, la inflamación y otros síntomas de la fiebre del heno."
Los síntomas de la fiebre del heno también pueden incluir una sensación de dolor generalizado, o la acumulación de presión en toda la zona de la cara. "La zona de los senos paranasales suele ser la más dolorosa", dice Wiseberg. "Frotarse y sonarse constantemente la nariz puede dejar a los afectados con irritación y sensibilidad en la piel. Todo ello puede provocar cansancio, fatiga y agotamiento".
La fiebre del heno también puede provocar dificultades para conciliar el sueño y otras alteraciones del mismo. "Estos síntomas pueden, a su vez, acabar con tus niveles de energía, dejándote una sensación de bajón y pereza", añade Wiseberg. "Los enfermos crónicos de fiebre del heno pueden experimentar síntomas más graves o prolongados".
¿Necesita una mano para respirar con tranquilidad durante los meses más cálidos? Consulte nuestra guía de los mejores purificadores de aire para alergias para atrapar los alérgenos y contaminantes no deseados.
Síntomas de la fiebre del heno
Los síntomas de la fiebre del heno están causados por la respuesta de nuestro sistema inmunitario a la amenaza percibida del polen en nuestro organismo. Aunque la mayor parte del polen no es perjudicial para nosotros, nuestro sistema inmunitario detecta la entrada de partículas microscópicas de polen en nuestro sistema respiratorio cuando respiramos y pone en marcha respuestas inmunitarias para intentar eliminarlo. Por eso, los ojos y la nariz pican y gotean, y es posible que estornude o tosa mientras su cuerpo intenta deshacerse del polen.
Algunos síntomas comunes de la fiebre del heno son
- Ojos doloridos e hinchados
- Goteo o congestión nasal
- Estornudos y tos
- Picor de nariz, boca, garganta, oídos y ojos
- Cansancio y fatiga
- Presión en los senos nasales
- Dolores de cabeza
Si usted sufre de asma, es posible que el polen sea un desencadenante de sus síntomas. Un estudio publicado en la revista Annals of Otology, Rhinology & Laryngology (se abre en una nueva pestaña) ha descubierto que la fiebre del heno es frecuente en las personas asmáticas.
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El polen de la hierba se libera sobre todo en las horas de la tarde y la noche durante el final de la primavera y el verano. (Crédito de la imagen: Shutterstock)Fiebre del heno: Pruebas y diagnóstico
Si tiene uno o una combinación de los síntomas anteriores en la misma época cada año, puede estar seguro de que tiene fiebre del heno. La mayoría de los tratamientos son de venta libre, pero puede valer la pena hablar con un profesional para asegurarse de que está eligiendo el adecuado para usted.
Wiseberg aconseja: "Hay muchas pruebas disponibles, pero la mejor manera de diagnosticar la fiebre del heno es hablar con el médico o el farmacéutico y pedirles que hagan una prueba", dice. "Si la alergia es grave, hay que pedir que te remitan a un especialista en alergias
". ¿Cómo se puede tratar la fiebre del heno?
Aunque no existe una "cura" para la fiebre del heno, hay varias opciones para controlarla. Puede que algunas te funcionen mejor que otras, así que se trata de encontrar el tratamiento adecuado para ti. #
"Se han desarrollado varios grupos diferentes de medicamentos para tratar las alergias", dice Wiseberg. Los más comunes son
- Comprimidos y cápsulas antihistamínicas: pueden aliviar la mayoría de los síntomas de la fiebre del heno, incluidos los estornudos, el picor y el goteo de ojos, la irritación de la piel y el picor de nariz y garganta, pero son menos eficaces para la congestión nasal.
- Aerosoles nasales antihistamínicos: pueden aliviar rápidamente el picor, los estornudos y el lagrimeo, pero en general sólo sirven para combatir los síntomas leves.
- Aerosoles y gotas nasales con esteroides: reducen la inflamación de la nariz; son los más eficaces para aliviar los síntomas nasales, como el picor, los estornudos, el lagrimeo y la congestión. A veces, los aerosoles también alivian los síntomas oculares.
- Gotas oculares: pueden reducir el picor, el lagrimeo y la hinchazón de los ojos.
- Otras formas de medicina convencional para la fiebre del heno, algo menos comunes, son los lavados nasales.
La mayoría de los comprimidos, sprays y gotas pueden tomarse individualmente o en combinación para ayudar a combatir los síntomas de la fiebre del heno.
"Y, al igual que ocurre con otros fármacos, hay muchas marcas diferentes de cada tipo de medicamento para la fiebre del heno, así que no te rindas si el primero que pruebas no te funciona; es posible que encuentres otra versión que funcione mejor", añade Wiseberg.
¿Se puede superar la fiebre del heno?
La fiebre del heno es inusual porque a veces los síntomas pueden mejorar con la edad. Esto puede deberse a que la exposición de bajo nivel a los alérgenos a lo largo del tiempo desarrolla tolerancia en nuestro sistema inmunitario, por lo que los que tienen fiebre del heno de niños pueden no sufrir -o sufrir tanto- como los adultos. Un estudio publicado en la revista Allergy and Asthma proceedings (se abre en una nueva pestaña) descubrió que, al revisar a los participantes veintitrés años después del estudio original, la mayoría (el 84,8%) declaró haber mejorado los síntomas de la fiebre del heno.
Referencias
Carga de enfermedad adicional de la fiebre del heno y la sinusitis que acompañan al asma, (opens in new tab) Annals of Otology, Rhinology & Laryngology, 2009
Natural history of hay fever: a 23-year follow-up of college students (opens in new tab), Allergy and Asthma proceedings, 1998
Lou Mudge
Lou Mudge es una escritora de salud con sede en Bath, Reino Unido, para Future PLC. Es licenciada en escritura creativa por la Universidad de Bath Spa y su trabajo ha aparecido en Live Science, Tom's Guide, Fit & Well, Coach, T3 y Tech Radar, entre otros. Escribe regularmente sobre temas relacionados con la salud y la forma física, como la calidad del aire, la salud intestinal, la dieta y la nutrición y el impacto que tienen en nuestras vidas.
