Estudio encuentra que muchos estadounidenses no saben que el VPH puede causar este tipo de cáncer
- Dos estudios recientes mostraron que muchos estadounidenses no son conscientes de los riesgos del VPH y de los beneficios de la vacunación contra el VPH.
- El cáncer de garganta es ahora el tipo más común de cáncer relacionado con el VPH, que también incluye el cáncer de cuello uterino, vaginal, vulvar, anal y pene.
- Para reducir las tasas de estos cánceres, los expertos dicen que los pacientes deben hablar con sus proveedores de atención médica sobre la vacunación contra el VPH y los peligros del VPH.
Una mayoría de los estadounidenses no son conscientes de que el virus del papiloma humano, o VPH, puede aumentar el riesgo de cáncer de garganta, según una encuesta reciente.
Además del cáncer de cuello uterino y el cáncer de garganta, ahora el tipo más común de cáncer atribuido al VPH, la infección de transmisión sexual también puede conducir al cáncer vaginal, vulvar, anal y pene.
La falta de conciencia sobre los cánceres relacionados con el VPH podría explicar por qué la mayoría de los adultos estadounidenses elegibles no reciben la vacunación contra el VPH. En 2018, los adultos de entre 27 y 45 años se volvieron elegibles para la inyección, que anteriormente solo estaba disponible para personas de 9 a 26 años.
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Los expertos dicen que los estudios muestran que el público tiene poco conocimiento sobre una enfermedad extremadamente común.
El VPH, que se transmite a través del contacto íntimo piel a piel y sexo vaginal, anal u oral, afecta a 13 millones de estadounidenses anualmente. Más de 42 millones de estadounidenses tienen tipos del virus que causan cáncer. Debido a que el VPH de alto riesgo generalmente es asintomático, la mayoría de las personas que lo tienen no se dan cuenta.
Muchas personas no saben que el VPH causa cáncer de garganta
Los investigadores querían evaluar el conocimiento de los estadounidenses sobre el VPH tras la expansión de la vacuna en 2018. Para esto, se basaron en la Encuesta Nacional de Tendencias de Información en Salud (HINTS), que recopila datos sobre la conciencia de la información de salud relacionada con el cáncer a lo largo del tiempo.
Los investigadores analizaron datos de 3,504 participantes de HINTS en 2018 y 3,865 participantes en 2020. En cada momento, los participantes respondieron preguntas sobre su conciencia de la relación entre el VPH y ciertos cánceres y la existencia de una vacuna contra el VPH.
Aunque una gran mayoría de las personas conocía la vacunación contra el VPH, no era el caso para la conciencia sobre la asociación entre el VPH y un cáncer de garganta llamado carcinoma de células escamosas orofaríngeas. En 2018, el 27% de los participantes informaron conocer esta relación, pero ese número fue solo del 29.5% dos años después.
El número de personas que sabían que el VPH podía causar cáncer de cuello uterino también disminuyó. En 2018, el 75% de las personas informaron conocer esta relación; en 2020, ese número cayó al 70.2%.
El equipo concluyó que a pesar de la expansión de la elegibilidad de la vacuna, el público seguía siendo en gran parte inconsciente de los riesgos del VPH y los beneficios de la vacuna contra el VPH.
Bajas tasas de vacunación
Los científicos encontraron que el 15.8% de los participantes informaron algún estado de vacunación contra el VPH, mientras que solo el 6.5% informaron que estaban completamente vacunados. (Se recomiendan tres dosis para los adultos estadounidenses).
Los siguientes factores se asociaron con una mayor probabilidad de vacunación:
- Edad más joven
- Sexo femenino
- Vivir en las regiones Oeste o Noreste de EE. UU.
- Mayor nivel educativo
- No estar casado
- Tener un proveedor de atención médica personal
- Orientación sexual gay o lesbiana
¿Qué hay detrás de las estadísticas?
Hay varias razones por las que los adultos estadounidenses no tienen una buena comprensión de los peligros del VPH. El enfoque de la vacunación cambió debido a la pandemia de COVID.
Vacunarse
Cuantos más parejas sexuales tenga a lo largo de su vida y recientemente, mayor será su riesgo de contraer el VPH. Si usted o su hijo son elegibles para la vacuna, los expertos recomiendan consultar a un proveedor de atención médica para discutir la inoculación.
Aunque las mujeres pueden recurrir a pruebas de VPH y Papanicolaou para determinar si tienen VPH, no hay una prueba que pueda detectar el virus en hombres, lo que hace que la vacunación sea aún más crucial.
La educación es necesaria, y esto es donde la defensa por parte de los trabajadores de salud pública y clínicos es importante.
