¿Es saludable el café con especias de calabaza? Un experto opina sobre el favorito del otoño

El otoño es sabor a calabaza y todo lo bueno - no hace falta decírselo dos veces a los expertos en nutrición.

"Durante la época otoñal, sorprendentemente se consume más especias de calabaza de todo", afirma la Dra. Amy Lee, experta en control de peso, obesidad y nutrición, y responsable de Nutrición de Nucific. "Quizá nos trae recuerdos o nostalgia de la infancia, o la industria del marketing básicamente ha encasillado que otoño es igual a especias de calabaza".

Vídeos recomendados

El Dr. Lee ha dado charlas para HBO, Hulu, PBS y la famosa serie de UCLA "Vital Signs", y podría estar en lo cierto.

¿Es buena la menta para la salud? Un experto opina sobre este favorito navideño

Receta de Espresso Martini con especias de calabaza

Aunque las calabazas son omnipresentes desde hace mucho tiempo con las cosechas de otoño y Halloween, el Pumpkin Spice Latte de Starbucks apareció hace 20 años. Esta bebida tan esperada, que hoy en día suele salir en agosto, llevó la fiebre de la calabaza a otro nivel. Hoy en día, Trader Joe's y Costco están llenos de pasteles y galletas con especias de calabaza de edición limitada que se agotan rápidamente.

Puede que hayas oído que la calabaza tiene beneficios para la salud, pero ¿es sana la especia de calabaza? El Dr. Lee te da algunas ideas.

¿La especia de calabaza es buena para la salud?

La especia de calabaza no es simplemente una mezcla de especias derivadas de una calabaza. En su lugar, los alimentos con especias de calabaza combinan varias especias para conseguir un sabor y un olor tan otoñales. Algunos de estos ingredientes pueden ser incluso beneficiosos para la salud.

"Los ingredientes de la especia de calabaza, como la nuez moscada, la canela, el jengibre y la pimienta de Jamaica, son beneficiosos para la salud", afirma el Dr. Lee.

Profundicemos.

Nuez moscada

El Dr. Lee explica que la nuez moscada contiene fibra, vitaminas y minerales que ofrecen beneficios para la salud. Según el Dr. Lee, estos componentes incluyen:

Vitamina A, que puede contribuir a la salud ocular.
La vitamina C aporta numerosos beneficios, como la cicatrización de heridas y el antienvejecimiento.
La vitamina E es un antioxidante alabado por mejorar la salud de la piel y la visión.
Manganeso, que, junto con el calcio y la vitamina D, mejora la salud ósea, el estreñimiento y el insomnio.
Cobre, un oligoelemento que, según el Dr. Lee, contribuye a la inmunidad.
Zinc, otro oligoelemento que puede contribuir a la salud del cabello, las uñas y la piel.
El hierro contribuye a la integridad y producción de glóbulos rojos.

Canela

La canela en rama puede animar una bebida caliente. El Dr. Lee dice que la canela es también un componente de la mayoría de las recetas con especias de calabaza y puede añadir algunos beneficios para la salud. Estos beneficios incluyen:

Calcio para la salud ósea
Hierro
Magnesio
Fósforo
Potasio
Vitamina A
La colina es un nutriente que contribuye a la salud cerebral. Algunas investigaciones sugieren que el 90% de la gente no consume suficiente colina.
El licopeno, un antioxidante que también se encuentra en los tomates, ayuda a la salud del corazón y del sistema inmunitario.
Luteína, un antioxidante que potencia la salud ocular,
Zeaxantina, que también contribuye a mejorar la salud ocular.

Jengibre

El jengibre, una especia popular en muchas recetas, forma parte de la mezcla PSL. ¿Qué contiene esta especia? El Dr. Lee dice que el jengibre incluye:

Vitamina B3 (niacina), que ads en la digestión y la salud del sistema nervioso
La B6 es una vitamina que estimula el metabolismo y ayuda a la retención de líquidos, lo que ayuda a sentirse menos hinchado.
Hierro
Potasio, un electrolito necesario para la comunicación celular y la retención de agua
Vitamina C
Magnesio
Fósforo
Zinc
Folato, que contribuye al desarrollo de las células sanguíneas
Riboflavina, que permite al cuerpo convertir los carbohidratos en energía

Pimienta de Jamaica

Por último, la pimienta de Jamaica es un ingrediente aromático que puede incluso ser beneficioso para el corazón.

Vitamina A
Vitamina B6
Vitamina C
Riboflavina
Niacina

Vale, ¿significa esto que el Pumpkin Spice Latte de Starbucks es saludable?

Las vitaminas, minerales y otros nutrientes de las mezclas de especias de calabaza no hacen necesariamente que el famoso PSL sea saludable (lo sentimos). Para empezar, es probable que la cantidad de esas especias en el PSL no sea suficiente para afectar a su salud de forma significativa. Tomar a sorbos un PSL con vitamina C no es lo mismo que comer regularmente frutas y verduras como naranjas y verduras de hoja verde.

Además, un Pumpkin Spice Latte grande con leche al 2% también tiene 390 calorías. Añadir azúcar y nata montada aumenta las calorías y los posibles efectos sobre la salud. Por ejemplo, el azúcar añadido aumenta el riesgo de diabetes.

Las galletas de especias de calabaza y los pasteles de especias de calabaza también pueden estar llenos de azúcar añadido y exceso de grasa.

Otras formas de disfrutar de la calabaza este otoño

No hay nada malo en darse un capricho con un café con leche y especias de calabaza de Starbucks o con tus galletas favoritas con especias de calabaza de Costco. Y si piensas tomarte un café con leche de todos modos, añadir especias de calabaza a la mezcla no va a hacer que ese café con leche sea menos saludable.

Sin embargo, si estás intentando comer de forma más nutritiva, hay formas de tener tu dosis de calabaza y mantenerte sano.

Por ejemplo:

Puedes hacer el PSL más saludable pidiendo uno alto con leche desnatada (210 calorías).
El café de calabaza solo, con leche desnatada y sin azúcar, también puede darte el sabor del otoño.
¿Vas a trinchar una calabaza? Come pipas de calabaza. Una onza de pipas de calabaza sin sal contiene muchas de las vitaminas y minerales mencionados, como fibra, calcio, magnesio y fósforo. Este tentempié te aportará unas 160 calorías, nada mal.

También puedes tomar una taza de puré de calabaza, que contiene siete gramos de relleno y fibra buena para el intestino. Otros beneficios de la calabaza para la salud son:

Vitamina A
Vitamina E
Vitamina C
Antioxidantes que pueden reducir la inflamación

La calabaza también es un alimento bajo en FODMAP. Por ello, las personas con síndrome del intestino irritable (SII) tienen más probabilidades de tolerar la calabaza. Si le preocupa su dieta, puede consultar a un dietista titulado. Tu médico de cabecera puede darte una referencia.