¿Es Caminable Tu Vecindario? La Ciencia Dice Que Podría Ayudar a Proteger Tu Corazón
- Nueva investigación sugiere que vivir en un vecindario menos caminable está asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
- Los vecindarios caminables tienden a tener mayor densidad de población, acceso al transporte público y tiendas cercanas, así como más espacios verdes y aceras.
- Estas comunidades promueven el movimiento y un estilo de vida menos sedentario, lo que conduce a una mejor salud para los residentes.
La investigación reciente sugiere que el tipo de vecindario en el que vives también podría influir en tu salud cardíaca.
Según un estudio presentado recientemente, donde vives puede influir en cuán sedentario eres y, por lo tanto, en tu salud cardíaca.
Los investigadores encontraron que las personas que viven en vecindarios caminables tienen un menor riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV) en comparación con las personas que deben manejar con frecuencia para ir al trabajo, la escuela o el supermercado.
¿Es bueno el chocolate para tu corazón? Esto es lo que dice la ciencia
La Ciencia Dice Que Comer Así Podría Ayudar Con el Dolor Crónico
“Los hallazgos sugieren que el diseño del vecindario juega un papel importante en la salud cardiovascular”, dijo Jun Wu, PhD, profesor de salud ambiental y ocupacional.
El estudio también se basa en lo que los expertos han conocido durante mucho tiempo: cuanto más te mueves, menor es tu riesgo de desarrollar enfermedades crónicas.
Y cada vez más evidencia muestra que no necesitas inscribirte en un maratón o levantar pesas regularmente para obtener beneficios. Más bien, cortos momentos de movimiento, como jugar con tu perro en un parque o llevar tus compras a casa, pueden disminuir tu riesgo de enfermedad cardíaca.
Vivir en Ciudades Caminables Podría Mantener Tu Corazón Saludable
Para entender cómo la caminabilidad de una ciudad puede influir en la salud del corazón, los investigadores recopilaron datos de más de 3 millones de personas en los Países Bajos que tenían al menos 40 años y no tenían antecedentes de ECV.
Los investigadores calcularon cuán caminable era la dirección de cada participante en base a los siguientes factores:
- Densidad de población
- Cantidad de tiendas cercanas
- Acceso a espacios verdes
- Número de aceras
- Uso mixto del suelo
- Acceso al transporte público
- Conectividad de calles
Las residencias recibieron puntajes de caminabilidad a lo largo de 13 años, y los investigadores rastrearon si la caminabilidad del vecindario se mantuvo estable, o si mejoró o empeoró con el tiempo.
Luego, los investigadores observaron cuántos participantes del estudio desarrollaron ECV durante un promedio de 11 años. Los datos mostraron que aquellos que vivían en áreas de baja caminabilidad tenían un 5% más de riesgo de ECV en comparación con aquellos que vivían en vecindarios muy caminables.
El riesgo de ECV también fue aproximadamente un 5% mayor en las personas cuyos vecindarios comenzaron con un puntaje de baja caminabilidad que mejoró a medida que pasaban los años. Se sospecha que esto podría deberse a que los comportamientos sedentarios de estos participantes desde la infancia podrían haber persistido, incluso después de que su localidad se volviera más caminable.
Caminando se Puede Proteger Tu Corazón—Y Tu Salud General
Ser físicamente activo—ya sea caminando, haciendo ejercicio, jardinería o incluso realizando tareas del hogar—ofrece beneficios significativos para la salud del corazón.
Existen muchas evidencias que demuestran que el ejercicio ayuda a prevenir factores de riesgo cardiovascular como la hipertensión y el colesterol alto.
Los resultados del estudio no son necesariamente sorprendentes: vivir en una ciudad caminable reduce tu dependencia de los autos y, más o menos, te obliga a salir y moverte.
Las áreas caminables fomentan caminatas regulares para las actividades diarias, lo que fortalece el corazón, mejora la circulación, disminuye la presión arterial, regula el colesterol y el azúcar en sangre, y ayuda a mantener un peso saludable.
Además, los vecindarios caminables pueden reducir la contaminación del aire y los niveles de ruido, los cuales están asociados con riesgos de salud cardiovascular reducidos.
Por el contrario, investigaciones sugieren que los estilos de vida sedentarios—que pueden ser más comunes entre las personas que viven en vecindarios menos caminables—pueden conducir a colesterol alto y presión arterial alta, aumentando el riesgo de accidentes cerebrovasculares o ataques cardíacos.
La inactividad también puede tener consecuencias más allá de la salud cardíaca, como aumento de peso, pérdida de fuerza muscular y resistencia, huesos más débiles y problemas con el metabolismo.
¿Quién Tiende a Vivir en Áreas Más Caminables?
Las áreas urbanas son siempre más caminables que las localidades suburbanas o rurales. Pero a pesar de la popularidad de las ciudades, un informe reciente encontró que menos del 7% de los estadounidenses viven en vecindarios urbanos caminables.
Y hay disparidades significativas en quienes realmente obtienen los beneficios para la salud del corazón de vivir en una comunidad más caminable.
Investigaciones han encontrado que los grupos minoritarios tienden a vivir en vecindarios más caminables. Sin embargo, a la vez, las personas de color están desproporcionadamente afectadas por enfermedades cardiometabólicas como la ECV.
Encontrando Maneras de Caminar y Moverse Más a Menudo
Puede que no tengas mucho control sobre cuán caminable es tu vecindario (aparte de mudarte a otro lugar).
Aun así, hay cosas que las personas pueden hacer para imitar los niveles de actividad o movimiento de quienes viven en vecindarios altamente caminables. Solo necesitas ser creativo sobre cómo introducir movimiento en tu semana.
Puedes levantar pesas o hacer yoga mientras miras televisión. Puedes aparcar más lejos del supermercado, o tomar las escaleras en lugar del ascensor. Ponte de pie cuando hables por teléfono, realiza reuniones caminando o asegúrate de levantarte y estirarte cada hora.
Aunque pueda parecer contradictorio, la clave para volverte más activo es comenzar despacio. Es mejor, según los Institutos Nacionales de Salud, comenzar con un pequeño impulso de actividad y aumentar gradualmente la duración y la intensidad de tu actividad. “Cada minuto de actividad física tiene beneficios para la salud”.
Y si deseas que tu vecindario sea más caminable, probablemente no estás solo. El interés en las comunidades caminables parece estar aumentando—los videos de TikTok sobre el tema han acumulado millones de visitas.
Aunque no es posible que cada vecindario sea completamente caminable, intenta organizarte con tu comunidad para hacer mejoras donde puedas.
Considera abogar ante tu gobierno local por mejoras en aceras, parques, carriles para bicicletas y alumbrado público. Lanzar proyectos comunitarios, como jardines urbanos o grupos de caminata, también puede aumentar la caminabilidad y fortalecer los lazos vecinales.
